Настя какое-то время думала над тем, что я сказал, после чего медленно опустилась в кресло:

- Ты что, хочешь сказать, что кто-то там, - она посмотрела на потолок, - захотел нас подставить?

- Понимаешь, это очень хорошая формулировка – «кто-то там», - я вздохнул и тоже сел в кресло, - в принципе, вся структура, её руководство, вроде бы всеми силами стремятся оказывать содействие. Но то, что произошло во время посещения этого речного лайнера наводит на серьёзные размышления. А теперь ещё и это…, - я оглянулся, - ладно, сейчас мы всё равно проблему не решим, так что давай не будем напрягаться по этому поводу, ладно? По крайней мере, пока.

- Согласна, - Настя поёрзала в кресле и откинулась на спинку, - ну что, какие будут предположения, когда начнутся приключения?

- Я лучше промолчу, а то не пройдёт и…, - начал я фразу, но договорить мне её не удалось. Дверь в салон открылась и вошли двое мужчин в вельветовых костюмах цвета светлого шоколада и уставились на нас. С первого взгляда было ясно, что это чьи-то телохранители. Не прошло и полминуты, как вслед за ними вошёл мужчина не такой крупный, постарше, но в таком же костюме. Судя нескольким мелким деталям, зарабатывает человек очень неплохо. Я его непроизвольно окрестил « тюленем» за то, что он непроизвольно дёргал головой вверх-вниз.

- Добрый день, - судя по манере говорить, русский язык для него был не родным, хотя и очень знакомым, - понимаю, что это звучит нахально, но не могли бы вы…перейти в основной салон?

- С какой стати? – поинтересовалась Настя, - мы заплатили за бизнес-класс!

- Мы компенсируем вам разницу в цене, - проникновенно произнёс «тюлень», - что касается комфорта, то лететь не так уж далеко…

- ….потерпите…, - закончил я фразу. «Тюлень» перевёл взгляд на меня:

- Я же признаю, звучит вызывающе, но…, - он сделал шаг к нам, - по другому никак нельзя, таков статус человека.

- А если мы откажемся…переходить? – изогнула бровь Настя, - примените силу?

- Ну зачем так…обострять? – «тюлень» оглянулся на своих спутников, - вас очень вежливо просят, между прочим.

- Ладно, - вырвалось у меня, - мы перейдём. Я надеюсь, места найдутся?

- Да, конечно, - кивнул «тюлень», но было видно, что он напрягся, - справа свободен целый ряд, можете располагаться с комфортом, - он кашлянул, - ну…вы понимаете.

Я встал, забрал свой альбом и вышел. Настя, с трудом сдерживая эмоции, последовала за мной. Мы сели на указанный ряд, я устроился у иллюминатора, Настя рядом. Как раз в этот момент объявили, что самолёт выруливает на взлетную. Когда мы наконец, взлетели, Настя поинтересовалась:

- Миша, может что-то объяснишь? Ведь раньше….

- Не так громко…, - укоризненно произнёс я. Настя спохватилась, придвинулась ближе, положила мне голову на плечо и зашептала в самое ухо:

- Мы что, не могли скандал закатить? Чтобы им мало не показалось?

- Могли бы, - пожал я плечами, открывая альбом.

- Так чего же мы тогда…, - Настя возмущённо повернула голову в сторону двери бизнес-класса, в которую как раз вошёл какой-то невысокий мужчина в сопровождении ещё одного телохранителя, - нет, ты не подумай¸что я так привыкла к комфорту, просто…

-…просто неприятно такое отношение, - уточнил я, - я всё понимаю, Настя, и, в принципе, с тобой согласен. Фокус в том, что не нравится мне этот эпизод! Сильно не нравится…

- Ух ты…, - Настя ещё и руку положила мне на плечо, отчего мы со стороны выглядели самой настоящей романтичной парой, - и чем же?

