В проёме калитки стоял довольно высокий мужчина лет 30-35. Его атлетическое сложение, а самое главное – очень цепкий и колючий взгляд, которым он даже не осматривал, а словно ощупывал нас, выдавали в нём человека, который всегда готов к решительным действиям причём насильственного характера. Поэтому оглядываться на голос мы не стали, а очень осторожно проследовали в указанном направлении.

Как только мы зашли на территорию коттеджа, калитка за нами закрылась. Мужчина кивнул в сторону здания и мы отправились по дорожке к двери на невысоком крыльце. Шли, как и раньше, обнявшись. Благодаря этому я чувствовал, как гулко стучит сердце у Насти. Чтобы успокоить её, я чуть сжал её плечо. Краем глаза увидел, что она немного улыбнулась. Мы ещё находились на предпоследней ступеньке, как дверь бесшумно открылась. Похоже, либо связь  по рации, либо есть система наблюдения. Хотя, учитывая «крутизну» коттеджа, ничего удивительного нет…

В дверном проёме нас встречал мужчина, который внешне был совсем не похож на первого – среднего роста, не такого мощного сложения, но с таким же взглядом. Кивнув в сторону ближайшей двери, он посторонился. Мы прошли несколько шагов и оказались в большой комнате, которая служила, очевидно чем-то вроде гостиной. Портьеры на окнах, два дивана, журнальный столик, картины на стенах…Переглянувшись, мы сели на угловой диван. Почему-то я был уверен, что за нами наблюдают, поэтому делиться впечатлениями с Настей не стал. Чувствовал, что долго сидеть в тишине и одиночестве нам не придётся.

И не ошибся. Не прошло и десяти минут, как открылась дверь в противоположной стене и в комнату вошёл довольно тучный мужчина лет 50 или чуть больше. Он был почти седой. Одет был в чёрный вельветовый костюм с таким же чёрным галстуком. За его спиной находился ещё один, по повадкам – телохранитель. Посмотрев на нас, несколько секунд, он прошёлся по комнате и остановился у окна, глядя на внутренний двор. Так прошло ещё пару минут.

- Может, хотя бы выпить предложите? – я даже вздрогнул, услышав спокойный, я бы даже сказал ироничный голос Насти. Мужчина обернулся, а охранник, стоящий там, где вошёл, многозначительно улыбнулся:

- Смело…

- Ну смелые – это скорее вы…, - Настя пожала плечами, - наверное, давно «маски- шоу» не наблюдали, да? Так время до начала спектакля уже пошло…

- Правда? – каким-то металлическим голосом поинтересовался седой.

- То, что мы тут, знают, и если я через минуту не отзвонюсь, позвонят мне. Если не отзовусь, то…, - Настя вздохнула и заложила ногу за ногу.

- Что ж, подождём минуту…, - очень скептично заметил собеседник и сделав два широких шага, сел в ближайшее кресло. Охранник смотрел на нас вообще с издёвкой. Понимают, что это блеф! Что же будем говорить спустя минуту или несколько позже? Я чуть  ли не физически ощущал каждую истёкшую секунду. И вот, когда срок, указанный Настей был перекрыт почти вдвое, седой поднял руку, собираясь что-то сказать. И тут мобильный телефон Насти, что называется, подал голос. Выждав два сигнала, Настя поинтересовалась:

- Я могу ответить?

Седой и охранник переглянулись. Не скажу, что они растерялись, но удивились – это точно. Поколебавшись, седой кивнул. Настя достала телефон, и, глянув на номер абонента, непроизвольно сжала аппарат так, что даже побелели пальцы. После чего нажала кнопку и ответила, не прижимая его сильно к уху, чтобы я тоже мог слышать:

- Да…Один-шесть…двадцать два.

- Вы что, в «аппендиксе»?! – услышал я искажённый мужской голос, - под контролем?

- Да, - Нася вздохнула и поправила свободной рукой складку на юбке, - связь по плану…, - и небрежно выключила телефон. После чего, словно  мы были в комнате одни, повернула ко мне голову и даже не сказала, а хмыкнула:

- Тигр…, - устроилась поудобнее, положив мне голову на плечо и поинтересовалась, - ну что, будете ждать следующих частей программы или наконец объясните хоть что-то? А то время идёт и …, - он пожала плечами.

- А что объяснять? Мы подозреваем вас в том, что вы собираетесь нанести ущерб моей собственности, - тем же металлическим голосом произнёс седой, - а это достаточное основание для подобного разговора!

