…Когда за нами захлопнулась дверца, то мы непроизвольно остановились, поскольку, как нам показалось, вокруг – кромешная темнота. Однако тот, кто шёл за нами, бесцеремонно подтолкнул меня в спину:

- Пошёл, чего стоишь…

- Запомним…, - вполголоса произнесла Настя. Говоривший опять поперхнулся. Похоже, за эти несколько минут Настя успела его достать больше, чем все его знакомые за всю прошлую жизнь.

Буквально через пару метров движения по какому-то узкому проходу, впереди открылась ещё одна небольшая дверца и мы оказались внутри обычной каюты. Вернее, не совсем обычной, поскольку во всех каютах одна входная дверь, а у этой, похоже, две – одна традиционная, из коридора, а вторая – из боковой стены.

Когда глаза привыкли к свету, я увидел, что в углу, за столиком сидел маленького роста совершенно лысый мужчина в очках, вернее, в пенсне. В длинном пиджаке и каких-то странных,просторных брюках. Он не спеша ел какую-то рыбу и запивал чем-то из непрозрачного кубка. Я его сразу окрестил «Берия».

- Вот…, - неожиданно тонким голосом произнёс он, - неужели гости?

Настя, закусив верхнюю губу, а это, как я уже знал было признаком не лучшего расположения духа, окинула взглядом помещение и, сделав шаг, села, вернее, даже не села, а плюхнулась в  ближайшее кресло. «Берия» медленно повернул в её сторону голову и, наклонив голову, угрожающе пропищал:

- Я тебе садиться не разрешал…

- А я твоего разрешения и не спрашивала…, - не менее жёстко ответила Настя и, достав из сумочки телефон, начала на нём играть в какую-то игру.

Пожалуй, впервые на моей памяти она для этого телефон использует…

- Если я захочу, то уже через пять минут с тебя слетит вся твоя холёная спесь и ты будешь унижаться и молить меня о пощаде, - «Берия» сделал попытку встать из-за стола,- и не факт, что я захочу тебя услышать!

- Ну, вообще-то…, - вырвалось у меня, - все, находящиеся в этой каюте, -я  повернул к себе ближайший стул и сел на него «верхом», - смертны. Без исключения…

- Что?! – «Берия» всё-таки встал, - я так понял, шо ты намекаешь на то, что вас будут искать и поэтому я побоюсь вам что-то сделать?

- Искать вас начнут в лучшем случае через час- полтора, - раздался голос от входной двери. Мы повернули голову. Там стоял один из помощников капитана, если судить по нашивкам.

- Да, а найдут тогда, когда я в спокойно обстановке буду пить коньяк…, - «Берия» хохотнул, - за упокой ваших душ…

Мне, честно говоря, стало не по себе. Но тут у помощника капитана из нагрудного кармана зазвучала музыка. «Прощание славянки». Оригинальный рингтон, ничего не скажешь…

- Извините…, - он кашлянул и достала телефон, - ну что, я же просил…Что?! А я откуда знаю? Да я, попросил очистить салон и пять минут никого не пускать. Были проблемы с электрикой…Да мало ли где…Что?! Хорошо, буду через десять минут…, - он спрятал телефон, посмотрел на нас и растерянно сообщил, - их уже ищут! Капитан требует меня на мостик и хочет задать мне пару вопросов…

- Уже через десять минут? – «Берия» взвесил на руке мандарин, - интересно…Ладно, иди…

Когда помощник вышел, он обернулся к нам:

- Вы думаете, что это что-то изменит? Всё будет так, как я сказал, просто теперь я сильно подставлю владельца судна! Но это, уже мои проблемы. У вас же их точно не будет…, - он хищно улыбнулся.

- Не факт…, - не отрываясь от экрана телефона ответила Настя, - рассчитываете уплыть на одном из катеров? Так ведь и с ним может что-то произойти…Двигатель заглохнуть, с топляком столкнуться…наконец подорваться может…на мине времён Второй Мировой…

- Ты мне что, угрожаешь? – «Берия» чуть не задохнулся от злости. Двое его «псов» угрожающе двинулись к нам.

- По-моему, угрожает тут кто-то другой, - совсем безразлично отметила Настя, - как пацан в детском саду, который никак не может перейти к сути дела.

«Берия» хотел ещё что-то сказать, но тут позвонил мой телефон. Я прижал трубку к уху. Звонил Вячеслав:

- Давай коротко. Вы в каком-то «тайнике»?

-  Да.

- Вас пытается прессовать лысый карлик ?

- Да, - удивился я.

- Его кликуха – «Шиллинг». Скажи ему,  что его единственный  шанс спокойно уйти с корабля – это не портить вам нервы!

- Ладно, спасибо, - я выключил телефон. «Берия» удивлённо посмотрел на меня:

- И что ж не звал на помощь?

- А нужно было? – я пожал плечами,  - Настя права, может хватит пугать ёжика…, - я сделал много значительную паузу, -  и переходить к сути дела?

