Хотя я и знал, что на нашей территории никого нет, но всё-таки оглянулся. После чего очень осторожно уточнил:

- Ты уверена? Может, это всё-таки большой кит?

- Ты меня совсем за идиотку принимаешь? - она тоже оглянулась, - у них форма разная, скорость тоже...Подводная лодка это!

- Так, быстро к ноутбуку, вызывай  Вячеслава! - выпалил я.

- Мы же только что с ним разговаривали..., - Настя растерялась.

- Первый раз , что ли? - пожал я плечами, - пусть знает...Потом устроим простенький мозговой штурм...

- Ну да, у нас сложного отродясь ничего не было, - саркастически заметила Настя и пошла в свою каюту. Я немного подумал и отправился за ней. Этой паузы было достаточно, чтобы, когда я подошёл, на экране ноутбука уже появился Вячеслав:

- Что на этот раз? Нужны контакты в Космических Силах страны? - язвительно поинтересовался Вячеслав. Тут уж растерялись мы оба...

- Да, а как ты догадался? - чуть ли не жалобно произнесла Настя. У Вячеслава отвисла челюсть:

- Что?! Зачем вам...

- Если верить снимкам из космоса, - за лайнером следует , на удалении, подводная лодка..., - и интонацией и внешним видом Настя старалась показать, что она тут совершенно ни при чём. Вячеслав судорожно сглотнул слюну и бросив:

- Оставайтесь на связи, - отключился. Настя посмотрела меня:

- Ну, и как будем штурмовать?

- Элементарно, - постарался я сохранять ироничный настрой. - давай попробуем предположить, что это за лодка?

- Ты хочешь сказать, по нашу она душу и или нет? - Настя прикусила губу.

- Сама говоришь, что иногда лучше неприятные мысли оставлять при себе, - заметил я,- но в данном случае это неправильный подход, даже если нас и интересует ответ на этот вопрос, вот так просто мы на него не ответим. Надо заходить издали.

- Тогда ты выдвигай версии, а я буду опровергать,- предложила Настя и удобнее устроилась на диване.

- Я и не сомневался, - хмыкнул я, - ладно, поехали...Самое простое и желанное - совпадение. Как? Мало ли тут подлодок шастает?

- Отпадает,- качнула головой Настя, - подлодки тут, конечно, не редкость - и американские и французские, да и наши иногда оказываются. Но, если я правильно проследила динамику перемещений, то она чуть ли не ждала выхода лайнера из порта и отправилась за ним.

- Понятно, - я поёжился, - пираты?

- Ты кого имеешь в виду? Если традиционных, то это не их зона. Это там, у   берегов Африки и Аравийского полуострова - да, а тут, в средиземке..., - она покачала головой, - нет, отпадает. Ты знаешь, во сколько обходится день эксплуатации даже дизельной подлодки, я уж не говорю про атомную? Это никакой прибыли от выкупов не хватит...Дальше.

- Дальше..., - я почесал затылок, - тех, кто отправил подлодку очень интересует кто-то из пассажиров или членов экипажа этого лайнера. Или груз...

- Умеешь ты формулировать, - уважительно произнесла Настя,- надо же до такого додуматься - “интересует”?!

- Не нравится - придумывай сама, - я уже был готов обидеться и уйти, но Настя вскочила и замахала руками:

- Да ладно тебе! Была не права, извини, - она сделала шаг ко мне, - всё верно, мы ведь не знаем, какого рода интерес - просто проконтролировать, похитить, уничтожить, или наоборот, охранять?

- Насчёт “проконтролировать” - это мне даже в голову не пришло, - признался я, - и что дальше? Если кто-то обладает такими возможностями, что может нанять подводную лодку, не проще ли было в качестве пассажиров организовать несколько своих людей?

- С-согласна, - кивнула Настя, - для контроля подводная лодка - это даже перебор. Но тогда и для уничтожения кого-то из пассажиров...

-...подводная лодка совершенно не нужна, - закончил я фразу, - охранять? По-моему, тоже лишнее.

- Тогда что остаётся? - Настя бросила взгляд на картину на стене, - похищение?

- Получается, да, - мне вдруг стало не по себе, - похитить кого-то и того...увезти на подлодке. А что? У берега такой вариант не пройдёт, там полно полиции и прочего. А тут - стоит лодке погрузиться на каких-то 30-40 метров и её уже без противолодочной флотилии не достать!

- Это верно, - Настя опять села, - и что будем делать?

- Кричать “караул” точно не надо, - убеждённо произнёс я, - во-первых, это только наши предположения, а во-вторых- мы не имеем понятия, кого собираются похитить. Даже приблизительно!

- Ну да, если с целью получения выкупа, то тут чуть ли не каждый четвёртый - кандидат.

