Обменявшись в Настей взглядами, мы, не сговариваясь, решили не сообшать об этом Вячеславу. Я, по крайней мере, имел на это две причины . Первая – не факт, что сходство вообще имеет какое-либо значение, в конце концов вот конкурсы двойников проходят по всему миру, а никаким родством там и не пахнет, а во-вторых, если эти люди и имеют родственные связи, то пока вряд ли стоит нагружать этим Вячеслава. Он и так в последнее время слишком уж много от нас получает  информации, которая его ставит просто в тупик.

- Милый дядечка, - дипломатично отметила Настя, - пообщаться нам вряд ли удастся, а вот увидеть его – почти наверняка!

- Откуда такая уверенность, - удивился я.

- Протокол, - хмыкнула Настя, - раз он нас приглашает, то, как минимум, один раз выйдет к гостям и поприветствует на борту, так сказать, своего судна. Ну, особо избранных пригласит либо отобедать с ним, либо ещё что…

- Скорее всего так и будет, - согласился Вячеслав, - но могут быть и сюрпризы.

- Да что ты говоришь? – Настя даже всплеснула руками, - не может этого быть ! А как же нам быть, мы же …

- Настя…, - постарался я усовестить её. Она вздохнула:

- Ну извини…Вячеслав,  мы в курсе! И всегда готовы.

- Ну да, - Вячеслав как-то странно повёл плечами, - вот только окружающие не всегда готовы к вашей реакции на эти сюрпризы! Ладно, не буду больше мешать, времени у вас мало. Информацию буду скидывать на почту и на мобильники. Удачи!

Экран погас. Настя сделала паузу, и , не дождавшись от меня реакции, поинтересовалась:

- Ну? И что ты скажешь? Как-то  нужно реагировать на это?

- Если ты о сходстве двух наших фигурантов, - я встал, - то, исходя из возраста, можно предположить, что один из них, является либо отцом, либо дядей второго. Причём фокус в том, что они оба могут не знать о существовании друг друга.

- Ну да, у мужчин это бывает…, - сказала Настя и тут же спохватилась, - это я без претензий, просто констатирую! Ну, женщина всегда знает, сколько у неё детей было!

- Да, с этим не поспоришь, - согласился я, - поэтому расспрашивать их обоих о природе этого сходства пока не стоит. Давай собираться, времени у нас действительно мало…

Через полчаса мы уже подъезжали к речному вокзалу. Я, на всякий случай поинтересовался у Насти:

- Я понимаю, что подвалов тут не будет, но…

- Мобильник зарядила, дополнительный аккумулятор есть и даже запасной фонарик!

- Да,а  я всё со своим альбомом…, - я вздохнул, - хотя бы иногда что-то с собой захватил.

- Голова-то у тебя всегда с собой, - выбираясь из машины, отметила Настя, - а это – главное!

- Спасибо, утешила!

Теплоход, который был нам нужен, уже стоял у причала. Причём сразу бросался в глаза своими размерами и ярким, бросающимся в глаза оформлением.

Если бы мы с Настей не успели до этого момента побывать на океанском лайнере, то, возможно, вообще были бы просто поражены его размерами. А так – просто отдали должное тому, кто нашёл, пожалуй, один из самых крупных речных пассажирских судов.

- Если это – временный вариант, - Настя задрала голову, - то ты представляешь, какие ставки в этой игре для хозяина этой «игрушки»?

- Это меня интересует значительно меньше, - я тоже посмотрел на самую верхнюю палубу, - больше меня интересует, являемся ли мы с тобой частью этой ставки?

- Несколько эгоистично, но весьма логично, - отметила Настя, - пошли, судя по всему, стоянка действительно не очень длительная.

Уже на трапе стало ясно, что это не туристический лайнер, поскольку каждого желающего войти останавливали, уточняли  личность и проверяли, есть ли такой в списке. Из-за этого образовалась даже небольшая очередь. Когда, наконец, пришёл наш черёд отвечать на вопросы, Настя поинтересовалась, опередив высокого парня,  судя по цвету волос и форме носа, представителя солнечного юга, очевидно представляющего службы охраны:

- А если нас в списке не окажется, то что будет?

- Ничего особенного,просто не пустим на борт,- он смерил Настю с ног до головы, -а что, что-то не так?

- Да, - Настя сложила руки под грудью, - в таком случае у проверяющего должен быть бейждик с именем и должностью. А то потом статься в блоге может безликой получиться…

- Зачем сразу такие страсти? – из-за спины «южанина» вышел мужчина в светлом костюме, - это простая формальность, всякое бывает, пытаются проникнуть на борт незваные гости…А насчёт бейджика – так у нас не государственная организация и мы живём по своим правилам.

- То есть единственный способ вернуть вас с небес на землю – это просто развернуться и уйти? – уточнила Настя. «Светлый» поправил часы на руке, после чего сказал, слегка повысив голос:

- Судя по всему, вас действительно пригласили. Неужели так трудно просто сообщить свои фамилии и организацию, которую вы представляете?