- Для Вас – да…, - тут уже ирония появилась в голосе у Насти, -а вот УК – нет. А вот захват и насильственное удержание – это для УК реальность.

- Ну, насилия к вам не применялось, и это подтвердит наша видеозапись, вас просто пригласили пройти в дом, - раздался голос от той двери, в которую мы вошли. Мы оглянулись. В комнату вошёл молодой парень спортивного телосложения в светлом костюме и очках в золотой оправе. Похоже, юрист.

- Что же касается наших подозрений, то готов признать Вашу правоту, - он даже слегка поклонился.

- ОМОНу будете объяснять…, - пожала плечами Настя.

- А потом прокурору в суде, - добавил я. Очкарик поморщился и уже собирался что-то сказать, но тут телефон Насти снова подал голос.

- Схема, Львович…., - посмотрев на часы, отметил охранник, - секунда в секунду.

- Слушаю…, - Настя поднесла трубку к уху.

- Я уже еду, - отрывисто сообщил Тигр, - буду минут через 5-7. Вы где?

- Сендвич с гармошкой, - подумав, ответила Настя, - до связи…

Она отключила связь и положила телефон на подлокотник дивана. Я внутренне восхитился её способности быстро соображать. «Сендвич с гармошкой», надо же! Коттедж с пристроенным старым домом – это сендвич, а ворота у него в виде ребристой поверхности. Молодец, ничего не скажешь! Тигр точно всё поймёт…

- Ребята, - томно вздохнув, Настя потянулась, - а вы не допускаете, что вы загребли не тех людей, а? А то обидно будет получить кучу неприятностей не по делу, а из-за собственного «прокола»? Может, объясните, в чём нас подозреваете? Так, для общего развития?

Очкарик и «седой» переглянулись. Судя по всему, телефонные звонки и монолог Насти дали определённый результат. «Седой» закинул ногу за ногу и, не сводя взгляда с Насти, медленно произнёс всё тем же металлическим голосом:

- У нас есть основания полагать, что вы работаете на человека, который хочет отнять у меня то, что мне принадлежит. Конкретно – часть этого дома.

- Тогда очень хотелось бы узнать, что это за основания? – Настя тоже заложила ногу за ногу, произведя при этом куда больший эффект. Очкарик тут же начал протирать очки, а телохранитель сделал шаг в сторону, усиленно делая вид, что я его, как объект, интересую куда больше.

- Вы проявили интерес к нашему дому, при этом тщательно его маскируя, - продолжил «седой», - ваше посещение дома Пенсевича было сделано явно для отвода глаз, а не потому, что вам действительно что-то было у него нужно…

- Как говорила героиня одного популярного фильма « с вашим аналитическим умом надо работать в бюро прогнозов», - буркнул я. Наташа прыснула, а «седой» нахмурился:

- Это что, такой прикол?

- Это текст из «Москва слезам не верит», шеф…, - с расстановкой уточнил очкарик, - а вы, значит, утверждаете, что вы у наших соседей были по настоящему?

- Вот вы бы сначала у них спросили, а уж потом нас хватали, - посоветовала Настя. «Седой» кивнул:

- А мы так и сделали…И их охранник сообщил, что вы, совершенно незнакомые им люди, зашли внутрь помещения побыли там каких-то десять минут и вышли. Хоть бы сумки какие-то захватили, может, за рекламных агентов сошли бы, а так…, - он покачал головой.

- Интересно, Ваши охранники обладают таким же уровнем интеллекта и наблюдательности? Впрочем, как и остальные подчинённые… – с трудом сдерживаясь, поинтересовалась Настя. Охранник тут же набычился,а очкарик поправил очки и поспешно вышел из комнаты.

- Я бы могла вам привести перечень из десяти возможных причин по которым можно прийти в незнакомый дом с конкретной проблемой и решить её за десять минут, но нет никакого желания, - вздохнула Настя, - поэтому отвечу коротко – мы из дизайнерского бюро Ликсмана, хозяин дома пригласил нас для того, чтобы мы оформили ему одно из помещений. Конкретно сейчас задача стояла найти общее дизайнерское решение,проще говоря идею. Удовлетворены?

