Настя вздрогнула. Я человек более чувствительный и поэтому вскочил. Переглянувишсь, мы осторожно подошли к двери. Постучали ещё раз, сильнее. Причём мне показалось, что стучат в две руки.

- Что будем делать? - шепотом поинтересовалась Настя.

- Что-что...Открывать, - пожал я плечами, - может, это просто обслуживание в номерах?

Скорчив смешную физиономию, Настя кивнула и открыла дверь. Я вздрогнул. У порога стояли радостные и улыбающиеся Ирэн и Эльвира.

- Доброе утро! Извините, мы просто на целый день на реку убегаем, поэтому, вот, пожалуйста..., - и Эльвира протянула мне конверт, - очень выручили!

- Да не за что, - я взял конверт, - а зачем на реку?

- Отдыхать, искать единения с природой, - важно ответила Ирэн, - ну и друг с другом, конечно, тоже...

- Оригинальный подход, - Настя перевела дух, - сами додумались или посоветовал кто?

- Посоветовал, - улыбнулась Ирэн, - психолог наш!

- Впервые слышу, чтобы у подруг был психолог...общий! - откровенно заявил я. Эльвира изогнула бровь:

- Ну, если быть честными, то мы не просто подруги, мы..., - она обняла Ирэн за талию, - мы очень близкие подруги!

- Да..., - Ирэн  в ответ положила голову на плечо более высокой подруге, - очень...

- То есть..., - начала Настя и запнулась, - подождите, а как зовут вашего психолога?

- Ксения Антоновна, а что? - Ирэн насторожилась.

- Ничего, - Настя насупилась, - рады были вас увидеть, бегите, ищите единения с природой...

- Спасибо, - почти хором ответил подруги и рванули по коридору,так и не раз прекращая обниматься. Настя с треском захлопнула дверь и ткнула меня пальцем в грудь:

- Когда придём в агентство, Ликсмана не трогай! Он - мой! Понял?

- Понял, понял, - поспешил я убедить её, - не думай, что я не понимаю твоих эмоций, но может не надо так круто с шефом, а? В конце концов, это же не от виноват, а эта...психолог! Это она не сказала, что речь идёт о ...не совсем обычной семье?!

- Да? А кто нам постоянно таких клиентов подсовывает? Когда у нас был последний нормальный клиент? Который бы проживал не за границей, у которого в доме не обнаруживались какие-то тайны и при выполнении заказа мы не попадали бы  в различные истории? Ты помнишь такого?

- Вообще-то, нет, - честно признался я.

- Ну то-то, - смягчилась Настя, - ладно, пусть пока живёт...Но всё равно, это же означает, что нам эту...парочку теперь обхаживать, надо, их характер узнавать, что их связывает, тьфу, - она даже сплюнула, - кошмар какой-то! А что они тебе принесли? Что в конверте?

- Не знаю, - я пожал плечами, - можешь сама посмотреть.

- И посмотрю, - она забрала у меня конверт и открыла его,- ого! За что это? - она извлекла из конверта деньги, - тут тысяча долларов! Тебе предлагают сменить пол или ты им меня продал?

- Вообще-то я просил пятьсот..., - вырвалось у меня.

- Так, значит всё-таким меня продал, - Настя даже глаза закрыла, - потому что за 500 могут только обрезание сделать...И то в Израиле. Мне из тебя информацию клещами вытаскивать?

- Да я им просто идею дизайна гостиной нарисовал! Сказал, что творить на эту тему бесплатно не позволяет корпоративная этика, вот и..

- Так ты уже и заказ успел выполнить? - Настя прислонилась спиной к стене, - конец света, честное слово...

- Так, я же не знал, что это заказ, - начал я извиняться, -я  просто, чтобы они побыстрее от меня отстали! Это как раз перед твоим появлением было  в баре..

- П-ф-ф..., - Настя фыркнула, - когда ты только всё успеваешь?! Ладно, одной проблемой меньше...

- А почему одной? Заказ мы выполнили, может собирать вещички и мотать отсюда, - к концу фразы я успел обрадоваться.

- А, ну да, конечно, сама бы не против, - Настя сморщилась, - но подумай, как это будет выглядеть со стороны - двое типа влюблённых приехали в роскошную гостиницу, в номер люкс и не пробыли в нём и суток! Очень естественно...

- Так что делать?

