Я только судорожно сглотнул и кивнул:

- Да, это я, а что?

- У меня к Вам несколько вопросов…, - он многозначительно оглянулся на своих спутников, - предлагаю проехать с нами…

Сказать, что у меня ухудшилось настроение – это ничего не сказать! Опять вспомнил злополучную смс-ку…

- Может, сначала представитесь? – раздался тихий, я бы даже сказал, вкрадчивый голос от двери Лёхи. Мы с Настей обернулись. Из кабинета Лёхи выходил невысокого роста седой мужчина лет   50-55 в массивных роговых очках.

- А с чего это я должен представляться? – бросив в его сторону недовольный взгляд, переспросил вошедший. Седой поправил очки:

- Ну, мне очень интересно, понимаете…

- А…, - так же пренебрежительно начал незваный гость, но тут следом за седым из кабинета вышел его спутник – молодой парень баскетбольного роста с плечами тяжелоатлета. Увидев спутников собеседника, он явно обрадовался. Похоже, давно искал возможности куда-то деть накопившуюся энергию, да и навыки испытать на практике…У бритоголовой парочки, наоборот, энтузиазм явно куда-то пропал и они выжидающе посмотрели на старшего.

- Служба безопасности компании «Марафон», - он зачем-то достал из кармана удостоверение, - из-за этого гражданина персонал и имущество компании подвергались серьёзной опасности, так что…

- И что из того? – так же вкрадчиво продолжил седой, - никакого юридического права кого-бы то ни было задерживать, и куда-то увозить, у вас нет. Если вы это сделаете – будете отвечать по 126-й…Да ещё с отягощающими, поскольку «группой лиц»…Слышали об этом?

- Да при чём тут похищение? Просто пусть ответит на несколько вопросов и всё…, - явно сбитый с толку ответил собеседник.

- Это первое…, - словно не слыша его, спокойно продолжил седой, - что же касается вопросов, то они есть скорее к вам. То есть к вашей компании.

Господин Рындин был всего лишь пассажиром транспортного средства и не имел понятия ни о месте посадки, ни о маршруте полёта, а вот в вашей компании и о том и о другом знали заранее. Так кому в первую очередь надо задавать вопросы? Ему или вам?

- Это…вы на что намекаете?

- Если непонятно, я могу с этими намёками обратиться в ту организацию, которая как раз имеет право и вопросы задавать и задерживать и увозить…, - со вздохом отметил седой, - хотите?

- Да…зачем так сразу? – у мужчины в сером даже дыхание перехватило.

- Я так и понял…, - седой сделал шаг и, как ни в чём ни бывало, тронул пальцем игрушечного медвежонка, стоящего сверху на мониторе Ирочки,- и ещё одно. Если вы такие крутые, что ж вы так смело не ворвались к тому, кто заказывал вертолёт, а? Взяли бы ещё человек  пять-шесть и…, - он сжал руку в кулак, - а?

«Баскетболист» поперхнулся, сдерживая смех. Очевидно, представил себе, чем этот визит для них мог бы закончиться. Видя, что вопрос остаётся без ответа, он продолжил:

- Поэтому, господа, у вас есть 30 секунд чтобы убраться отсюда, и ещё полчаса, чтобы довести до ведома своего начальства следующее. Если ещё хоть один представитель вашей компании заявится в этот офис с недобрыми намерениями или будет оказывать давление на кого-то из его работников, ваш «Марафон» закончится задолго до 42 километра…Причём трагически! На этот раз намёк ясен?-впервые за весь разговор в голосе седого, что называется, появились металлические нотки.

- Ясен…, - мужчина в сером сглотнул слюну, - зачем так сразу…Мы уходим, извините…

Он кивнул своим спутникам и те с явным облегчением ретировались. Как только звук их шагов стих, седой сделал три больших шага по направлению к нам и протянул мне руку:

- Михаил Алексеевич…

Я обалдело ответил на рукопожатие.  Он кивнул и повернулся к Насте. Та осторожно протянула ему руку. Тот наклонился и поцеловал её. То есть руку.

- Анастасия Павловна…, - он слегка наклонил голову, - граф ещё раз выражает сожаление по поводу того, что произошло после вашей встречи и приносит извинения за вынужденные меры безопасности…Поверьте, мы найдём тех, кто причинил вам столько неприятных минут!

Он ещё раз наклонил голову и вышел из холла. «Баскетболист», явно разочарованный мирным исходом разговора, вышел за ним.