- Слишком уж демонстративно всё, - я нарисовал круг на листе бумаги, - такое ощущение, что…

-…всё это шоу специально для нас?! – шепотом произнесла Настя, - ничего себе! Но зачем?

- А я знаю? – хмыкнул я, - появится возможность связаться с Вячеславом, надо будет «пробить», что это за «гусь», а пока…

- Прохладительные напитки, коктейли, бутерброды, - услышал я голос стюардессы, - что желаете?

- Спасибо, - бросила Настя через плечо, - мы уже наелись в вашей авиакомпании…до отвала….

Стюардесса покраснела, судя по всему, она видела, что мы направлялись в бизнес-класс и такой ответ, похоже, за свою практику слышала впервые. Она пошла дальше по проходу, и скрылась за занавеской, где находился служебный отсек.

- Не слишком я? – уточнила Настя.

- Это её работа, - пожал я плечами, - тем более, что по сути всё верно…

Прошло около получаса, в течении которых я сделал три наброска. Два – полная ерунда, в которой не было никакого смысла, а вот третья попытка была удачной – узкая улочка, по которой шагают кот и пёс, каждый по своей стороне улицы.

- Та-ак…, - Настя наморщила нос, - это надо  запомнить, явно картинка с натуры…

- Можно пару минут вашего внимания? – услышал я голос сбоку, от прохода. Мы обернулись. У наших кресел стоял «тюлень», держа в руке какой-то конверт.

- А у нас есть выбор? – хмыкнула Настя. «Тюлень» повел плечом:

- Послушайте, может, выпустите пар, а? Трагедия, блин у них – из бизнес-класса попросили! – он едва сдерживался, чтобы не чертыхнуться, - зачем стюардесс оскорблять? Они-то уж тут точно ни при чём! Что, решили сорвать зло на тех,  до кого можете дотянуться?

-Чего?! – Настя повернулась в его сторону, - слушай…

- «тюлень» ,- подсказал я. Настя кивнула:

-…похож…так вот, полезный, у твоего босса серьёзные неприятности давно были?! Такие, что забываешь о дне рождения и юбилее свадьбы?

- Давно, - уже другим тоном ответил тот, - я, кстати не представился…Артур Каримович.

- Да мне…фиолетово, как тебя зовут! – откровенно заявила Настя, - значит, для нас это не трагедия, а для твоего босса?

- Вопросы безопасности…, - со значением произнёс «тюлень».

- То пусть чарт заказывает, если от страха в штаны…., - Настя многозначительно кашлянула, - или бедность не позволяет, всё на костюмы для охраны потратил?!

Сидящий в следующем ряду «качок» с татуировкой на шее, который слышал наш разговор, стал ржать. «Тюлень» сжал зубы, сделал паузу, после чего сказал:

- Во-первых, я бы не советовал говорить о боссе в таком тоне и в таких формулировках, это, я бы сказал, небезопасно. Во-вторых, бедность тут ни при чём, на заказ чарта нужно время, а  у нас его нет.

- Щас заплачу…, - пообещала Настя. «Тюлень» поморщился:

- Плакать не обязательно, а вот адекватно воспринимать ситуацию – стоило бы, - он наклонился к нам.

- А мы и воспринимаем, - пожала плечами Настя, - двое пассажиров оплатили полёт бизнес-классом, а какие-то «быки» их оттуда выкидывают. И коллектив авиакомпании, оказывается, совершенно ни при чём!

- Да…, - «тюлень» даже поперхнулся, - вас никто не выкидывал! Это во-первых. Во-вторых, мой босс – один из совладельцев авиакомпании, так что, извините, какое-то право на бизнес-класс имеет. А что касается оплаты билета, то вот, - он протянул нам конверт, - тут чек на обратный билет. Полетите за счёт компании обратно бизнес-классом. Конфликт исчерпан?

- Свою подачку можешь оставить при себе, - поморщилась Настя, - тем более, что не только на обратный рейс, я вообще в жизни не буду брать билетов на рейсы вашей авиакомпании! Ни за что!

