Честно говоря, звук был, конечно, неприятным, но, сам не знаю, почему, я решил, что это какой-то Лёхин розыгрыш. Поэтому я сделал решительный шаг внутрь кабинета, и, закрывая за собой дверь, уже готовил какую-то язвительную фразу по поводу плоского юмора. Однако уже спустя пару секунд оптимизм словно испарился. Потому что у окна сидел и не сводил с меня внимательных глаз огромный волк!

Надо сказать, что мне повезло в жизни, я видел волков не только на экране телевизора – пришлось видеть и в зоопарке и даже в живой природе, когда родители вывозили меня в заповедник. Так что сомнений у меня не было типа «может, это собака похожая на волка»…Я не успел даже перевести дыхание, как этот «Белый Клык» вразвалочку, как моряк по Приморскому бульвару, преодолел расстояние от окна до меня и деловито меня обнюхал. Не нашёл ничего примечательного и вернулся на своё место.

- Ч-чего звал? – слегка заикаясь, поинтересовался я у Лёхи, который сидя в кресле, что-то оживлённо обсуждал с каким-то рыжим и долговязым молодым человеком в вельветовом костюме.

- А-а…, - с неохотой прерывая разговор, отозвался Лёха, - понимашь, какое дело…Выручи, а?

- В последний раз? – не удержался я, кося глазом на волка. Лёха махнул рукой:

- Типун тебе на язык! Просто выручи.…То есть не просто, а за деньги.…То есть не за деньги, а…

- У-у…, - я заинтересованно посмотрел на столик, где стояла почти пустая бутылка коньяка, - что пьём?

- При чём тут…, - Лёха обижено взял в руку бутылку, очевидно, собираясь продемонстривать,что они выпили буквально «чуть-чуть», но, оценив реальное положение дел, спрятал бутылку за цветочной вазой, - познакомься, это Родя, Родион ...сын...

- Тети Раи с Молдаванки..., - вырвалось у меня. У Родиона отвисла челюсть:

- Откуда он знает? Или на мне написано?

- Не обращай внимания, - Лёха тяжело вздохнул, - у него это не первый раз...

- Так с чем ввыручать?

- А-а…, - Лёха оживился, - видишь зверя? Цезарем зовут.…Так вот, Родя хочет пожить годик у своей дальней родственницы тут, неподалёку.…Но сам понимаешь, она может такой перспективе не обрадоваться.

- А шо, Родик в  детстве часто её огорчал? – меня вдруг «пробило» не только на юмор, но и на акцент.

- Таки да…, - Лёха поперхнулся, очевидно, вспомнив что-то, - но дело не в Роде, она ему, как раз будет рада, а в Цезаре!

- Ну и шо ты хочешь? Шоб я поехал с Родей и стал уговаривать его тётю сжалиться над бедным животным?

- Что-то ты сегодня…,- Лёха почесал затылок, - ладно, у неё есть одна слабость – любит всё время что-то перестраивать у себя. Так вот, Родя хочет приехать не просто с животным, а вместе с идеей перестройки. Под это дело, думаю, Рая сильно возражать  против Цезаря не будет…Можешь родить чего-то?

- Вообще-то за «родить» - это к Ирочке, она уже давно созрела, а насчёт идеи…, - я оглянулся на волка, - чего тут думать, у него всё на морде написано…

Я сел за стол, достал из сумки альбом и стал быстро рисовать. Хотя волк и не проявлял агрессивности, но хотелось побыстрее покинуть помещение. Правду говорят – не показывай животному, что ты его боишься. Когда я почти закончил, то почувствовал рядом горячее дыхание. Скосил глаза и похолодел – волк стоял рядом! То есть буквально стоял – на задних лапах, положив передние на стол. И нахально заглядывал ко мне в рисунок! Мол, что я там делаю?

- Странное создание…, - отметил я, набираясь смелости и отодвигая волчью лапу, которая мешала мне закончить край рисунка.

- О, Миша, так это целая история, прямо сюжет для фильма…, - оживился Лёха, - год назад Родя был в тайге, в геологоразведке…

- Еврей-геолог?! Я смеюсь и плачу…, - сказал я и прикусил язык. Родион обиделся:

- А что, всем быть гинекологами и зубными техниками?

- Или банкирами, - добавил Лёха и продолжил, - они выводок волчат обнаружили, его почти разливом затопило. Ну, спасли волчат, а этот…, - он ткнул пальцем в Цезаря, который теперь пытался отпихнуть мою руку, чтобы ему было лучше видно, - за Родионом увязался, понравился он ему. Натуралисты говорят, что  такого не может быть, это противоречит инстинктам, но…, - он щёлкнул языком, - как видишь, факты на лицо…

- Действительно, - я встал и протянул листок Лёхе, - вот, примерно так…

- А что это? Что-то знакомое…, - удивился Родион.