Я перевёл дух, Настя сглотнула слюну, а Ирочка поспешно схватила чайник и стала наполнять его водой. Наконец, когда пауза уже затянулась сверх всяких правил, я  переступил с ноги на ногу и спросил, не обращаясь ни к кому конкретно:

- А…чего мы вообще сюда вышли?

- Не помню, - покусывая нижнюю губу ответила Настя.

- Так…вас же Ликсман вызывал! – обрадовано сообщила Ира и тихонько вскрикнула, потому что вода перелилась через край чайника и стала капать ей на ноги.

- А, ну тогда пошли к нему, - облегчённо вздохнул я и направился к двери шефа.

- Можно войти?- поинтересовался я, открыв дверь.

- Я смеюсь и плачу…, - Лёха как раз что-то делал у полочки над столом, - когда ты успел таким вежливым стать?

- Станешь тут…, - я опустился в кресло, - меня только что чуть не увезли в неизвестном направлении. Прямо из холла…

- Кто?

- Люди из «Марафона»…

- Шо?! Моих сотрудников? Из моего офиса?!Да я им…такое сделаю! Такое…

- Обрезание? – предположила Настя.

- Шо ты…, - Ликсман отмахнулся от неё, потом схватил со стола нож для резки бумаги и оттопырил губу,- хотя если подойти к делу творчески…Ладно, с ними потом! Чего пришли?

- Похоже, ступор не только у нас, - отметила Настя, - шеф, не знаю, как Миша, но у меня желания посетить  Ваш кабинет ещё пять минут назад не было и в помине!

- Ты сам нас вызвал, - сообщил я, - или Ира решила нас разыграть…

- Да ну? А ну да, - он спохватился, - вы извините, просто я в лёгком шоке, мне тут такой подарок сделали, - он оглянулся на полочку, - просто слов нету…

Мы посмотрели на полочку. Там лежал кусок какого-то камня светлого цвета.

- Это что, метеорит?

- Я тебя умоляю, шо в нём особенного? Кусок камня без всякой истории,- он презрительно сморщился, - нет, это не просто камень, это кусочек стены Плача из Иерусалима…

- Лёха, а ты в курсе, что расхищение памятников мировой истории и культуры – дело противозаконное?

- Ну,это если камень действительно из Иерусалима, а не с ближайшей стройки, - выдвинула свою версию Настя. Лёха сначала побагровел,потом крякнул, после чего закрыл лицо руками и застонал:

- Мама дорогая! С кем я связался?! Кому я плачу деньги?

- Последние…, - уточнила Настя. Лёха раздвинул пальцы рук:

- На это я просто не реагирую…

- А чем тебе мы не тебе не угодили?

- Шоб я так жил! Один меня расхитителем священного места считает, другая ещё лучше - …,- Лёха сделал паузу, подбирая нужное слово.

- Последним «лохом»,- подсказала Настя.

- Ещё одно слово – и будешь искать другую работу, - заметил я, видя, как изменился в лице Лёха.

- С такими ногами ей для этого даже из здания выходить не придётся, - не остался в долгу Лёха, - вон риэлторы с третьего этажа уже интересовались…Я, между прочим, вырос в интеллигентной семье, и подобные слова мне просто неприятны!

- Скажите пожалуйста, - хмыкнул я, - ну действительно, вдруг это действительно…не тот камень?

- Тот…, - Лёха опустил руки, - камень- подарок «графа»! Вопросы?

- Нет вопросов, - мы переглянулись, - так чего звал? Похвастаться?

- Я що – с комплексами? – Лёха обиделся, - просто поделился…А позвал, чтобы…, - он собрался с мыслями, - в общем, «граф», я так понимаю, от вас в восторге. Чего за ним, насколько я знаю, не водилось раньше. Он не из впечатлительных!

- Ещё бы, с таким банковским счётом, - согласился я, - и в чём это выразилось?

- Ну, во-первых, он удвоил ваш гонорар, во-вторых потребовал, чтобы ваши условия работы были достойными вашего таланта и с учётом ваших пожеланий…

- Ну, тогда нам нужен общий кабинет, - вырвалось у меня. Настя даже закашлялась от неожиданности. А я даже закрыл глаза, не веря, что мог сказать подобное. Может, Леха воспримет это как шутку?

- Ну, если нужен, сделаем, только позже, ладно? – он откинулся в кресле, - а пока…ты свой кабинет уже видел?

- Видел…, - я почесал нос, - предупреждать надо! Я думал, что в чужой кабинет попал! Надеюсь, на моей зарплате это не отразится?