- А если захват всего лайнера? - вырвалось у меня. Настя качнула головой:

- Во-первых, тут мощная собственная служба безопасности, причём хорошо вооружённая. Во-вторых, в силу того, что тут сливки общества, я бы никому не советовала злить их всех вместе. Даже международным террористическим организациям. Плохо может закончиться. Для них...Кого-то одного - дело другое. Так что делать будем?

- Что, что..., - я посмотрел за окно - пошли, прогуляемся...Тем более, Гибралтар скоро. Может, какая мысль по дороге в голову придёт...

Настя не стала спорить и уже где-то через полчаса мы прогуливались по палубе корабля, насыщаясь новыми впечатлениями. Надо сказать, Настя в этом вопросе опять преуспела. У меня сложилось такое ощущение, что она уже забыла и наших загадках и о таинственной подлодке, её интересовал только один вопрос - “ а что находится за той дверью?”. Мы заглядывали в в игровые салоны, в ресторан, побывали в театре, умудрились даже вломиться в чью-то каюту. Энергия Насти повела нас вниз, палуба за палубой.

- Если ты хочешь познакомиться с дизелистами, то, может быть воспользуемся лифтом? - попытался я пошутить, - а то ведь мы так до утра пропутешествуем...

- Ладно, ладно, - смилостивились Настя, - давай до первого этажа опустимся, а там уже осмотримся...

На первом этаже Настя тоже вела себя, как очень активный ребёнок. То есть стремилась залезть чуть ли не в любую дырку, задавать самые разнообразные вопросы и чуть ли не каждые пять минут восклицать “ух ты!”...Откровенно говоря, её можно понять, много всего встречалось, что производило впечатление! Когда видишь внутреннее пространство корабля, которое вполне можер претендовать на центральную площадь райнного центра, забываешь, что находишься  чуть ли не в середине крупного моря...

Переполненные впечатлениями, мы вышли на правый борт корабля и пошли вдоль него, с любопытством глазея то на встречных пассажиров, среди которых очень чувствовалась разница между новичками, такими же как мы, и теми, кто явно уже не в первый круиз идёт на этом лайнере...

Настроение у меня было какое-то лёгкое, воздушное, я настолько расслабился, что даже не заметил, как машинально обнял Настю за плечи. Когда опомнился, было поздно - она тоже обняла меня за талию и мы так брели вдоль борта, думая каждый о своём. Я слегка испугался, поскольку неизвестно, какие тут нормы морали. Не на родине всё-таки...И не во Франции. Вдруг “пришьют” нам антиобщественное поведение?

Шли мы от носа к корме. Навстречу нам прошёл один матрос, потом другой. Спустя пару минут ещё какой-то офицер. Когда прошёл ещё один, Настя, совершенно неожиданно повернулась и посмотрела ему вслед.

- Что, такой симпатичный или ты его уже где-то видела? - попробовал я иронизировать. Настя не осталась в долгу:

- А ты уже ревнуешь?

- Ага, что я - враг своему здоровью?

- Это ты о чём? - прищурилась Настя.

- Слишком часто дёргаться придётся, - пожал я плечами, - так что с матросом?

- Это не матрос, а что-то вроде мичмана..., - Настя наморщила лоб, - и что-то мне в его форме не нравится, а что - понять не могу.

- Фасон не модный?

- Если бы, - Настя вздохнула, - что-то более прагматичное. Вернее, противоречивое. Ладно, пошли дальше...

Пройдя ещё метров двадцать, мы увидели за бортом висящую на специальных балках спасательную шлюпку. Вернее, целый катер. За ним ещё один.

- Вот если бы таких посудин на “Титанике” было в достатке, его крушение не стало бы такой трагедией, - вздохнув, отметила Настя.

- И кто бы тогда одиннадцать “Оскаров” получил? - не удержался я. Настя улыбнулась:

- Знаешь, что самое страшное?

- Что?

- Боюсь, что если ты перестанешь острить, мне этого начнёт не хватать...

Мы отправились дальше. Когда мы прошли до самой кормы лайнера, и уже услышали звуки музыки, доносящиеся со сцены театра под открытым небом, то как раз прошли мимо последнего катера. Настя бросила на него взгляд и остановилась. Романтическое настроение как-то сразу исчезло с её лица, уступив место уже знакомому сосредоточенно-внимательному. Она бегло осмотрела катер, перестала меня обнимать и пошла к предыдущему катеру. Очень удивлённый, я отправился за ней. Она более внимательно осмотрела и этот катер. После чего остановила проходящего матроса и что-то у него спросила на английском. Тот ей ответил и указал рукой на ближайшую дверь.