- Идея следующая – пусть тётя Рая сделает у себя на участке что-то вроде заброшенного золотоприиска…

- «Золотая лихорадка»?! «Белый Клык»?! – Родион даже вскочил, - круто! Слушай, - он спохватился и растерянно оглянулся на Лёху, - он действительно до того, как вошел, ничего о волке не знал?

- Родя, не смеши кактус, он пить хочет…, - Лёха тоже встал, - я сам полчаса назад ничего о нём не знал, откуда ему знать? Просто теперь оцени, как мне трудно живётся, простому еврею из интеллигентной семьи среди этих талантов, каждый из которых считает себя гением…, - он вздохнул, - ладно, можешь идти, расчёт в бухгалтерии…

- Спасибо, родной…, - я засунул альбом в сумку, - пока, Цезарь, идущий на труд, приветствует тебя….

Повергнув меня в шок, Цезарь приподнял правую лапу, мол, иди, и так уже надоел…Я поспешно выскочил в холл, и, закрыв за собой дверь, выплеснул эмоции на Ирочку:

- Слушай, ты секретарь или где?

- Секретарь, а что?

- А то…У меня такое ощущение, что мимо тебя тигра проведут – и ты не заметишь! Я тебе ещё в первую встречу говорил – завязывай с компьютерными играми!

- Мало ли что ты говорил, - обиделась она, - при чём тут тигр?

- Вот кто сейчас находится в кабинете?

- Родион Яковлевич Шлиман..., - старательно выговаривая буквы, произнесла Ирочка, - он родственник шефа…А что?

- И всё? И больше никто в кабинет не заходил? То есть там больше никого нет?

- Конечно, нет, что ты меня «разводишь»?

- Разводить тебя рано, ты еще незамужнем. Лучше, возьми вон бутерброд и зайди в кабинет, Лёха хочет что-то уточнить…, - не удержался я. Ирочка подозрительно посмотрела на меня, но, поколебавшись, всё-таки взяла бутерброд, положила на тарелку и вошла в кабинет. Мне вдруг стало не по себе, а что если Цезарь блондинок не любит?

Я настороженно прислушался. За дверью было тихо. Затем створка двери стремительно дернулась, словно её кто-то хотел открыть. Потом вернулась на место. После чего раздался визг Ирочки, дверь широко распахнулась, оттуда выскочила Ирочка и тут же захлопнула за собой дверь. С треском. И даже подпёрла спиной.

- Что тут происходит? – услышал я голос за спиной и обернулся. В холл входил, держа под мышкой картонную коробку, «таракан».

- А…а там…я только вошла…., - запинаясь и сбиваясь, попыталась ответить на вопрос Ирочка, - а бутерброд, наверное, очень вкусный оказался…

- Какой бутерброд? – он недовольно поморщился, - распустились вы тут все…

Он поправил коробку и направился к своему кабинету. Я вдруг понял, что с того самого дня собрания я его больше и не видел. К счастью. Ирочка тем временем слегка пришла в себя и поспешно отошла от двери.

-         Ну, что скажешь? – как ни в чём ни бывало, поинтересовался я.

-              Представляешь, он меня не хотел с бутербродом выпускать! – моргая глазами, сообщила она, - пока его с тарелки не слизнул, стоял на пути всё тут!

-              Кто стоял – Ликсман? – прикинулся я «шлангом».

-              Волк, какой Лисман..., - Ирочка села в кресло.

-              Вы тут что, пьёте или траву курите? – снова раздался голос «таракана», - откуда тут волки?

-              Во множественном числе их нет, - уже совершенно спокойным голосом сообщила Ирочка, - а вот один волк есть и он в кабинете у Ликсмана. Только что у меня бутерброд отнял. То есть, я сама ему отдала, а то он меня из кабинета не выпускал...

-              Волк? В кабинете? Да вы в своём уме?! – возмущённый «таракан» направился к двери.

-              А, может, не надо? – на всякий случай поинтересовалась Ирочка.

«Таракан» удостоил её лишь презрительного взгляда и широко распахнул дверь. И тут я первый раз в жизни увидел, как у человека одновременно отвисает челюсть, становятся круглыми глаза и становятся дыбом волосы. С треском захлопнув дверь, он рванул к выходу. На мгновенье остановившись в дверном проёме, он сообщил:

-         Мне срочно нужно...по делам! – и с грохотом слетел вниз по лестнице.

-              Счастливого пути..., - очень ввыразительно пожелала Ирочка.