- Я шо, враг самому себе? Нет, конечно…, - Лёха опять посмотрел на камешек, - тебе, Настя тоже условия создадим!

- Да мне только компьютер мощнее и кресло, чтобы с высокой спинкой …и подголовником! – она даже вскочила.

- Ну, кресло будет сегодня, компьютер – завтра…, - он кивнул, - и последнее, что сделал «граф» - передал мне список потенциальных клиентов. Честно говоря, большинство в этом списке, - он вздохнул, -  в общем, весомые люди!

- Я так понимаю, что мой проект ему понравился? – уточнил я.

- Если говорить коротко – да, - Лёха щёлкнул языком, - в общем, у меня…

Закончить фразу ему не удалось. За дверью, в фойе раздался дикий визг.Визжала, судя по всему, Ирочка. После чего дверь распахнулась и в открывшуюся щель стремительно протиснулась спиной вперёд, женская фигура и захлопнула за собой дверь. То, что это женщина было понятно сразу благодаря длинным, почти до пояса, волосам и довольно короткой юбке.

Секунду спустя она развернулась, и лично у меня перехватило дыхание. Конечно, как шутил один юморист « у нас всё со всем сочетается», но, извините, платье от «Версачи», жемчужное ожерелье и мартышка – это уже перебор. Мартышка сидела у неё на левой руке, вцепившись лапами в её шею. Поправив свободной рукой причёску, она сделала шаг вперёд:

- Добрый день!

- Добрый…, - Лёха был слегка озадачен.

- Вы не знаете, где у Вашей секретарши регулятор громкости? Она так завизжала, что у Ники нервный тик начался! Она у меня такая чувствительная…., - женщина погладила мартышку по голове.

- А …почему она завизжала? – спросил Лёха.

- Видите ли, испугалась! Никочка всего лишь прыгнула на её стол, маленькая моя!

- Зачем? – Лёха,похоже, терял нить разговора.

- Ника терпеть не может карточный пасьянс,который она раскладывала на своём компьютере!

- А я-то беспокоился, что давно ничего экстремального не было…, - Лёха вздохнул с облегчением, - а так… жизнь продолжается! Чем обязаны?

- Меня зовут Алефтина, - женщина прогнула и без того ровную спину, - Алефтина Золотарёва. Надеюсь, моя фамилия Вам знакома, господин Ликсман?

- Золотарёва? Х-м…что за вопрос? Вы таки хотите меня обидеть…, - Лёха действительно выглядел обиженным. Хотя мне почему-то казалось, что он эту фамилию слышит впервые в жизни, - и тем не менее?

- Мой муж…, - она сделала многозначительную паузу, - сделал в нашем коттедже пентхауз. В нём пока ничего нет. И мы бы хотели сделать в нём оригинальный дизайн. Понимаете, что означает наш выбор исполнителя?

- Ого…, - Лёха надул щёки, - я польщён…Что ж, мы обязательно пришлём мастеров и поверьте, Вы не пожалеете, ни на секунду! Оставьте адрес коттеджа и скажите, когда Вам было бы удобно?

- Адрес? Ну, пожалуйста…, - она подошла к столу и, не отпуская обезьянку, свободной рукой одним росчерком написала адрес на стопке листков бумаги, - а когда…лучше бы прямо завтра с утра. Хорошо?

- Хорошо, - согласился Лёха, вставая, - до встречи…

- До встречи, - она отправилась в обратный путь, походкой, которая выдавала в ней бывшую манекенщицу, и, остановившись возле самой двери, - только учтите, нам не нужен кто попало!

- То есть? – Лёха уже собрался садиться и замер на полпути.

- Мы хотим,чтобы идею дизайна сделала эта ваша парочка…, - она наморщила лоб, вспоминая.

- Какая парочка? – переспросил Лёха.

- Ну… «стройные ножки» и «полотняная сумка»!

- К-хх-р…, - Лёха поперхнулся и обалдело посмотрел на нас, - а Вы… вообще представляете, сколько стоит…работа этой парочки?

- Я не представляю…, - она открыла дверь, - я просто плачу! До свидания!

Она закрыла за собой дверь. Настя медленно выпрямила левую ногу и оттянула носок. Скептически окинула ногу взглядом и хмыкнула:

- Ноги, как ноги, чего вы все  привязались?

- М-да…граждане, - Лёха поправил карандаши в подставки, - как говорила моя соседка Рая, « туристы таки паршивцы, но кто ещё будет покупать наших бычков?»…Задача ясна?