- И все работники нашей фирмы – тоже…, - добавил я,  не отрываясь от процесса рисования. «Тюлень» в сердцах стукнул ребром конверта по подголовнику кресла:

- Фирмы? Ну кто спорит, что в бизнес-классе не летают бюджетники, конечно, чего-то в жизни добились, так тем более должны понимать, что бывают форс-мажорные обстоятельства, которые нельзя считать правилом, это исключение! – переведя взгляд с меня на Настю, он беззвучно чертыхнулся и порывисто отправился обратно в бизнес-класс.

- У меня такое ощущение, - опять устраиваясь у меня на плече, прошептала Настя, - что тебе опять что-то не понравилось!

- Не понравилось, - согласился я, - такое впечатление остаётся, что он сам не до конца понимает, с чего это такая спешка. А отсюда – и раздражение по поводу проблем, которые из-за этой спешки возникают. Будем ждать дальнейшего развития событий.

Однако больше никаких эксцессов до самого захода на посадку не произошло. Ну, если не считать того, что в бизнес-класс проследовал второй пилот. Когда прозвучала команда «пристегнуть ремни», мы  с Настей переглянулись, однако вслух что-то высказывать не хотелось. А когда самолёт окончательно остановился, то пассажиров попросили пару минут оставаться на своих местах. Зачем, стало ясно после того, как по проходу вышла небольшая группа людей. Судя по всему, «виновник торжества» и его охрана. Последним шёл «тюлень». Остановившись возле нашего ряда он наклонился к нам:

- Босс передаёт свои извинения и надеется, что насчёт бойкота авиакомпании, вы погорячились, - он протянул нам какую-то карту, похожую на кредитную, - зачем себе сложности создавать? Кроме нас не так много рейсов в этом направлении!

- А у нас хватает времени и планирования,чтобы вовремя чарт заказать, когда это необходимо - заметил я, - в отличие от вашего босса!

- Вы – и чарт?! – у «тюленя» даже отвисла челюсть.

- Представьте себе, - Настя пожала плечами и скромно потупилась. «Тюлень» надул щёки, стукнул в сердцах по подголовнику кресла, чем напугал пассажирку, которая там сидела и рванул к выходу.

Минут через десять мы уже топали по направлению к зданию аэровокзала. Когда до прозрачных дверей оставалось совсем немного, Настя остановилась:

- А знаешь, теперь мне кое-что не нравится?

- Ты не представляешь, как меня это обрадовало, - честно сказал я, -и  что же?

- Насколько я помню, все прошлые заказчики нас встречали в аэропорту, а тут, - она заглянула в сумочку, - дали адрес, а добирайтесь и разыскивайте этот …домик, сами! И это несмотря на то, что вроде как очень сильно в нас нуждаются!

- Да, странная штука, - согласился я, - можно было бы конечно, сказать, что у человека нет физической возможности нас встретить, но учитывая уровень доходов всегда можно кого-то нанять!

- Так у нас почти всегда так и было, - напомнила Настя,- сами хозяева в аэропорту не встречали, это делали наёмные люди!

- Ну да, - кивнул я, - в принципе мы в Израиле, а тут даже пишут справа налево, так что…

Отреагировать на мою остроту Настя не успела. К нам подошёл среднего роста мужчина в белом костюме и непрерывно жестикулируя, сказал:

- Добрый день! Вы не прошли бы…тут не далеко…

- С какой стати? – Настя изогнула бровь.

- С вами хотят побеседовать…буквально десять минут! Тут, недалеко…, - и мужчина, нервно дёрнув себя за нос, кивнул в правую сторону и вверх. Настя  бросила туда взгляд и хмыкнула:

- Всё ясно. Это представительство авиакомпании. Пошли?

Я только пожал плечами. Минуты через три мы уже были в офисе. Худощавый мужчина в очень строгом чёрном костюме встав во весь рост, слегка поклонился:

- Добрый день! Желаете кофе? Чай?