- Мистер и миссис Смит, - не удержался я, - «МИ-5», европейское бюро…

- Ми…ми…, - «южанин» открыл рот и стал лихорадочно изучать список приглашённых. Настя прыснула. «Светлый» посмотрел на его манипуляции чуть ли не с жалостью, и забрал у него список:

-Артур, наши гости шутят…Но то, что ты знаешь, что такое «Ми-5», похвально. Удивил…Итак? – обратился он к нам.

- Анастасия Курдина и Михаил Андреев, - чуть ли не металлическим голосом произнесла Настя, - агентство Ликсмана.

- Ага…, - удовлетворённо хмыкнул «светлый» после почти минутных поисков, - есть такие…где-то в конце. Проходите!

- А вы представляться всё-таки не будете?- уточнила Настя.

- Представьте себе, нет, - покачал головой «светлый», - нет таких инструкций!

- Будут…, - подражая интонации героя фильма «Приключения Шурика», отреагировала Настя, и потянула меня за рукав, - пошли…

Когда мы прошли по трапу и ступили на борт судна, до ближайшего входа во внутренние помещения корабля было около трёх метров. Вокруг нас не было никого и я воспользовался этой ситуацией:

- Настя, это что было? Ты просто прикалывалась, или..

- Спасибо, утешил, - ухмыльнулась Настя, - я уж боялась, что у тебя только один вариант будет!

- Значит…

- Значит, я хотела узнать, во-первых, как у них вообще с требованиями безопасности, во-вторых, как они относятся к гостям, и в-третьих, есть ли какие особые инструкции на контроле, которые относятся конкретно к нам…

- Насколько я понял, безопасность  тут чуть ли не приоритет номер один, - предположил я, - отношение к гостям, мягко говоря странное, такое ощущение, что они тут не очень-то и нужны, а нас, по крайней мере эта парочка на входе, никак не выделила из общей массы. По крайней мере, внешне.

- Полностью с тобой согласна, - кивнула Настя, - и, что примечательно, два из трёх пунктов, как минимум, кажутся странными.

Дальше активно продолжать разговор было сложно, поскольку внутри большого холла уже было достаточно много народа, а на входе нас встречала высокая женщина в строгом костюме, в компании с крепким мужчиной. Подозреваю, что тоже из службы охраны.

- Добрый день, - кивнула она нам, - рады видеть вас на нашем судне, пожалуйста, прикрепите это к своей одежде.

Она протянула нам пластиковые прямоугольники зелёного цвета, с маленькими прищепками на одном из уголков.

- А это зачем? – удивилась Настя.

- Ддя удобства…, - женщина слегка скривила верхнюю губу, - вашего …и нашего.

- А если мы откажемся это надевать?

- Зачем обострять ситуацию? – вступил в разговор мужчина,  - это пожелание владельца судна, требования безопасности.  Для владельцев этих жетонов – ограниченное пространство передвижения.

- Я , вообще-то предполагал, что нас пригласили на светское мероприятие, а не на военный объект, - не выдержал я, - и подобные…

- Не стоит так горячиться, - женщина, судя по всему, была человеком опытным и почувствовала, что наше недовольство может  вылиться во что-то не очень для них приятное, - ну что вам,трудно,что ли? Вам, девушка, цвет пойдёт, а костюму молодого человека вряд ли что-то может вообще повредить…

- Я прикреплю, - с нажимом произнесла Настя, - но ещё одно подобное замечание о внешности моей или моего спутника…

- Это было последним! – женщина даже подняла вверх ладонь, словно давая клятву, - извините, не хотела обидеть! Проходите, работает бар, кафе, можно расслабиться…

- Ага, тут расслабишься…, - презрительно хмыкнула Настя и , взяв меня под руку, отправилась к стойке бара. Когда мы устроились в уголке, где стойка упиралась в переборку, Настя прошептала мне на ухо:

- Слушай, чем дальше, тем парадоксальней! Я не то что такого в жизни не видела на подобных мероприятиях, я не представляла, что такое вообще может быть! Театр абсурда какой-то…

- Это ещё мягко сказано, - согласился я, - можешь ругаться, но у меня такое ощущение, что…

- …это ещё цветочки, а ягодки нас ждут впереди? – закончила фразу Настя,- ругаться не буду,потому что у меня такое же ощущение.

Чтобы оправдать своё присутствие у барной стойки мы заказали по коктейлю, я стал рассматривать узоры на потолке, а Настя принялась изучать гостей. Минут через пять она многозначительно хмыкнула:

- А состав-то действительно представительный! Люди из городской администрации, бизнес-центра, РОВД, даже один криминальный авторитет присутствует…, - она повернулась ко мне, - однако у меня такое ощущение, что мы с тобой…

- …не вписываемся в общую картину? – теперь уже я закончил фразу, - очень может быть. Таким образом, странности продолжают накапливаться?

- Я бы даже сказала – расти, как снежный ком, - озадачено произнесла Настя, глядя мне за спину, - к нам приближаются двое сотрудников охраны с явно недружелюбными намерениями…

Я оглянулся. Действительно, двое парней лет по 25-27, подошли к нам. Один из них, с заметным шрамом на верхней губе и рацией в руке, довольно решительно, хотя и тихо, произнёс:

- Советую не поднимать шума и не делать резких движений! Передаём для осмотра ваши сумки!