- Что  делать? - Настя пожала плечами, - нужно остаться, хотя бы до завтра! Психолог же явно хотела, чтобы её клиенты ничего не заподозрили. А так...

Договорить ей не удалось, в дверь постучали. Настя бросила на меня подозрительный взгляд:

- Ты больше никому эскизов не делал вчера?

- Нет, честное благородное слово!

- Хочется верить, - хмыкнула Настя и открыла дверь. У порога стояла невысокая девушка в форменной одежде гостинцы:

- Извините, уборка номера...Или вы сейчас заняты?

- Нет, мы как раз уходим завтракать, - заявила Настя, - можете приступать. Пошли!

И не ожидая моей реакции, зашагала по коридору. Я схватил свою сумку и отправился за ней. В конце концов, есть хотелось, а в номере можно было только кофе выпить...

Один из трёх ресторанов гостиницы был практически пустым. Только в одном из углов, возле эстрады, сидел и меланхолично завтракал какой-то седой мужчина. На соседних с ним столиках сидело трое молодых людей крепкого телосложения.

- Интересный типаж, - отметил я, - редко такой встречается...

- Чем же он редкий? - удивилась Настя.

- Есть в нём что-то такое..., - я пожал плечами, - необычное! Надо зарисовать, а ты пока закажи что-то лёгкое...

Настя подозвала официанта, а я достал альбом и стал делать наброски. Седой мужчина обладал каким-то очень пронизывающим взглядом.  Впечатлению так же добавлял выпуклый лоб и, без всяких преувеличений, по орлиному изогнутый нос. Да, такой ночью приснится - обрадуешься пробуждению...

Я уже почти закончил рисунок, как вдруг его накрыла мужская рука и одним движением вырвала листок из альбома. Подняв голову, я обнаружил, что рядом со столиком стоит невысокий мужчина в светлом пиджаке с короткой стрижкой. Сжав листок в комок, он положил его в карман, не сводя с меня взгляда.

- Да что Вы себе …,  - Настя вскочила, но оказавшийся за её спиной парень в синей футболке силой усадил ей на стул со словами:

- Сиди и не рыпайся, а от электрошока вообще двигаться перестанешь..., - и оглянулся на компанию в углу. Забравший листок, кивнул в сторону выхода:

- Медленно встали и пошли. Советую не дёргаться и не звать на помощь. Поверьте, никто не поможет, а будет только хуже...

Мы встали и пошли. Когда мы оказались в некоем подобие тамбура, между собственно рестораном и коридором, нас догнал ещё один - мощного телосложения и с хриплым голосом:

- Проверь девушку, а то вдруг камера где-то спрятана...

Я даже глазом не успел моргнуть, как “синяя футболка” быстро обшарил Настю. Она рванулась, но “белый пиджак” крепко держал её сзади за локти. От бессилия я даже скрипнул зубами и даже издал что-то вроде рычания. “Синяя футболка” услышал, обернулся и, встретившись со мной глазами, сделал шаг назад:

- А уже всё...Можете идти! Не советую жаловаться, поверьте, вас никто не услышит. Идите...

Мы вышли в коридор. Состояние было, мягко говоря, препаскуднейшее. Настя присела на подоконник. Я увидел на её глазах слёзы. Что и говорить, пережить пусть и кратковременное, но унижение, по сути близкое к насилию, это страшно...Тем более, для такой девушки, как Настя!

- Что будем делать? - зачем-то спросил я.

- Пойдём..., - она перевела дыхание, - тут...боулинг есть...отвлечься надо...

Она вытерла слёзы и встала. В этот момент мимо нас прошёл быстрым шагом очень высокий, под два метра ростом мужчина лет 30-33, в роговых очках, сером костюме и чёрном галстуке. У входа в ресторан он остановился и бросил взгляд на нас с Настей. Посмотрев несколько секунд, скрылся за дверью.

Минут двадцать Настя остервенело кидала шары. Попадала она крайне редко, но если уж попадала,то кегли разлетались в разные стороны. Наконец, поняв, что на нас обращают внимание, Настя махнула рукой:

- Ладно, пошли в номер, вроде немного отпустило...

- Может, позвоним Вячеславу?

- И что мы ему скажем, - она вздохнула, - судя по всему, там за столом сидела какая-то важная шишка! Возможно, даже секретная. И его рисовать было нельзя...Кто ж знал?

- Но ресторан всё-таки общественное место..., - буркнул я. Настя никак не отреагировала.