- А Вы как думаете? – поинтересовалась Настя.

- К сожалению, думаю, что нет, - заключил мужчина, - я уполномочен сообщить, что компания приносит свои глубочайшие извинения. Мы десять лет на рынке, но такой казус у нас впервые! Нет, были, конечно, мелкие проблемы, но такого…, - он едва заметно повёл подбородком в сторону, - чтобы президенту компании звонили и делали прозрачные намёки на то, что лицензия на пассажирские перевозки не вечная…, - он подвинул к нам большой бумажный пакет, - вот, пожалуйста, здесь компенсация за сегодняший полёт и ещё кое-что…

- Мы уже один раз ответили, что не нуждаемся в ваших…компенсациях, - поморщилась Настя, - просто мы летаем самолётами самых разных компаний и такое, поверьте, тоже впервые видим! Написать такое в блоге – так ведь никто не поверит!

- И не надо писать! – перепугался «худощавый», - пожалуйста! Назовите сумму,так сказать , морального ущерба, мы оплатим!

- Обойдёмся, - я поправил сумку на плече, - вы лучше скажите президенту, что с такими сотрудниками он рано или поздно наживёт себе очень большие неприятности! Всего наилучшего…

…Хотя, по идее, мы были правы, но осадок какой-то  остался от этой беседы. Может, поэтому, выйдя на стоянку такси, мы не сильно выбирали среди десятком машин, а сели в первую попавшуюся:

- Свободен? – по-русски поинтересовалась Настя

- А таки да…, - с довольным видом ответ таксист, откладывая в сторону газету, - куда едем?

- Вот, знаете, где это? – Настя показала ему адрес.

- Знаю, хотя раньше не бывал, - с удивлением отметил таксист, - поехали…В гости или как?

- Работать, - недовольно ответила Настя.

- Мама дорогая, - умилился шофёр, - в Израиль и – работать! Конец света…

Таксист оказался очень разговорчивым, но судя по всему, которому собеседник был не очень и нужен. За те пятнадцать минут, что мы ехали, мы узнали кучу разнообразной информации – о нём самом, его родне тут, в Израиле, а так же в трёх странах СНГ. Лично меня доконала информация о его племяннице Розе, которая сказала, что переедет в Израиль только тогда, когда наступит мир с Палестиной.

- Так,вот эта улица, а вон этот дом…внизу…, - чуть ли не пропел таксист в конце пути.

- Стой! – потребовала Настя. Таксист тут же выполнил приказ:

- А шо такое?

- Улица точно эта?

- Да, а шо…

Настя открыла дверь и вышла. Я сделал то же самое:

- Что случилось?

- Я опять чего-то не понимаю, - Настя кивнула вниз, - ты видишь что там и дома-то нет? А строительные работы ведутся! А нас, между прочим, пригласили сделать дизайн уже имеющегося дома! По-моему, странно!

- По-моему, тоже, - согласился я, - но давай всё-таки познакомимся, ладно?

- Ладно, - пожала Настя плечами.

Мы подъехали к воротам. Таксист повернулся к нам:

- Будем расплачиваться или вас подождать?

- Мы расплатимся, - Настя протянула ему банкноту, - но ты всё-таки подожди!

- Обожаю предусмотрительных женщин! – восхитился таксист, - жду…

Подойдя к калитке, Настя нажала на кнопку звонка. Раздался хрип и писклявый мужской голос:

- Чего надо?

- С хозяевами встретиться, нам назначено!

- А с кем именно?

- Сейчас…, - Настя полезла в сумку и чуть ли не по слогам прочла фамилию и имя заказчика. В динамике что-то щёлкнуло, потом раздался писк и тот же голос строго произнёс:

- Давайте, валите отсюда быстро! Нет тут таких! И не было никогда! А будете тут околачиваться, полицию вызову!