- Ты что, страх дома забыл?! – пожалуй, впервые собеседник перестал пищать и сказал фразу нормальным голосом.

- Дома забывают ключи или мобильник, - ответил я, - если есть разговор – мы слушаем, если нет – мы пошли…, - я, как ни в чём ни бывало, встал. По-моему, удивилась даже Настя.

- Да я тебе…, - собеседник кивнул своим «псам», и те тоже встали, с явно угрожающими намерениями.

- А я тебе, «Шиллинг», повторяю, - с нажимом произнёс я, - сидеть и слушать твои страшилки у нас нет ни времени, ни желания. Твои «псы» нас хоть пальцем тронут – ты не то что с корабля, ты из этой каюты живым не выйдешь! Хочешь рискнуть?

- Блефуешь…, - прошипел «Шиллинг», но было явно видно, что он в растерянности. Похоже, мало кто знал его кличку.

- А ты своему сообщнику звякни и поинтересуйся, не появилось ли рядом с теплоходом каких-то других судов…со странностями…, - предложила Настя, продолжая «рубиться» в какую-то «стрелялку».

Удивительно, но лысый послушался. Достал телефон и ткнул пальцем в кнопку:

- Богдан? Выйди наружу, глянь, что на воде творится…Что?! Ладно, это я так…, - он спрятал телефон, - к кораблю приближается какой-то катер, похоже с полной загрузкой.

- И дальше хочется задать вопрос « а вы вообще кто такие?», да? – заложив ногу за ногу, предположила Настя. «Шиллинг» совсем оторопел, судя по всему, Настя угадала на все сто процентов.

- Учитывая обстоятельства, я предлагаю обсудить причину, по корой мы все тут оказались, - предложил я, - и побыстрее, учитывая обстоятельства

- Погуляйте…, - не глядя в сторону своих «псов» сказал «Шиллинг». Те удивились, но спорить не стали и быстро выскользнули из каюты. Когда за ними закрылась дверь, он подошёл к нам ближе и, снова тем же писклявым голосом сказал:

- Ладно, предположим, есть кому за вас заступиться…Но претензии к вам есть. И немалые.

- И в чём они? – принципиально продолжая играть в игрушку, уточнила Настя.

- Вы лезете в чужое дело! Серьёзное дело, дорогое…, - «шиллинг» явно раздражался от поведения Насти, но не рисковал обострять ситуацию, - очень серьезные люди могут влететь на большие деньги. А большие деньги …

- Требуют серьезного отношения,  - закончил я, - конкретно – какие наши действия вызывают такую …бурную реакцию?

- То, что вы в подвалы лезете!

- И что?

- А то, что место занято!

- Что, все подвалы заняты? Бомжи, я думаю, категорически против…, - отметила Настя.

- Она…, - «шиллинг» с трудом сдерживал себя, -  всегда такая?!

- Нет, - честно ответил я, - сегодня она себя ещё хорошо ведёт! И вопрос она задала по делу.

- Не подвалы заняты, а то, что вы ищете!

- Так и будем ходить вокруг да около? – уже не сдержался я.

- Ювелирная коллекция генерала Юрасова, первого губернатора края, - немного подумав,  сообщил «Шиллинг».

- И сколько она, ориентировочно, должна стоить? – скептически поинтересовалась Настя.

- Сто тысяч баксов, - в голосе «Шиллинга» пять прозвучала угроза.

- Сами занимайтесь такой мелочёвкой, - хмыкнула Настя, и спрятала телефон в сумочку, а встав, добавила, - и потом, я сомневаюсь, что эта коллекция находится именно в нашем городе! Причём сильно сомневаюсь!

- Ме..мелочёвка? – запнулся «Шиллинг», - так вы что, что-то другое ищете?!

- А вот Вам об этом лучше не знать , - очень  вежливо сказала Настя, - как говорил один киногерой, «исходя из интересов личной безопасности». Понятно, или повторить ещё раз?

- Не надо, - явно озадачился «Шиллинг».

- Тогда мы пойдём? А то нас уже заждались…, - многозначительно улыбнулась Настя. Собеседник смог только кивнуть и мы вышли из каюты. «Псы» правильно поняли наш выход и не стали препятствовать.

Когда мы по лестнице вышли на верхнюю палубу, нас остановил охранник:

- Стоять! Что вы тут делаете? Это территория для членов экипажа и я сейчас…

- Я Ликсмана,когда вернусь, прибью! – Настя повернулась ко мне лицом, словно охранника рядом и не было, - или, по крайней мере, покалечу! Когда это закончится? В Африке и Австралии меньше проблем было, чем на этом…корыте!

- Зря вы так, насчёт корыта…

Мы обернулись. В паре метров от нас стоял Прыгунов – начальник службы безопасности этого судна. Окинув взглядом окружающее пространство, он кивну в сторону двери, из которой только что вышел:

- Зайдите…Есть пара вопросов, нужно обсудить. Во избежание дальнейших недоразумений.