Мы вернулись в номер. Я чувствовал себя виноватым, всё-таки, если бы не моё стремление сделать эскиз этого необычного старика, мы бы не влипли в такую неприятность. И ведь ещё легко отделались. А если бы действительно электрошокер пустили в ход? Или что ещё похуже?

В дверь постучали. Настя закрыла руками лицо:

- Да что же это такое? Вчера вселились и стучат и стучат и стучат...

Мне стало ещё хуже. И зачем я в своё время придумал эту историю с таинственным подвалом? Делать было нечего и я открыл дверь. И похолодел. На пороге стоял то самый высокий мужчина, который прошёл мимо нас в ресторан. Теперь я уже не сомневался, что он из той же компании, что и те парни, которые нас “прихватили”...

- Добрый день! - он слегка наклонил голову, - я могу войти?

- Я смеюсь и плачу..., - вырвалось у меня, - вы просите разрешения? И..., - я выглянул в коридор. Там было пусто.

- Да, я прошу разрешения войти и я совершенно один, - чуть ли не чеканя каждое слово, ответил он, -  так я могу войти?

- Входите, -я  пожал плечами, - а то мало ли какая реакция на отказ будет...

- Я понимаю ваше эмоциональное состояние, - обронил он, входя в номер и остановился возле Насти, - Анастасия Андреевна, приношу свои глубочайшие извинения за действия своих подчинённых и поверьте,тот, кто отдал приказ о личном досмотре, вспоминать этот эпизод будет очень долго!

- Уточнили анкетные данные на ресепшене? - с трудом сдерживая эмоции, уточнила Настя, - очень мило...

- Милого тут очень мало, - он остановился посредине комнаты, - меня зовут Игорь Кириллович. Я работаю на ГСО...

- На кого? - не понял я.

- Государственная служба охраны, - со вздохом ответила Настя, - занимается охраной государственных объектов и высших должностных лиц...

- А так же лиц, деятельность которых может способствовать укреплению безопасности страны, - закончил он фразу, - и человек, которого Вы, Михаил, нарисовали, как раз относится к числу таких людей! Его нельзя ни фотографировать, ни снимать на видео. И рисовать тоже.

- Так в чём проблема, Игорь Кириллович? - меня начало “нести”, - один звонок в местное управление внутренних дел, налетит ОМОН и нас упекут куда следует...

- Намекаете, на головокружение от власти? - он засунул руки в карманы, - не буду оправдываться, и говорить, что это не так, бессмысленно! Я этого не сделал по двум причинам. Первая - мы тут проездом и уже через несколько часов нас тут не будет, смысл устраивать это шоу? Вторая...., - он вздохнул, - что-то в вас есть такое, что заставляет отказаться от излишне резких движений...

- Это нервы..., - подала голос Настя.

- Да не совсем, Анастасия Павловна, - приподнялся на носках нежданный гость, - как только я на ресепшнине, как Вы правильно догадались, уточнил, кто живёт в этом номере, то сразу был удостоен таким взглядом одного из носильщиков, что мне стало не по себе.

- Что так? - я постарался добавить в голос иронии.

- Так смотрят агенты наружного наблюдения, обнаруживая интерес постороннего лица к охраняемому объекту, - он сжал зубы, - а уже через пять минут у моих подчинённых служба безопасности гостиницы потребовала существенно сократить контролируемую территорию...или, как минимум, не появляться на этом этаже!

- Безобразие, да? - впервые за это время Настя улыбнулась.

- Представьте себе - да! - он перевёл дыхание и собрался продолжать, но тут раздался стук в дверь. Не очень громкий, но какой-то значимый.

- Пожалуй,ты права, это уже переходит все границы, - согласился я, подходя к двери, - входите, открыто...

Дверь открылась и в номер вошёл, с довольной ухмылкой, здоровенный детина в масхалате и с автоматом на плече. Ростом он не уступал нашему гостю, а в плечах, пожалуй, был ещё шире. Увидев его, гсо-ошник даже поперхнулся. А детина, небрежно отдал честь и с лёгким презрением сказал:

- Майор Градов, Главное разведывательное управление! Забирай своих псов, майор, и чтобы в течение получаса вашей компании тут и духу не было! А в этом номере можете задержаться только для того, чтобы выпросить прощение у дамы, - он кивнул в сторону Насти, - и благодари Бога, что у нас приказ Вас не трогать, а то за то, что   сделали в ресторане, валяться всем вам в травматологии не меньше месяца! Ну?!

