В первую секунду мы просто оторопели. Ещё спустя секунду Настя стремительно захлопнула дверь. И испуганно посмотрела на меня.

- Что будем делать?

- Думаю, что надо открыть дверь, - предположил я, - по-моему, даже если это взрыв, то нам уже вряд ли что угрожает...

- Логично, - согласилась Настя и осторожно приоткрыла дверь. Я понюхал воздух:

- Дымом не пахнет...

- Значит,не взрыв, - удивлённо отметина Настя, -  а что же это тогда?

Она открыла дверь шире и осторожно проснула внутрь голову. Весь хол был затянут  какой-то серо-белой пеленой, похожей на дым. И из глубины этой пелены звучали взволнованные голоса:

- Что случилось?

- Почему вырубило свет?

- Какой идиот это устроил?

- Я не виновата! - раздался чуть ли не плачущий голос Ирочки, - меня попросили включить, я включила. Просто я не тот переключатель задела...

И тут я понял, чем был заполнен холл. Это не дым, это пар! Судя по всему, Ирочка неудачно приготовила кофе! Однако,чтобы такой обьём заполнить паром, это же сколько воды надо вскипятить?

Когда мы вошли внутрь, то пар уже стремительно таял - система вентиляции у нас работает очень хорошо. А когда увидели Ирочку, то удержаться от улыбки было просто сложно - причёска отсутствует напрочь, глаза круглые, большие, рабочий стол залит водой, на потолке в углу огромное мокрое пятно. А внизу, под пятном, стоит какой-то железный цилиндр с развороченным верхом.

- Это строительная бригада, - начала поспешно объяснять Ирочка, - им там нужно что-то разводить, а для этого нужна горячая вода. Они меня попросили поставить это автоклав или как его, запустить и какой-то там клапан открыть, а я споткнулась и об какую-то задвижку ударилась. Включила, он начал как-то гудеть и вибрировать, я испугалась и спряталась под столом, а он как...

- Всё ясно, - Настя прикусила губу, - там был стравливающий клапан, через который должен был выходить пар. Ты его случайно закрыла, вода закипела, пару деваться было некуда, вот и...Короче, паровая бомба. Хорошо, без жертв обошлось!

- Ещё неизвестно, - жалобно произнесла Ирочка, - если босс выйдет сюда, до того, как я всё уберу, то жертвой буду я! Может, вы зайдёте к нему, а? Он как раз о вас спрашивал...

- Да зайдём, чего уж там, - смилостивилась Настя, - странно, что он на такой фейверк сам не вышел...

Мы подошли к двери, и Настя вежливо постучала. Никакой реакции. Удивлённо переглянувшись, мы открыли дверь. Лёха сидел за столом и увлечённо что-то слушал в наушниках.

- Он ещё и меломан..., - прошептал я, - заходим, сделаем человеку приятное...

Мы тихонько прошли к столу и устроились в креслах. Я достал из сумки альбом и стал делать наброски, а Настя - копаться в своём телефоне. Минут через пять Лёха открыл глаза. Увидел нас и чуть ли не подпрыгнул в своём кресле. Сдёрнув с головы наушники перепуганно спросил:

- Вы чего?

- Вообще, то мы тут работаем, - не отрываясь от своего занятия, ответила Настя, - если , конечно, за последние пару дней ничего не произошло, и нас под горячую руку, не уволили.

- Я смеюсь и плачу..., - уже спокойнее ответил Лёха, - я в том смысле - давно вы так сидите?

- Пятую композицию..., - тоже не отрываясь от рисунка, ответил я, - чего звал? Если звал, конечно. А то нас сегодня в одном месте уже кинули...

- Кто?! - Лёха возмущённо вскочил.

- Тихо, спокойно, они уже осознали и больше не будут, - поспешно отреагировал я, - лучше выкладывай, что за клиент нас ожидает на этот раз...

- Ну..., - Лёха опять сел, - клиент...клиент, как клиент! Женщина, состоятельная и влиятельная, между прочим, - он поднял вверх указательный палец.

- Что-то я уже начинаю скучать по Германии..., - отметила Настя.

- Да, и я  тоже, - согласился я.

- Да шо вы сразу паникуете? - обиделся Лёха,- это я к тому, что  надо просто побыстрее, вот и всё. Просто у неё муж уехал в командировку...

