....После этой фразы полковник предупредительно поднял вверх ладонь, словно стремясь от нас отгородиться невидимой преградой:

- Только пожалуйста, давайте без эмоций! Речь идёт о таких вещах и таких, - он посмотрел на потолок, - людях, что тут не до сантиментов!

- Ну да, конечно, - взгляд Насти тут же стал колючим, - кто бы сомневался? Что ещё можно услышать от представителя отдела, который “сливает” своих оперативников, лишь  бы не “засветить” руководителя операции?!

- Но-но, я бы попросил! - полковник даже вскочил, - только не надо нас путать с федераалами, мы своих не бросаем! Мы, то есть наш отдел, - он поправил пиджак и опять сел, - выдвигаем версию! Она имеет право на существование...

- И подтвердить вам эту версию должны мы, да? - поинтересовался я, - не знаю, как Настя, а про себя скажу - не дождётесь!

- Поддерживаю, - хмуро кивнула Настя.

- Я же просил - без эмоций..., - поморщился полковник, - поймите, речь идёт о престиже страны, о....

- А по-моему, речь больше идёт о больших начальниках, от которых надо срочно отвести подозрения, - довольно жёстко отреагировала Настя, - самоё надёжное - это перевести стрелки на младшего по званию, который к тому же, на данный момент, формально, не работает в Управлении!

- Так в том-то и дело, что не работает, - убеждённо произнёс полковник, - уже мыслит по другому, деньги ценит, а не...

-...субординацию, и звёзды на погонах для него уже далеко не авторитет, да?! - уточнил я, - Вам напомнить, почему он ушёл из Управления? Или и так поймёте, почему это естественный процесс?

- Ну, знаете..., - полковник возмущённо выдохнул, - такая была ситуация тогда! Не рассчитывали, что он так...близко к сердцу воспримет!

- Вот в этом и Ваша проблема, - Настя посмотрела в окно, - извините, но мы с Вячеславом успели побывать в таких передрягах, что уже как-то доверяем внутреннему ощущению.

- А моё внутреннее ощущение говорит, господин полковник, - заявил я, открывая альбом, - что Вячеслав абсолютно прав и “сквозит” где-то у вас! Причём очень сильно! Но если это признать, то полетит не одна, и даже не две головы...

- “Полетит”..., - полковник покачал головой, - а вы понимаете, что каждая “голова” - это человек? Причём отдавший служению Родине не один год?

- А Вячеслав, значит, все эти годы пиво в баре пил и девочек “клеил”, да? - уточнил я. Настя прыснула, полковник побагровел:

- Это прошлые заслуги! Однако последние годы он служит не Родине, а своим личным интересам!

- В общем, так, - я принялся за рисунок, - что-то разговор у нас не складывается и...

В этот момент запиликал мой мобильный телефон. Я почему-то был уверен, что абонент звонит мне в первый раз. Даже не принося извинений я прижал трубку к уху:

- Алло? - мурлыкнул в трубке уже знакомый голос, - гость действительно полковник из отдела “С”. Но это практически его личная инициатива. Так что если он вам уже надоел, упомяните полковника Грибова и его словно сквозняком выдует...

- Спасибо, дорогая, век буду помнить..., - с чувством произнёс я. Настя даже рот приоткрыла.

- Хочется верить, - хмыкнула в трубке собеседница, - пока, до связи...

- А, я в общем-то в интересные собеседники и не набивался, - повысил голос полковник, - вы, молодые люди, забываете, с какой организацией имеете дело! Похоже, что...

- Похоже, что ты, полкан,- вырвалось у меня. Настя, едва закрывшая рот, опять его раскрыла. Полковник услышав такое обращение, остолбенел и начал багроветь. А я продолжил:

- ...забыл, в какой структуре находишься. У тебя что, есть приказ на “работу” с нами? Ставлю сто против одного, что нет! Или я ошибаюсь?

- Ну...., - полковник поперхнулся, - формально - нет, но...

- А раз так, то я сейчас нажимаю вот на эту кнопку, - я показал одну из кнопок на мобильном телефоне, - и через пять минут тебя отсюда выносят! Либо в травматологию, либо..., - я сделал паузу, - или нет, я лучше сообщу полконику Грибову, что полковник Никитин проявляет “неавторизованную активность”! Вот он обрадуется! Я так понимаю, что подобные проблемы уже возникали? Так что, мне звонить? Или уйдёте сами?

- Зачем сразу за дубину хвататься..., - полковник поспешно вскочил, - каждый имеет свой круг друзей и тех людей, которым чем-то обязан. Что, так трудно понять?

