Услышав сказанное, Настя деликатно кашлянула, после чего тоном примерной школьницы поинтересовалась:

- А…это…соседка на трезвую голову это видела? А то после пары стаканов можно не только индейцев, а и зелёных человечков увидеть…

- Она не пьёт, - совершенно спокойно ответил гость и потенциальный заказчик, - а вот в её адекватности сомневаются многие. Не знаю, как насчёт индейцев и негров, но то, что где-то внизу есть каменоломни – это факт. И уже столько охотников приезжало с целью найти вход туда – не пересчитать. При чём как наших, так и иностранцев. В том числе и из Европы. Но всё без толку…

- А чего это такое желание? – насторожилась Настя, - почти сутки висеть в воздухе из-за каких-то каменоломень? Которые даже в число архитектурых и исторических памятников не внесены?

- Желание вполне понятно…, - гость скептически улыбнулся, - существует легенда, что где-то в пятнадцатом-шестнадцатом веке тут пираты прятали кое-что на чёрный день. А поскольку это место у местных индейцев считалось проклятым, то они решили, что это будет лучшим способом сохранить награбленное…

- Другими словами, у них тут было что-то вроде «общака»? – уточнил я. Настя даже рот открыла:

- Ну ты…, - она закусила губу, - хотя, по сути…наверное, ты прав.Похоже, ты прав…

- Послушайте, раз такое дело, давайте мы всё-таки сьездим к вам и на месте посмотрим, а? – предложила Настя. Гость обрадовался:

- Конечно…Вы собирайтесь, а я быстро свой микроавтобус вызову, туда и обратно с максимальным комфортом…, - он вскочил и чуть ли не опрометью выскочил из номера. Я почесал затылок и уточнил:

- Вот тут я не понял…Чего это тебе вдруг захотелось посмотреть на его…избушку?

- А если он говорит правду?

- Про индейцев с неграми? – я посмотрел в окно, - ты же только что…

- Да, говорила…, - Настя смутилась, - но вот если себе представить, что это всё-таки правда, то что это могло бы означать?

- А что могло бы означать…, - я совершенно растерялся, - откуда я знаю?

- Ну смотри…, - Настя подошла ближе и положила мне руку на плечо, - индейцы, они где живут?

- На американском континенте…, - очень осторожно ответил я.

- Сухопутное сообщение между материками есть?

- Нету…

- Воздушное сообщение, между континентами появилось только в 50-х…, - многозначительно сообщила Настя, - и это значит что?

- Что нормальным путём тут не могли появиться индейцы…, - ответил я.

- А если они всё-таки появились, то появились ненормальным путём, - ответила Настя, - не понимаешь? А что если у этого заказчика в подвале такое же «окно» которое мы в нашем городе ищем?

          Честно говоря, я даже похолодел. Поиски «кубышки»  Чемодана и выполнение поручения «графа» настолько заняли и время и мысли, что я где-то уже и забыл о том, с чего всё это началось. Тем более, что «кубышка» - штука реальная, а вот это самое «окно» - плод моей фантазии. И что делать? Может, прямо сейчас признаться Насте во всём? Нет, лучше по возвращению домой. А то тут, на чужбине, от такой новости она может сделать что-то не то, и потом как бы не пожалеть о своей откровенности. Нет, надо подождать…

- Ну у тебя и…ассоциации…, - я почесал затылок, - ты понимаешь, что всё это даже не на грани, а за гранью фантастики? Нашего «окна» никто из ныне живущих не видел, а ты под это дело хочешь ещё кое- где подобное открыть?

- Ленишься выбраться из гостиницы – так и скажи…, - буркнула Настя и отвернувшись, уселась на диван. Мне стало сильно неудобно, как ни крути, а я эту кашу заварил, а теперь ещё и привередничаю.

- Ладно, ладно…, - я сел рядом и осторожно обнял её за плечи, - ты что же, рассчитываешь, что мы поедем к нему и вот так, за пару часов найдём это самое «окно»?

- Нет, конечно, но…, - она очень выразительно посмотрела мне в глаза, -а вдруг?

- Ну, если «вдруг»…, - я хмыкнул, - тогда давай собираться.

…В общем, уже через пятнадцать минут мы уже ехали по улицам Сиднея в удобных креслах по настоящему комфортабельного микроавтобуса. Наш заказчик вёл себя так, словно он выиграл сегодня в лотерею, причём по билету, который ему подарили. В чём дело? Ему так нужно, чтобы мы побывали у него дома? Или он действительно считает, что его жилище такое необычное,что по фотографиям и видео невозможно понять, какой именно дизайн ему нужен? Ещё три месяца назад одни эти вопросы заставили бы меня серьёзно задуматься, а стоит ли с ним  ехать, но сейчас, учитывая, в какие рискованные «игры» мы стали играть подобные вопросы – это уже что-то вроде обязательной программы. Всё-таки, человек ко всему привыкает…

         Когда мы приехали, то, честно говоря, даже не войдя на территорию коттеджа, у меня уже было ощущение, что  домик не простой. Как говорил герой одного мультфильма – «это «ж-ж-ж» неспроста…»…Обменявшись взглядами с Настей, я понял, что и  у неё такое же ощущение. Но парадокс ситуации в том, что, по большому счёту, именно за этим мы и тащились практически через пол-Сиднея. Поэтому с радостными улыбками и банальным восторгом от всего нового, которое должно  быть у людей,которые впервые на этом континенте, мы выбрались из микроавтобуса и стали осматривать окрестности.