- А мы тут при чём? Женщина ищет острых ощущений? - ехидно предположила Настя. Лёха старальчески посмотрел в потолок:

- И за что я это всё должен терпеть?

- Наверное, за высокий уровень прибыли, - подсказала Настя, - шеф, мы, между прочим, ещё утром были в Германии, совершили авиаперелёт, а Вы нам тут театр одного актёра и двух зрителей устраиваете! Давайте адрес, мы по быстрому смотаемся и отдыхать! И всё довольны. Идёт?

- Вот хорошо, что этих слов никто не слышит, - с опаской произнёс Лёха, - особенно наши клиенты! “Быстренько смотаемся”..., - передразнил он Настю, - да эта дамочка убеждена, что её, что называется, особое исключение сделали...

- Шеф, так мы можем и отказаться, чтобы она не сомневалась, - так же ехидно продолжила Настя, -и пусть ждёт следующей командировки!

- Да что же это..., - начал Лёха, но понял, что повторяется и поспешно придвинул к Насте листок бумаги, - вот...адрес! Там её имя и фамилия.

- И как с ней себя вести? - поинтересовался я, заканчивая рисунок кошки, сидящей возле кактуса.

- Ты хотя бы..., - начал Лёха, потом решил, что препираться сейчас не время и продолжил, - с достоинством! Она же меня уговаривала, а не я её, правда?

- Правда, - согласилась Настя, вставая, - кстати, должны позвонить с телестудии, заказать дизайн для своих помещений, пусть тоже поуговаривают...Договорились?

- Не вопрос, - Лёха тоже встал, - когда вы всё успеваете?

- А у нас директор бюро - такая зануда..., - со вздохом сообщил я, пряча альбом в сумку, - вот и приходится успевать...

- Я вам...., - Лёха привычно начал багроветь, потом понял, что если начать нас воспитывать, то заказ мы сегодня точно не выполним и только махнул рукой, - идите...И можете завтра не появляться. Всё равно ваши кабинеты для работы не приспособлены. И шо там у Иры случилось?

- Неудачно кофе приготовила для симпатичного клиента, - отреагировала Настя, - так сейчас с ней лучше не разговаривать!

- Та Боже ж мой, что я, минералкой не обойдусь, что ли? - Лёха вытянул вперед ладонь, словно стремясь отгородиться от возможных неприятностей, - пусть себе успокаивается...

- Вот и славненько!

Мы вышли в холл. Пар уже практически рассеялся, Ира умудрилась убрать большую часть последствий взрыва, даже автоклав уже успели вынести.

- Имеешь ещё где-то час, - доверительно сообщила ей Настя, - так что поторопись...

Ирочка очень активно закивала и бросилась оттирать с дверей кабинета шефа какие-то разводы. Настя только покачала головой и кивнула в сторону выхода:

- Пошли, мы сейчас тут явно лишние...

Выйдя на улицу, мы вдруг поняли, что ехать в аэропорт нам не на чем. Пока я собирался звонить в службу такси, возле нас остановилась машина. “Вольво”, последней модели:

- Подвезти?

За рулём сидел молодой, если не сказать, юный водитель. Белобрысый и худощавый. Почему он остановился, лучше всяких слов говорил его взгляд, устремлённый на ноги Насти. Я не смог сдержать эмоций и отвернулся, чтобы водитель не видел моей улыбки. Насте было сложнее, она отвернуться не могла, поэтому, она с нажимом заметила:

- Это на окраине, ничего?

- Да какая разница? - восторженно произнёс водитель, - садитесь, не вопрос....

- Вот видишь, а ты сомневалась, - назидательно отметил я, - садись спереди, пусть человек порадуется...

- Вот когда тебя какая-нибудь нимфоманка возьмёт в оборот, я посмотрю, как ты будешь радоваться! - мстительно заметила Настя, садясь в машину.

Доехали мы действительно быстро. И бесплатно. Восторженный водитель ни за что не хотел брать денег. Чем, в принципе, даже огорчил Настю. Когда он уехал, то она только сокрушённо вздохнула:

- Ну, нельзя же так...Я понимаю, дешевле бы взял, чем такси, но чтобы совсем бесплатно...

- Настя, эмоции дороже денег, - изрёк я и даже сам растерялся, - надо будет записать...

