Вот это, пожалуй, был первый случай за всё время наших приключений, когда мне после неожиданной новости стало не по себе! Не самый приятный момент - осознать, да что осознать, даже предположить, что в тебе находится чужеродный предмет, запихнутый туда против твоей воли, да ещё стремящийся тебе же и навредить! Я сглотнул слюну, бросил взгляда на Ирину, которая теперь уже звонила по какому-то другому телефону, судя по тому, что теперь она говорила на английском и чуть ли не просипел:

- И как будем выяснять, кто из нас - носитель паразита?

Настя только закрыла глаза, реагируя на мою натужную попытку пошутить, а Кранц озабочено щёлкнул языком:

- Боюсь, что это как раз самый трудный вопрос! Мы ведь об этом маяке ничего не знаем! Ни частоты, на которой он работает ни даже периодичности.

- То есть, если он работает не всегда, то его ещё и обнаружить проблема? - совсем растерялс я.

- Ну, если провести полное сканирование организма, - осторожно произнёс Кранц, - то возможно, вот только где мы этот сканер возьмём?

- И это не всё, - с дрожью в голосе произнесла Настя, - а кто его знает, как он отреагирует на попытку сканирования? Вдруг это будет опасным для того, в кого он...вживлен?

- Ну, это..., - начал Кранц, потом замолк, что -то вспоминая, - хотя отрицать, конечно, нельзя...

- И что будем делать? - прошептала Настя.

- Я не знаю, - решительно произнёс я, - но точно знаю одно - с этим маяком ехать к Ирине категорически нельзя!

- И, как всегда, точно не знаешь, почему? - уточнила Настя.

- Да, не знаю..., - честно признался я. Настя вздохнула и повернулась к Кранцу:

- Значит,точно нельзя...Уже проверено!

- Интуици, она порой сильнее логики..., - хмыкнул Кранц, - и что будем делать?

В этот  момент Ирина, наконец, закончила разговор по телефону и придвинулась к нам:

- Извините, что отвлеклась, но..., - она потрясла телефоном, - меня это достало! Зато кое-кто очень долго извинялся, и наша таможня уже завтра будет иметь бледный вид! А что это вы таки странные? - удивилась она.

- Госпожа Марди..., - начал Кранц, но Ирина его прервала:

- Да ладно, раз Вы считаетесь на своей родине известным и уважаемым человеком, можете обращаться ко мне по имени,-с улыбкой отреагировала Ирина.

- Ну, трудно сравнивать, но с премьер-министром своей страны господин Кранц тоже  обедал, - предположил я. Кранц отмахнулся:

- Всего два раза...Скукотища...Так разве откажешься?

- Ого..., - Ирина поправила кулон, - извините, господин...

- Да ладно, - Кранц поморщился, - они называют меня Геной, если Вы не против...

- Не против,- Ирина улыбнулась, - а я - Ирина. Так что у вас произошло?

- Го...Ирина, тут такое дело...У нас большая просьба. Нельзя ли выполнения заказа перенести на завтра, а сегодня нам заночевать не у вас, а в каком-то месте, которое с Вами трудно связать, скажем так, людям, хорошо Вас знающим?

- Ух ты, приключения продолжаются? - удивив нас, оживилась Ирина, - есть одно местечко...Маленькая гостиница на окраине...Сейчас ещё не пик сезона и поэтому туристов там практически нет. Это когда в больших отелях мест не будет, тогда другое дело...Сейчас, я позвоню...

Она опять взялась за телефонную трубку, а мы переглянулись:

- Ну что вы на меня смотрите? Не хотите, давайте голосовать, кто за...

- Да уймись ты, - Настя вздохнула, - никто не будет голосовать, просто согласись, что как-то..., - она замолчала подбирая слова, - неуютно вот так, после такой попытки ареста вместо место, где нас вряд ли кто-то тронет, отправляться на ночёвку в какую-то гостиницу.

- Настя, я не раз был участником событий, когда такой нелогичный поступок спасал жизнь, - убеждённо произнёс Кранц, - как это у вас говорится...прорвёмся!

- Всё в порядке, - переводя дыхание и улыбаясь, сообщила Ирина, - хозяйка гостиницы очень рада и с нетерпением вас ждёт.

- Она просто ждёт или Вы её...стимулировали? - уточнил Кранц,- Вы не думайте, я в состоянии...

- Я не сомневаюсь...Геннадий, что Вы в состоянии заплатить за ночлег своих друзей, - примирительно произнесла Ирина, - я же говорю - не сезон!

Гостиница практически пуста и будет в вашем распоряжении сутки. Идёт? А завтра я вас оттуда забираю. Идёт?

- Идёт, - согласились мы.

Где-то через час мы уже размещались в номерах удивительной гостиницы. Она действительно была небольшой и внешне довольно архаичной, но внутри это была хорошая современная гостиница. Ну, не пять звёзд, но четыре есть - это точно. Хозяйка, достаточно сносно говорящая по русски, сказала, что оставляет нам весь второй этаж и мы можем спокойно по коридору ходить, в чём нам заблагорассудится. Трудно сказать, почему, но мы с Кранцем, не сговариваясь, посмотрели на Настю.

- Ага, размечтались..., - поспешно отреагировала она, - не дождётесь...

- Так мы не очень и надеялись, - с притворным вздохом сообщил я, - это так, мечты, мечты..Ладно, что делаем?

- Для начала лично я предлагаю немного перекусить, тут внизу, - Кранц демонстративно облизнулся, - а потом вернуться и попробовать обсудить план дальнейших действий. А то на голодный желудок...