- Ясно, - я пожал плечами, - завтра идём к этой…любительнице обезьян. С утречка. Можно взять адрес?

- Бери…, - Лёха спохватился, - слушай, надо же узнать, кто это такой – Золотарёв?

Он схватил трубку телефона и стал набирать номер. В этот момент подал голос мобильный телефон Насти. Она даже слегка подпрыгнула и перепугано посмотрела на Лёху.

- Шо ты на меня смотришь? Ответь, может, шо важное…, - он подался вперёд, услышав голос собеседника, - привет, слушай есть серьёзный вопрос…Уже водил своего Барсика на случку?

Настя, облегчённо вздохнув, достала телефон и произнесла шепотом:

- Слушаю…ну, думаю, сможем…хорошо, я перезвоню…, - она выключила телефон, и, не сводя глаз с увлечённого разговором Ликсмана, наклонила ко мне голову и прошептала на ухо, - это Вячеслав…хочет встретиться. Говорит, что есть интересная информация.

- Значит, опять что-то из ряда вон…, - вздохнул я. Лёха повернул голову в нашу сторону:

- Шо? Встречи просят? Так шо вы всё ещё воруете мой кислород? Катитесь…Только телефоны не выключайте…

Мы тут же поднялись и тихонько вышли. Закрыв за собой дверь, я обратился к Ире, которая опять раскладывала пасьянс:

- Ты бы завязывала с этим делом…

- Это почему? Очень успокаивает!

- Тебя – да, а вот обезьяна была против, между прочим! Ты что своим визгом с животным сделала? Клиентка прямо от нас к ветеринару помчалась…

- Я.., - Ирочка перевела взгляд на Настю, и, поняв по выражению её лица, что я прикалываюсь, угрожающе встала, - ты…вообще…

- Я вообще-то ухожу, по делам…, - я поспешно двинулся к выходу, - нас отпустили. А ты веди себя тут хорошо…

- Ну да, меня хоть тут оставить можно, - не осталась Ирочка в долгу, - вас лучше отправить куда-то…Что б имидж конторы не портили!

Мы вышли на улицу, и Настя укоризненно заметила:

- Ну что ты девушку третируешь? Не стыдно?!

- Стыдно, но удержаться не могу, - честно признался я, - встреча там же?

- Да, сейчас скажу, что мы уже в пути…

Минут через десять мы сидели в том же кафе, даже за тем же столиком, что и в прошлый раз. Вячеслав появился буквально через минуту после того, как мы устроились.

- Привет…, - он оглянулся,- интересное кино, сегодня слежки не было. Вообще!

- Интересно, - я удивился,- есть версии?

- Пока нет, - Вячеслав пожал плечами, - но встретиться я предложил не поэтому…

- Выкладывай, - Настя подалась вперёд.

- Честно говоря, когда вы сообщили о содержании разговора с «графом», я …ну не совсем серьёзно это воспринял, - признался он, - а вот сегодня утром получил кое-какую информацию.

- Хочешь нас до нервного истощения довести? – не выдержал уже я.

- Упаси Боже…Так вот, «чемодан» погиб в октябре. За полгода до этого, в Хайфе, город такой в Израиле, умер его, так сказать, двоюродный дед, Яков. Как сами понимаете, приехать на похороны у Лёхи не было никакой возможности. А через три месяца, то есть в июле, «чемодана» посетил житель города Хайфа  и гражданин Израиля Игорь Шуевич. Встреча интересна по двум причинам. Первое – они не были родственниками, и более того, не были даже знакомы. Второе – в общей сложности Шуевич пробыл в Союзе меньше  трёх суток!

- То есть приезжал только для того чтобы встретиться с Шуевичем?

- Именно…, - Вячеслав побарабанил пальцами по поверхности стола, - учитывая то, как относились все евреи проживающие в Израиле к своей бывшей

Родине, эта поездка выглядит очень странно и нелогично. Так вот, у меня есть один хороший знакомый в Инюрколлегии, благодаря ему я узнал, что, оказывается, на тот момент «чемодан» был самым близким из живых родственников умершего Якова.

- Очень интересно, - заметила Настя, - но какое это имеет отношение к нашим событиям?

- Возможно, самое прямое. А что, если этот таинственный предмет оказался у «чемодана» не благодаря контактам с торговцами антиквариатом, а был передан ему Шуевичем как наследнику семейной тайны, что ли…, - Вячеслав полез в карман и достал оттуда зубочистку, - и вообще, может и смерть «чемодана» была вызвана не всем его богатством, а именно этой таинственной вещицей?!