Нужная нам квартира находилась на третьем этаже пятиэтажного дома. Дом, прямо скажем не “хрущёвка”! 15 квартир и все элитные! Это я так предположил, исходя из обилия внешних кондиционеров и сплошных стеклопакетов, а так же застеклённых балконов. Подверждая мои слова, Настя кивнула:

- Нам когда-то предлагали разработать дизайн типовой квартиры для такого “теремка”. Отказались. И, наверное, правильно сделали! Пошли?

Спорить я не хотел и мы вошли внутрь. Вернее, попытались. Потому, что на первом этаже сидел то ли консьерж, то ли охранник, и оценив наш внешний вид, сказал, что он нас в дом не пустит.

- Подумал хорошо? - насупилась Настя.

- Очень, - встал в полный рост оппонент, очевидно, чтобы продемонстрировать свои физические кондиции, - а будете настаивать, так вообще выкину. Обоих. Тут элитный дом, а не место выпаса всяких..., - он многозначительно посмотрел на ноги Насти.

- Что..., - Настя даже задохнулась, - что ты сказал?

- Что слышала! - повысил голос защитник чужой собственности, - могу и конкретно...

- Извините, - раздался за  нашей спиной хрипловатый голос, - Вы не подскажете, тут рядом нет травматологии?

Мы оглянулись. В дверном проёме стоял, молодой парень, лет 18-19. Несмотря на то, что он был в лёгкой куртке, но в нём явно ощущалась физическая сила. Задав вопрос, он сделал два шага вперёд и пройдя между нами, приблизился к столу.

- Какая...травматология? - растерялся “цербер”, - нету тут никакой травматологии!

- Как же так? - даже расстроился парень, - должна быть, обязательно должна!

- Зачем? - сбитый с толку охранник уставился на парня.

- Ну как же, - побарабанив пальцами по поверхности стола, с воодушевлением ответил парень, - вдруг кто-то, который при исполнении, повысит на кого-то голос, а то и унизит...Без серьёзных травм тут не обойдётся! А травматологии нет, - с огорчением и даже печалью отметил парень, - это что же, человека с переломами, а то и с сотрясением через весь город везти? - он поднял голову и посмотрел своему визави в глаза.

- Это..., - охранник опустился на стул, - а...чего сразу - травматология?! Я, что, я поступаю, как положено! Вы к кому вообще?

- В 13-ю, к Липницкой, - очень скучным голосом сообщила Настя.

- По предварительной договорённости, - стараясь быть таким же скучным, добавил я. Охранник тут же изменился в лице:

- Так в чём дело? Проходите, пожалуйста, если к Виктории Арнольдиевне! Кто ж против? Пожалуйста..., - было такое ощущение, что него сейчас словарный запас закончится.

Мы прошли к лифту, а молодой человек опять стал трогательно заботливым:

- Так и я ведь всего лишь поинтересовался о травматологии, - он даже слегка поклонился, - ну, нет, так нет, я дальше пойду...

Когда за нами закрылась дверь лифта, я поинтересовался:

- Интересно, это очередной фанат твоих...ножек или...?

- Скорее - “или”, - немного подумав, сообщила Настя, - слишком уж жёстко он с охранником побеседовал.Похоже, ситуация у телевизионщиков кое-кого серьёзно напрягла!

- Это точно..., - согласился я.

Мы приехали на нужный этаж. Даже тут, на лестничной площадке, чувствовалось, что на неё выходят двери далеко не рядовых квартир - изящные плафоны под потолком, над двумя дверями камеры наблюдения...

Настя подола к двери с номером “12+1”, и иронично улыбнулась:

- Вот так люди борятся с суеверениями...

- Вы к кому?! - прозвучал вдруг громкий голос из динамика.

- Мы к Виктории Арнольдиевне, - демонстративно почесав ухо, ответила Настя, - из агентства Ликсмана.

- Заходите..., - с плохо скрытым подозрением донеслось из динамика. Дверь скрипнула и приоткрылась. Настя пожала плечами и вошла. Я двинул следом.

В коридоре нас втретила невысокого роста полная женщина лет 45-50 в чёрном атласном халате. Посмотрев сначала на меня, а потом на Мишу, она поинтересовалась:

- А документы у вас есть? А то я ведь могу и усомниться...

- А мы, представьте себе, тоже сомневаемся, правильно ли сделали, что только прилетев из Германии, должны сломя голову лететь к заказчице, у которой мания преследования! - не сдержалась Настя.