В этот момент дверь открылась и в образовавшуюся дверь просунулась голова Цезаря. Увидев его, Ирочка громко икнула и схватила папку с документами, намереваясь дать Цезарю по голове.

- Ирочка, у тебя бутерброды ещё остались? – раздался в динамике не очень трезвый голос Ликсмана. Совершенно растерявшаяся Ирочка даже не проговорила, а проблеяла:

- Есть, но я их вам не понесу...

- И не надо, Цезаря покорми, а то он нам поговорить не даёт..., - динамик щёлкнул,сообщая, что больше указаний от начальства не будет.

- Цезать – это он? – шепотом спросила у меня Ирочка, не сводя глаз с волка. Возможно, я потихоньку схожу с ума, но мне показалось, что Цезарь кивнул раньше, чем я ответил. Ирочка ещё раз икнула, положила папку на место и, осторожно открыв дверцу холодильника, достала оттуда пакет с бутербродами. Цезарь тут же полностью выбрался из кабинета и трусцой направился к Ирочке. Сунув голову в пакет, он умудрился ухватить сразу два бутерброда и так же, трусцой вернулся обратно.

- Дверь закрой..., - попросила она меня. Я поспешно выполнил просьбу. Она перевела дыхание:

- Конец света...Он чей?

- Племянинка...Но ты не переживай, жить он у нас не будет!

- Племянник или Цезарь?

- Оба...

- Это радует, - она облегчённо вздохнула, - как тебе наш новый пресс-секретарь?

- Впечатляет. А где Настя?

- Ушла к себе. У неё, в отличие от тебя есть постоянные обязанности, - с нажимом отметила Ирочка.

- Судя по тому, чем ты занимаешься, в твои входит знакомство со всеми новинками в области компьютерных игр, - не остался я в долгу, - над чем сейчас работаешь?

- «Family Adams-2», - «на автомате» произнесла Ирочка, - только первый уровень прошла…

- Даже не спрашиваю, в чём фабула…, - я развёл руками.

- А какое тебе…, - Ирочка возмущённо стукнула кулаком по столу, - я только когда работы нет! Ты вообще…твоя работа – это Настю изучать!

- Это почему?

- Потому что с карандашом и блокнотом я тебя видела один раз, а вот с Настей – постоянно! Вот…, - она возмущённо села за компьютер и нажала какую-то клавишу. Из динамиков раздался жуткий вой. Практически сразу за дверью, в кабинете, откликнулся Цезарь. Не так жутко, зато намного  громче. Ира поспешно выключила звук. Вой стих. И в компьютере и за дверью. Ирочка судорожно сглотнула слюну и осторожно выключила программу. Я тоже с облегчением перевёл дух. Ирочка, делая вид, что ничего особенного не произошло, встала и принялась опять готовить кофе.

За входной дверью раздался шум, дверь открылась, и на пороге появился взъерошенный молодой человек в расстёгнутой почти до пояса рубашке и галстуком в левой руке. Едва он открыл рот, как за его спиной появилась худощавая женщина в строгом сером костюме и огромных роговых очках.

- Ну что? – строго спросила она, окидывая холл ледяным взглядом, - убедился? Я же говорю – допились до белой горячки! Всё директору сообщу!

- Отметить юбилей имеем право, - отмахнулся взъерошенный.

- А что вообще происходит? – словно очнулась Ирочка, - вы вообще кто?

- Мы из офиса напротив, - поправила очки женщина, - «Элит-програм», компьютерное обеспечение…

- Ага, так это нам с компьютерщиком ещё повезло, похоже…, - отметила Ирочка, - и чем обязаны?

- Да вот эти, - женщина презрительно кивнула в сторону взъерошенного, - доотмечались!

- Да что вы сразу – ярлыки клеить? – возмутился взъерошенный, - надо спросить сначала..

- О чём?! Учти, я только хочу на вас докладную написать, а после твоего вопроса у девушки может появиться желание в психбольницу позвонить!

- Правда? – удивилась Ирочка, - а почему у меня должно это желание появиться?

- А какое ещё желание может появиться у нормального человека, когда у него спросят, нет ли у них, случайно…, - она саркастически ухмыльнулась, - в офисе, хотя бы маленького, но волка?!

- Ну…, - с трудом сдерживаясь, ответила Ирочка, - маленького у нас точно нет…

- А я тебе что говорила? – презрения у женщины в голосе стало ещё больше, и она уже протянула руку, чтобы схватить взъерошенного за шиворот и потянуть за собой. И в этот момент дверь Лёхиного кабинета приоткрылась и в холл выглянул Цезарь. Шум его привлёк, что ли? Он медленно повернул голову и посмотрел на непрошенных гостей. Мол, чего шумите? Взъерошенный тихонько икнул и сделал шаг назад. Словно удовлетворившись эффектом, Цезарь опять обратил внимание на Ирочку.