- Не трудно, - согласился я, - если бы не два момента. Первый - как Вы сами заметили речь идёт об интересах Родины, и для офицера военной разведки именно это должно быть на первом месте. Хотя что-то мне подсказывает, что вы в Управлении человек случайный.Второй - речь идёт так же о нашей с Настей безопасности. И рисковать ею из-за ВАшего, полковник, круга общения у нас желания нет никакого! Всё понятно или повторить?

- Не надо, - полковник был явно уязвлён, - честь имею...

Он вышел, не проронив больше ни слова. Когда я вернулся  в гостиную, там уже сидела Эльвира.

- Всё хорошо закончилось? - поинтересовалась она. Я кивнул:

- Для нас - да. Сколько у нас до эфира?

- Три часа, - посмотрев на часы, ответила Эльвира, -а что?

- В таком случае час на отдых. В приказном порядке. Ты с Настей в моей комнате, я - тут. Разошлись...

- Ого, - шепотом произнесла Настя, проходя мимо меня, - а прикидывался! Или это, чтобы на Эльвиру произвести впечатление?

Реагировать мне не хотелось, поскольку и ответа на вопрос у меня не было. Сам не знаю, откуда вдруг такой приказной тон?

...Как ни странно, но через два с половиной часа мы уже были на телестудии. Эльвире, правда, практически сразу устроили разнос за то, что долго отсутствовала и что её телефон был отключён. Знали бы они, где она находилась ещё часов двенадцать назад...Потому успокоились и стали готовиться к эфиру.

Сюрпризы начались чуть ли не с первой фразы Эльвиры. Звучала она примерно так: “Дорогие телезрители сегодня вас приветствует наш телеканал и главные возмутители спокойствия в нашем городе...”. Поскольку за столом, с поле зрения телекамеры, кроме нас никого не было, возник вполне резонный вопрос - это, что мы - возмутители спокойствия? Потом, немного подумав, я решил не возмущаться. В конце концов, это телевидение, тут не увлечёшь зрителей - не будешь иметь успеха. А , как показывает практика и думают Вячеслав с Настей, контакт с телевидением нам может ещё пригодиться. Так что, спектакль продолжается, дорогие зрители.

Эльвира вспомнила о прошлом эфире, в котором у нас погас свет и порадовалась, что сегодня всё будет в порядке. Я даже сделать ничего не успел, как в дальнем углу студии взорвалась какая-то лампа. Эльвира тут же стала говорить тише и больше не загадывала наперёд, как всё закончится. Тема передачи была очень интересной - меняющийся облик города. И какой это ценой. Мне даже интересно стало, чем наш город отличился в процессе строительства? Оказалось много чем. В жизни не мог себе представить, что на одной стройке дважды падал высотный кран! И что, так никого не посадили? Надо будет потом этот вопрос у Эльвиры выяснить.

Под самый конец эфира стали показывать виды города. Съёмка велась с разных точек с крыш высотных зданий, с возвышенности на окраине города, а в конце - даже с вертолёта. Красиво..Поскольку мы уже разбирались немного в технологии проведения эфира, то по неработающим лампочкам на камерах понимали, что в тот момент, когда на демонстрационном экране идёт ролик, нас в эфире нет. Поэтому я наклонился  к Насте и кивнув в сторону экрана шепнул:

- Съёмка с вертолёта ГАИ...Как думаешь, заплатили или Эльвира просто улыбнулась?

- Ты ещё сомневаешься? - Настя изогнула бровь, - конечно, улыбнулась.

- Чтоб вы знали, - возмущённо прошептала Эльвира, - заплатить пришлось,просто за улыбку он лишний круг сделал!

- Вот бесчувственный, а? - сочувствуя, покачала головой Настя. Я бросил взгляд на экран. Вертолёт как раз огибал северную окраину города. Насколько я знаю, там был заброшенный завод, которой строили несколько раз и столько же раз восстанавливали. И вот, когда вертолёт снизился, мне вдруг показалось, что в этих зданиях есть что-то важно, но что я так и не успел уловить, так как видеоролик закончился.

После этого Эльвира торжественно попрощалась со зрителями, пожелала им всего наилучшего и передача закончилась. Зрители из числа работников телестудии отметили это событие дружескими аплодисментами. Мы встали, отошли немного в сторону. В этот момент к Насте подошёл среднего роста толстяк в синей “тройке”:

- Анастасия Павловна? Я финансовый директор компании. Мы не могли бы отойти в сторонку, нужно уточнить некоторые финансовый вопросы по воплощению дизайна помещения...

- Да, конечно, - кивнул Настя и строго посмотрела на меня, - веди себя тут прилично, а то знаю я тебя...