       Улочка, на которой находился коттедж была похожа на тонкий кусок колбасы, зажатый между двумя толстыми кусками хлеба. Потому,что улочка была явно данью прошлого, а вот с двух сторон её буквально сжимали абсолютно современные кварталы. Что называется, стекло, бетон и неоновые огни по ночам…И , может именно поэтому так бросалось в глаза всё, что отличало эту улочку – непривычная ширина, почти полное отстутствие тротуаров и ещё что-то, что сразу нельзя было сформулировать.

- Извините, конечно, но вы этот район города сами выбирали? – не сдержалась Настя.

- А район хороший, - не согласился собеседник, - но если вы про старину, то в плане коммуникаций тут не хуже чем в соседних районах. Газ, вода, электичество – всё проводилось за один раз и для всех. Решение было принято оставить этот кусочек прошлого, хотя бы внешне. А что?

- Да так, ничего…, - я пожал плечами, - давайте осмотримся? И сразу, скажите, вы что именно хотите…подкорректировать?

- Я тут сделал небольшую пристройку, - сразу же засуетился хозяин, - с улицы её не видно, а вот гостям хотелось бы показать что-то…

- Понятно, хотите удивить,- хмыкнула Настя, - знакомое дело, что ж, ведите, показывайте…

            Честно говоря, коттедж меня даже слегка разочаровал. Нет, понятно, что местное влияние велико, но как-то всё очень уж скромно…Я бы даже сказал – тускло. Такое ощущение, что хозяин стесняется перед соседями продемонстрировать своё материальное состояние.

- Прости, а кто Вам рекомендовал именно такой дизайн? – поинтересовалась Настя, скептически оглядывая стены здания.

- Один…архитектор, он работает в городской архитектурной службе…, - с опаской сообщил хозяин, - говорил, что это очень стильно и…А что?

- Да так, ничего,  - Настя пожала плечами, - для австралийцев. А вот соотечественников я бы сюда приглашать не советовала. Не поймут.

- Да, честно говоря и местные что-то не в восторге от дизайна, - признался потенциальный заказчик, оглядываясь на дом, словно видя его в первый раз, - вообще-то это жена настаивала на его кандидатуре как дизайнера…

- У-у…, - Настя прищурилась, - тогда, конечно…

- Что вы имеете в виду?

- Ничего, - Настя остановилась, - значит, это и есть ваша «пристроечка»?

- Ну да…, - хозяин насторожился, - а что такое?

- Как говорит наш общий знакомый «я смеюсь и плачу»…, - Настя обернулась ко мне, - а как сказал мне один клиент, « богатство спрятать можно, а вот натуру – никогда». Миша, тебе явно придётся серьёзно потрудиться…

           Мне за это время часто приходилось препираться с Настей, по поводу и без, но только я увидел «фронт работ», как понял, что это тот редкий случай, когда спорить с ней смысла нет. «Пристроечка» - это был, по сути, второй коттедж, втиснутый между задней стеной старого здания, забором торгового центра, находящегося на соседней улице и склоном холма. Странное образование, чем-то напоминающее египетскую пирамиду, которую строили таджикские гастарбайтеры…

- Просто дважды пришлось менять строительную бригаду, - стал оправдываться хозяин, - и проект, как таковой тоже…Но вы на внешний вид не смотрите, давайте внутрь пройдём, а там уже…

- А там уже нам внешний вид будет казаться верхом совершенства? – Настя, похоже даже не хотела сдерживаться.

- Нет, просто он не будет вас отвлекать…, - стушевался хозяин.

- Ну, с этим спорить  трудно, хотя я эту картину уже никогда не забуду, - честно призналась Настя, - а вы уверены, что внутрь заходить безопасно?

- Конечно, - поспешно сообщил  хозяин, - всё очень надёжно.

- Хочется верить, - честно сказала Настя, - Миша, ты идёшь, или где?

     А я действительно остановился как вкопанный, хотя дизайн этой пристройки тут был ни при чём. Дело в том, что солнце в данный момент как раз выглянуло из-за туч и я увидел, как тень от одной из скал вдали отбрасывала тень. В какой-то момент тень приобрела очертания стрелы, которая своим остриём указывала точно на этот коттедж…