- Что, ещё есть хочешь? – предупредительно поинтересовалась Ирочка. Теперь я уже не сомневался – Цезарь кивнул! Ирочка взяла весь пакет с бутербродами и бросила его к двери, - угощайся, чего бегать туда-сюда…

Цезарь взял пакет в зубы и задним ходом протиснулся обратно в кабинет. Ирочка повернулась к гостям:

- У нас только такой…извините…, - и даже развела руками. Выйдя из столбнячного состояния, гости стремительно покинули холл, даже забыв закрыть за собой дверь. Было слышно, как на лестничной площадке взъерошенный возмущённо объясняет:

- Я же говорил – Михалыч охотник в третьем поколении, он ошибиться не может!

Когда их голоса стихли, я перевёл дыхание и ни к кому не обращаясь, произнёс:

- Ладно, пойду, поработаю, пока опять что-то не произошло…

Ирочка только кивнула, соглашаясь со мной, хотя у меня сложилось такое ощущение, что оставаться одной ей явно не хотелось. Уже подходя к двери своего кабинета, меня осенила идея по поводу варианта дизайна для Чемоданова. Я заметил у него в коридоре и её в одной комнате репродукции разных картин. На оригиналы денег не хватает, а вот на копии – вполне. И в тоже время боулинг любит. А что если сделать ему в этом помещении что-то вроде боулинг-зала? Только не в привычном варианте – все дорожки одна возле другой, а вразброс, одна у одной стены, другая у другой. И сделать так, чтобы в случае удачного броска вместо набранных очков появлялась какая-нибудь картина…

Довольный самим собой, я быстренько открыл дверь кабинета и уселся за стол, собираясь побыстрее воплотить замысел в рисунок. Но не успел сделать и пары штрихов, как подал голос мобильный телефон:

- Михаил? – услышал я хрипловатый голос, который почему-то показался мне знакомым.

- Да, это я, а с кем имею честь?

- Меня зовут Реваз, но вряд ли это что-то вам скажет. У меня к Вам есть деловое предложение…

- От которого я не смогу отказаться?

- Скорее всего, да…Где мы могли бы встретиться?

- Честно говоря, что-то оптимизма у меня не вызывает встреча с незнакомым человеком, - честно ответил я.

- Осторожность – основа долголетия, - не меняя интонации, согласился собеседник, - но я не «тёмная лошадка», а уважаемая личность…Приходите сегодня в мой ресторан, там и поговорим. Скажем, через час…

- Я на работе, - быстро ответил я.

- По-моему, Вы легко можете отпроситься, - в голосе собеседника проявился сарказм, - и, если вас что-то беспокоит, можете приходить не один, просто чтобы непосредственно у разговора лишних ушей не было, а так – приводите кого хотите…Угощаю всех…

- Щедро, - хмыкнул я, - ладно, заинтриговали…А что за ресторан?

- «Курган». Может, прислать за вами машину?

- Спасибо, сам доберусь…, - ответил я.

- Тогда до встречи…

В трубке зазвучали короткие гудки. Я отложил карандаш и задумался. Это ещё что такое? Очередная попытка выяснить, что мы знаем о «кубышке» Чемодана? Или это не имеет к этой истории никакого отношения? За последнее время всё так перепуталось…Однако, чтобы не потерять лицо, надо закончить заказ, а то неизвестно, чем этот обед закончится!

Я схватил карандаш и принялся за работу. Однако так ударно  потрудиться мне удалось минут пять, не больше. По двери сначала, словно кто-то чем-то чиркнул, потом дёрнулась ручка и, наконец, она распахнулась. В дверном проёме стояла Настя. Выражение её лица явно обращало на себя внимание. Впрочем,  как и то, что в правой руке она держала чашку с кофе.

- Что случилось? – поинтересовался я, - тебя преследует кофейная мафия?

- Чего это? А-а…, - она спохватилась, и, закрыв за собой дверь, - поставила чашку на полочку,- хуже…Я дура! Причём полная…

- Ну, я не соглашусь по обеим позициям…,- я даже растерялся, - насчёт «полной» ты явно преувеличиваешь…

- Да ну тебя…, - она слегка улыбнулась и поправила юбку на талии, - что, не понимаешь, о чём я?

- В принципе, да, а  конкретно – нет! – честно ответил я.

- Мы весь по всему городу уже катались, отмечая дома, ну ты понимаешь, какие…, - она хмыкнула, - а самого главного я и не заметила!

- Чего?

- Того что, этот дом, - она выразительно постучала каблучком в пол, - тоже из нашего списка!