- Вы сегодня ещё были в Германии? - на лице у хозяйки появилась улыбка, -а  где вы именно были?

- В Мюнхене, - не так активно, но всё ещё недовольно ответила Настя.

- Загадочный город..., - отметила хозяйка, - пожалуйста, проходите...

Мы прошли за ней по длинному коридору и свернули налево. Нашему взору открылась практически пустая комната.

- Вот..., - она посторонилась, давая нам возможность осмотреть помещение, -  я бы хотела тут сделать нашу спальню....Посоветуйте что-нибудь оригинальное...

- Ну, давай, напрягись, - Настя с надеждой посмотрела на меня, - чтобы не очень...

Я пожал плечами и окинул взглядом комнату. И тут мой взгляд упал на стоящу в  углу швейную машинку. Старую, ещё с ножным приводом.

- Что это? - удивился я.

- Это память..., - вздохнула хозяйка, - с этого началось наше благосостояние! Мама моя был портной, зарабатывала этим на хлеб, ну и меня научила. А я институт закончила, но по специальности не устроилась. Стала шить...

- И стали лучшей портной, чем Ваша мама? - предположил я. Женщина испуганно закрыла ладонью нижнюю часть лица:

- Представляете, да! Для кое-кого это была просто трагедия!

- Извините, конечно, но у вас с мужем бывает...,- я замялся, - ну, желание побыть какое-то время отдельно друг от друга...ночью?

- Бывает, а что? - судя по глазам, вопрос вызвал изумление не только у хозяйки квартиры,но и Насти.

- Настя, как думаешь, перекрытия тут прочные? - спросил я у Насти.

- Судя по всему, да,  несущие плиты, укороченные, - она пожала плечами, - небольшие бассейны ставить можно, выдержит. А что?

- Да ничего, - я сотворил на лице мысль, - мы подумаем над Вашим заказом Виктория Арнольдиевна, хорошо? И где-то через недельку перезвоним...

- Зачем вы таки хотите меня обмануть? - с неожиданно прорезавшимся еврейским акцентом спросила хозяйка, - Виктория Липницкая ещё никому и никогда не портила бизнес, неужели я это сделаю для Лёши Ликсмана? Вы ведь уже всё придумали, разве не так? Так не переживайте, я всем скажу, шо вы месяц над этой идеей думали, разве мне жалко?

- Ну, если так..., - я даже покрутил головой, так она меня удивила своим перевоплощением, - идея в следующем. Вы делаете кровать не цельную, а как бы из двух половинок. Вот тут, - я ткнул приблизительно в центр комнаты будет что-то вроде штыря, извините, это Настя потом сформулирует...Короче, - нашёлся я, - во всю комнату - большие потрняжьи ножницы. На острых концах - кровати, на круглых - можно поставить кресла. Спите вместе - ножницы сомкнуты. Хотите какое-то время спать отдельно...

- Кресла развели в разные стороны и кровати тоже разъехались! - восторженно хлопнула в ладоши хозяйка и даже немного подпрыгнула, - ой, как здорово! А это возможно? - обратилась она к Насте, - я так поняла, шо за технику Вы отвечаете?

- Да, я..., - Настя посмотрела на меня так, словно я только что машину времени придумал, - возможно, это надо только всё просчитать...

- Ой, как хорошо..., - вздохнула хозяйка с облегчением, - вы просто волшебники! Всем знакомым порекомендую ваше агентство! Вы понимаете, не везёт нам с переездами! В эту квартиру мы въехали после того, как прошлую затопили соседи сверху. В ту переселились, потому что предыдущая сгорела!

- А началось всё с чего? - улыбнулась Настя, что-то записывая в своём рабочем блокноте.

- Так это ещё с моим отцом было, в нашем частном доме, - махнула она рукой, - представляете, за три дня два ужасных события! Сначала сосед слева пропал. А через три дня соседа справа нашли мёртвым!

- Жуть..., - сочувствующе кивнула Настя.

- И не говорите, - даже прижала руку к сердцу хозяйка, - это же не сейчас, когда убийству уже никто не удивляется. А тогда...Хотя, конечно, жалеть погибшего вряд ли кто жалел, - она сморщилась.

- А что так? - удивился я.

- Так он же уголовник! Тёмная личность! Я даже его фамилии не знаю...

- Как это? Сосед всё-таки...

- Сосед! Но все его называли Лёха - “Чемодан”!