- Пошли к себе, - взволнованно сказала она и нырнула в указанную дверь. Я последовал за ней. Через минут пять мы уже входили в один из лифтов, направляющихся вверх. Вопросов я решил не задавать, пока не вернёмся к себе.

Произошло это где-то через минут пятнадцать. Когда мы вошли в её каюту, она прошла к окнам, из которых было видно звёздное небо и остановилась, сложив руки под грудью, что говорило о том, что она усиленно размышляет:

- Что у нас плохого? - подойдя ближе, поинтересовался я.

- Я даже не знаю, есть ли что-то плохое конкретно для нас, а вот для кого-то явно оно существует, - Настя обернулась, - понимаешь, какое дело. Помнишь, я обратила внимание на форму матроса?

- Ну и?

- Дело в том, что я заметила, что нашивки на рукавах не такие, как у всех остальных матросов. Да и мичман тоже какой-то был..., - она поморщилась, - форма на нём как-то странно сидела. У меня ещё мелькнула шальная мысль, что это - не настоящие матросы!

- Зачем?! - изумился я.

- Вот..., - с довольным видом подняла вверх указательный палец Настя, - зачем...Помнишь откуда они шли?

- С кормы..., - вспомнил я.

- Вот...И вопрос “зачем?” был для меня аргументом до того момента, как я увидела крайний катер, - она многозначительно, но тихо щёлкнула языком.

- А что - “катер”? - насторожился я.

- Крайний катер, Миша, подготовлен к немедленному, то есть аварийному спуску на воду и мгновенному старту двигателя.

- А это за..., - начал я, но тут же запнулся, - подожди, а какая связь?

- Самая прямая. Вот если бы нехорошие люди захотели что-то на корабле сделать,нужно  было бы им под команду маскироваться?

- Не обязательно, можно и под видом туриста...

- Правильно. А в каком случае нужна форма команды? Когда нужно что-то сделать с имуществом лайнера. Если бы пассажиры начали копошиться в катере, на это бы сразу обратили внимание. А так - один или два матроса быстро что-то там сделали и всё...И ни у кого никаких вопросов!

- С этим понятно, а тогда вообще зачем всё?

- А затем, Миша, что, похоже из всех перечисленных нами вариантов, зачем за нами увязалась подлодка настоящий - это похищение! Они хотят похитить кого-то из пассажиров. Но в силу каких-то причин подлодка не может близко всплыть от лайнера!

- И они того, кого собираются похитить, погрузят в катер, отойдут на несколько километров от лайнера....

- Не на несколько, а на 7-10, - уточнила Настя, - чтобы для наблюдателей с лайнера скрыться за линией горизонта. На это уйдёт где-то с полчаса. Ещё минут 20-30 на всплытие лодки и погрузку в неё людей - и всё, пиши пропало, найти их просто невозможно. В лучшем случае найдут брошенный катер, хотя я думаю, они и его утопят, чтобы вообще никаких следов не осталось..., - убеждённо произнесла Настя, - вот такая схема вырисовывается...

- Ага, весёлая схема, -  я даже закашлялся, -и что теперь делать?

- Что делать..., - Настя села, - теперь уже понятно, что на корабле есть несколько человек, задача которых - захватить кого-то, погрузить его в катер и доставить к подлодке. Непонятно только, кто это?

- Это всё-таки должна быть очень серьёзная величина, - задумчиво приознесла Настя, - очень! Если бы у нас была возможность хотя бы сократить круг возможных кандидатур до десяти-пятнадцати человек, им можно было бы сообщить о потенциальной опасности, это люди серьёзные и поймут всё правильно...Но кто нам выдаст такую информацию?

- Нам? Тут? Никто..., - хохотнул я, - но есть один человек, которому могут пойти навстречу...

- Это кому?

- Одному мультимиллионеру..., - загадочно улыбнулась Настя, - владельцу судостроительной компании...Ну что, звонить?

- Звони, - кивнул я, - молоток, ему точно не откажут...

Не знаю, что за слова нашла Настя, но уже через пятнадцать минут Кранц сидел на открытой площадке в одном из шезлонгов.

- Мы...благодарны Вам, что Вы откликнулись на наше приглашение, - медленно произнесла Настя. Кранц кивнул:

- Не за что, я почему-то уверен, что для того имелись причины.

- Конечно, - облегчённо кивнула Настя, - только постарайтесь отнестись к информации...

- Серьёзно, даже если она будет выглядеть фантастично? Обещаю, поскольку ещё сутки назад не предполагал, что буду кому-то предлагать свои услуги..., - он сдержанно улыбнулся, - слушаю...

- Дело в том, что..., - Настя оглянулась на меня, - что какие-то люди...

- ...скорее всего, - неожиданно вырвалось у меня, - хотят похитить одного из пассажиров этого корабля. И, по-моему, этот человек - Вы, господин Кранц!