- Что - “ну”? - растерялся собеседник.

- Командуй своим эвакуацию! Причём срочную! Жду..., - Градов демонстративно присел на подлокотник кресла, положив автомат на колено. Его собеседник размышлял буквально пару секунд, после чего достал из кармана телефон и нажал на кнопку быстрого вызова. Дождавшись ответа, он отрывисто бросил в трубку:

- Срочный сбор! Через полчаса выезжаем..., - он спрятал телефон и, оглянувшись на нас, сказал вполголоса, - майор, ты, надеюсь понимаешь, что я уступаю грубой силе? А...

- ...как только окажетесь за пределами гостиницы, сделаешь пару звонков: один - своему начальству, другой - представителю “конторы”, да? - Градов одним движением встал и закинул автомат на плечо, - я ничего не упустил?

- Ну, предположим...., - настороженно ответил собеседник, - хочешь сказать, что это ничего не изменит?

- Что-то изменит, только не оценку действий твоих подчинённых в отношении этой парочки, - Градов кивнул на дверь, предлагая ему выйти, - мне так кажется! Счастливо оставаться, ребята...

Они вышли, а я даже тряхнул головой. Всё-таки порой события меняют друг друга с калейдоскопической быстротой!

- Настя..., - я прокашлялся, - я, конечно, понимаю, что ты сейчас не в том настроении, но, может, догадываешься, что это было?

- А что тут догадываться? - Настя встала и обняв себя за плечи, подошла к окну, - пересеклись пути-дорожки  двух силовых структур. Возник конфликт интересов...Тот, кто в данной ситуации сильнее, диктует условия....

- А проще?

- Проще..., - Настя улыбнулась, - ГСО - структура, приближённая к самому высокому начальству, включая первых лиц страны. Отсюда - практически врождённая мания величия у всех, кто к ней имеет отношение. Нет, есть там, конечно, адекватные люди, но их меньшинство. Понимаешь, огромная власть и практически полное отсутствие реальной нагрузки развращает очень сильно... Ведь этот... Игорь, он вроде бы нормально мыслящий мужик, но пришёл извиняться только потому, что почувствовал, что мы с тобой не совсем рядовые люди. А так..., - она пожала плечами, - считал бы, что ничего особенного не произошло. Обычные меры безопасности при охране вверенного им лица!

- Так, а как же..., - я кивнул на кресло, где только что сидел Градов.

- Так ведь понимаешь, пока лев спит, даже гиена может обглодать пару костей у него под носом, - Настя прикусила губу, - а вот когда он проснётся, то и тигру придётся уносить ноги, чтобы шкура целой осталась! ГРУ - это тебе не что-нибудь, это военная разведка, считай, глаза и уши страны во время боевых действий! И если кто-то или что-то попадает в сферу его интересов, пытаться даже протянуть к нему руку не стоит ни-ко-му! В своё время даже всесильное КГБ не рисковало этого делать..., - Настя взъерошила себе причёску.

- Слушай, откуда ты всё это знаешь?! - изумился я, - у меня такое ощущение, что ты не бизнес-колледж заканчивала, а...

- Академию какого-нибудь силового ведомства? - рассмеялась Настя, - просто мечтала в школе о карьере суперагента. Фильмы всякие смотрела, спортом даже занималась...Но  как-то не сложилось! Ладно, у меня вот какое предложение...

И тут завибрировал телефон Насти. Она со вздохом нажала на кнопку соединения:

- Слушаю...

- Вы в порядке?! - зазвучал из динамика взволнованный голос Вячеслава.

- Практически - да, - сделав паузу, сообщила Настя, - а что?

- Ребята, виноват, обещаю искупить, - пообещал он, - а этого олуха я из конторы поганой метлой, он у меня даже валютный киоск охранять не устроится! Я перезвоню...

Из динамика зазвучали короткие гудки. Настя выключила телефон:

- Не знаю, кто этот олух, но я ему не завидую! В общем,  предлагаю...

И опять раздался стук в дверь. Настя вздрогнула:

- Да что же это такое? Кто на этот раз?!

Не сдерживая эмоций, она подошла к двери и рывком её распахнула. Однако у двери никого не было. Почти никого. На полу, у самого порога лежал ноутбук...