- Ага, а если не знаешь? - не удержался я, чем заставил Настя колебаться. Подумав немного, она только махнула рукой и отошла с толстяком в сторону.

А я почувствовал, как меня начинает самым настоящим образом грызть ощущение, что я упустил что-то важное в этом ролике. Наконец, я не выдержал, и подошёл к Эльвире, которая только закончила разговор с одним из операторов.

- Эля, можно тебя на минутку? - попросил я. Она кивнула:

- Да, слушаю...

- Слушай, можно ещё раз посмотреть последний ролик? Вернее, ту его часть, которая снималась с вертолёта? Очень нужно!

- Да не вопрос, сейчас..., - она подозвала оператора, взяла у него наушнники и надела их на голову, - монтажная? Подождите сворачиваться, дайте ещё раз последний материал с пятого куска на демонстрационный экран. Наш гость очень просит. И я тоже, - с нажимом добавила она.

- Ну тогда кто же рискнёт отказать, мы ж не смертники..., - прозвучало под потолком и все в студии заржали. Парни в монтажной забыли выключить микрофон. Или кто-то ради шутки включил. Эльвира сдержанно улыбнулась и подозвала меня к большому, дюймов на 40 в диагонали, монитору. Почти сразу он замерцал и я увидел уже знакомые кадры. Я внимательно всматривался в меняющуюся картинку и никак не мог понять, что же меня так “зацепило”? Наконец, ролик закончился, а я так и не получил ответа на вопрос. Эльвира внимательно посмотрела на меня и осторожно спросила:

- Что, ещё раз?

- Если можно, помедленнее..., - попросил я. Настя кивнула и потянулась к наушникам, но тут под потолком зазвучало:

- Поняли, у вас тоже микрофоны не выключены...

И опять все в студии захохотали. Весёлую атмосферу мы им создаём, однако! Опять пошли знакомые кадры. Я смотрел ещё более внимательно. Интуитивно я почувствовал, что это самое важное будет вот-вот. Я подвинулся вправо, но справа стояла Эльвира. Не долго думая, я решил её отодвинуть, и для этого взял за талию. И тут картинка на экране явно стала мне что-то напоминать. Я выпалил:

- Стоп, стоп...

- Стоп-кадр, Вадик! - выкрикнула Эльвира и изображение остановилось. Я посмотрел на изображение и почувствовал, как холодеет спина - плитка на дворе одного из заброшенных цехов была выложена точно в форме полумесяца! Такого же, как один из двух фрагментов ключа, которым мы открывали тайник в Мюнхене! Того,который до сих пор лежит у меня в кармане. Спохватившись, что нас видят и слышат, я шепнул Эльвире:

- Придумай какую-то ерунду...

- Последние годы только этим и занимаюсь, - ответила шепотом Настя и громко сказала, - спасибо ребята, видео можно убрать, наши гости вас угощают пивом, нашли воспоминание детства!

- Ух ты..., - прозвучало из того же динамика, - а ты сменой меняться не хотел, лузер...

- Я не слишком? - забеспокоилась Эльвира, - насчёт пива?

- Не слишком, - я даже зажмурился, - работали же, внеурочно...

- Чем вы тут занимаетесь? - раздался рассеянный голос Насти, которая вынырнула из темноты студии, - понравилось работать на телевидении?

- Типа того, - кивнул я, - надо поговорить..

- Да и мне тоже...

- Я...тогда пойду? Надо кое-какие бумаги подписать... - Эльвира совершенно обалдело переводила взгляд с меня на Настю. И я понял в чём дело. Я продолжал держать её за талию, словно близкую подругу. Ну, очень близкую. А Настя при этом, видя такую картину вообще на неё не отреагировала!  Есть от чего выпасть в осадок...

- Иди, Эля, спасибо за приглашение на эфир, - кивнула Настя, чем добила Эльвиру окончательно. Ещё и “спасибо” за эфир...

Когда она ушла, Настя одёрнула юбку и поинтересовалась:

- Что у тебя?

- Ролик последний помнишь? - спросил я. Настя кивнула:

- И что?

- На территории завода есть выложенный на земле рисунок в виде одного из двух элементов ключа, которым мы открывали тайник в Мюнхене...

- Ничего себе, открытие...,- Настя оглянулась, - вот почему ты даже не заметил, что...Ну,не важно. У меня тоже новость из разряда “ сядь, а то упадёшь”.

Только что в коридоре рабочие выносили всякий хлам из подвала, там будет, в перспективе, новый студийный комплекс. Так вот, среди прочего барахла стеллажи из того самого спецхранилища, о котором говорил Вячеслав...