- Принимается, - согласился я, - пошли...

В гостинице был свой ресторанчик,  на 12 столиков, два из которых находились за перегородкой. Очевидно, для тех жильцов, которые не хотели бы чувствовать на себе взгляды окружающих. Не сговариваясь, мы устроились там, и буквально через пару минут возле нас оказалась официантка - миловидная мулатка среднего роста с длинными чёрными волосами. Она что-то спросила на английском. Кранц тут же ответил, Настя тоже.

- А я, значит, должен страдать от того, что в школе английский прогуливал? - возмутился я.

- Нет, не должен, - с трудом сдержала улыбку Настя, - что  будешь?

- Яичницу с беконом, - буркнул я, - и гренки! И кофе со сгущёнкой...

Настя перевела. На удивление, официантка заказ приняла совершенно спокойно. Настя, оценив моё состояние, заметила:

- Что ты удивляешься? Африканцы в этой гостинице не останавливаются, в основном - это европейцы. Так что не ты первый с таким заказом...

Когда она ушла, Кранц, спросил,понизив голос:

- Михаил, твой ...друг реально позаботится о нашей безопасности, или мне вызывать своих людей?

- Кранц, из-за нас временно помирились военная и политическая контрразведка..., - хмыкнула Настя,- временно, конечно, но...

- Ничего себе...,  - Кранц поперхнулся, - то-то я удивился, что консул...Ладно, ясно. Это я просто опасаюсь, могут ли нас тут..., - он заглянул под стол.

- Опасения обоснованный, но вряд ли, - отметила Настя, - больно уж неожиданно мы сюда нагрянули.

- Давайте так же неожиданно и поедим, ладно? - предложил я, увидев официантку. Спорить никто не стал, мы с удовольствием стали уплетать то, что нам принесли. И где-то в середине, так сказать,трапезы, за перегородкой раздался какой-то шум, галдёж, чуть ли не ругань. До моего слуха донеслись какие-то фраз на английском, потом на совершенно незнакомом языке. Мы все напряглись, ожидая, что причиной этого шума является вторжение очередных охотников за нашими секретами. Но буквально спустя пять минут шум так же быстро исчез, как и появился. Не знаю, почему, но почему-то мне стало интересно,что там произошло. И я попросил Настю позвать официантку.

- Что, так понравилась?

- Да, мулатки - они такие темпераментные..., - не остался я в долгу. Кранц тут же перевёл взгляд на Настю, ожидая её реакции.  ОДнако Настя решила промолчать.  Выглянула из-за перегородки и позвала официантку. Когда та подошла, задала ей несколько вопросов, выслушала её ответ, потом спросила что-то ещё. Кранц очень внимательно слушая их беседу, тоже что-то уточнил. Официанка ответила и на этот вопрос. Когда она ушла, я сокрушённо отметил:

- И опять я чувствую себя на обочине жизни....

- Однако с этой обочины ты, как гаишник, всеми процессам управляешь..., - отметила Настя,  - в общем, ситуация стандартная. Это приходил местный сумасшедший...

- По шумовому оформлению я это понял, - хмыкнул я, - и чего он хотел?

- Он выдавал уже известную всем порцию информации, - очень тщательно стараясь повторить то, что услышала от официантки, сообщила Настя, - он утверждает, что слышал, правда, не знает, от кого, о страшной тайне. И эта тайна, дескать, спрятана где-то тут, поблизости...

- Ну, действительно, и у нас подобные “вещуны” имеются, - согласился я, - а подробнее не удалось узнать? Говорил он не так много...

- Так он раз в полгода такие концерты устраивает! - Настя понизила голос до шепота, - эту историю чуть не наизусть знают во всех ресторанах, кафе и других объектах общественно и частного питания! Поэтому и выталкивают его сразу же, как только он начнёт “вещать”...

- И...? - я, сам не зная, отчего, напрягся.

- И..., - Настя пожала плечами, - вот чувствовала, что ты не успокоишься, поэтому кое-что уточнила. Короче, он утверждает, что несколько десятилетий назад сюда завезли страшную вещь, которая может принести много горя, если до неё доберутся не те, кому бы это следовало.  И находится этом место, если я правильно поняла ..., - она закусила губу, стараясь вспомнить как можно точнее, - “ в городе на букву П, которую видит пирамида, между рычащим и плюющим,”. Вот..., - она перевела дух, - полная ерунда! Как пирамида может что-то видеть?

- Может, аллегория..., - предположил Кранц, - странно, что он сам не может вспомнить, откуда он это знает?

- А не в себе он давно? - уточнил я.

- Говоря, чуть ли не с юности. И пьёт много...

- Тогда, как вариант, мог напиться и дрыхнуть за столиком, а за соседним или вот за такой перегородкой, двое вели беседу, не обращая на него внимания, вот он во сне и запомнил, - предположил я, - а откуда - естественно не помнит. Однако...

- Хорошо, это интересно, конечно, жутко, - ехидно заметила Настя, - но может мы закончим обед? Или пойти ещё что-то уточнить?

- Что-то есть в рассказе этого...ненормального? - насторожился Кранц.

- Есть..., - мне даже стало не по себе, - ты уверена насчёт “плюющегося и рычащего”?

- Да..., - Настя, уже собравшаяся откусить кусок жареного мяса, готова была рассердиться, -а что?

- А то, что плюётся верблюд, а рычит - лев. А ведь именно эти два животных изображены на нашей схеме...