- Ликсман?! – у очкарика вытянулось лицо и он опять поправил очки. Он собрался что-то сказать, но седой покачал головой:

- Всё равно не верю…Во-первых, сегодня воскресенье, а во-вторых, найти решение за десять минут для незнакомого помещения, это…, - он хлопнул по подголовнику, - пурга, одним словом. Может, вы и имеете отношение к дизайну, но всё равно, ваше посещение этого района…

- Насчёт воскресенья, увы, этот факт  нас тоже огорчает, но это уже подряд третьи выходные, в которые нам приходится работать, - Настя со значением вздохнула, - но у «новых русских» свои заморочки. «Надо сегодня, мастер, плачу тройной тариф…», - Настя постаралась скопировать  интонацию подобного типа заказчиков. Седой поперхнулся:

- Ну…предположим, действительно, бывает, - он порывисто встал, - а дизайн за десять минут?

- Ну, для большинства дизайнеров это, действительно невозможно, а вот для Миши…, - Настя откинулась на спинку дивана и положила голову мне на плечо, - он у нас гений…Миш, удиви дядю!

И она потёрлась щекой об моё плечо. Как кошка. Я почувствовал как опять засосало «под ложечкой» и постарался сказать как можно более нейтральным тоном:

- Ставьте задачу…

- Хм…, - седой остановился, - видишь площадку перед комнатой? Хочу продлить дом, сделать что-то вроде веранды. Время пошло…

Он демонстративно посмотрел на часы. Я окинул взглядом помещение. Стандартное, для такого рода людей место где, встречают гостей. Желание произвести эффект и продемонстрировать свой уровень благосостояния. А когда в углу комнаты, на стене, я увидел фотографию хозяина на фоне «Медисон Гардена», меня осенило.

- Ну, если только денег хватит…

На этот раз Насте сдержаться уже не удалось. Она уткнулась носом мне в плечо и затряслась от смеха. Потому что набычился уже хозяин дома:

- Обидеть хочешь?

- Зачем, просто уточняю…Сделайте там Ниагару!

- Что?

- Ниагарский водопад в миниатюре, - уточнил я, - и место для отдыха и расслабления то, что надо и гостям будет что показать! Такого, в нашем городе точно ни у кого нет! Потратиться придётся, однако серьёзно – и теплоизоляция и водоснабжение и…

Я прервался, потому что седой остановился тупо уставившись на вазочку на журнальном столике, словно она его загипнотизировала. После чего медленно повернул голову в сторону предполагаемой веранды. Посмотрев несколько секунд, вообще развернулся и отошёл к окну, продолжая смотреть туда же.

И тут открылась дверь и в комнату стремительно вошёл очкарик. Не обращая на нас внимания,он подошёл к седому и что-то зашептал ему на ухо. Выслушав его, седой махнул рукой в нашу сторону. Очкарик поправил очки и подошёл к нам:

- Давайте, наконец, познакомимся? Меня зовут Виталий Леонидович, я юрист Глеба Георгиевича, - он кивнул в сторону седого.

- Какая смена настроения…, - с издевкой произнесла Настя и тут у неё опять завибрировал телефон. Очкарик поспешно ткнул в него пальцем:

- Очень прошу, сообщите, что всё в порядке! Произошло недоразумение…

- Да?! – Настя прижала трубку к уху, - привет…Уже тут? Перезвони через две минуты…, - она выключила телефон, - слушаем!

- Я сделал пару звонков, - он поправил галстук, - ваше дизайнерскою бюро пользуется огромной популярностью, а среди Ваших клиентов, оказывается, есть  много хороших знакомых Глеба Георгиевича! Так вы и есть тот генератор уникальных идей? – юрист с интересом посмотрел на меня. Я пожал плечами:

- Что вы имеете в виду?

- Ну, к примеру «Клуб настоящим мужчин»! Кстати, Глеб Георгиевич собирается стать его членом, - со значением произнёс он.

- Ч-чёрт, а я даже забыл об этом проекте, - я даже расстроился, - как там дела?

- Работы идут полным ходом, по идее сегодня должно быть торжественное открытие, - всё так же, не отрывая щеки от моего плеча,произнесла Настя, - в смысле всего комплекса, первый этаж сделали, как договаривались, за неделю…С бассейном намучились, конечно, но закончилось всё удачно…, - она вздохнула.

- Что? – подал голос хозяин, - «Клуб» - это тоже ваша работа?! Ничего себе…, - он подошёл ближе, - и что, это реально воплотить в метал и прочие материалы? – обратился он к Насте, правильно оценив распределение ролей. Настя кивнула:

- Реально. Но Миша прав, это будет дорогой проект! Особенно, если Вы действительно захотите не просто водопад, а копию Ниагары!

- Да, я хочу именно это! – с воодушевлением произнёс хозяин, - что от меня требуется?

- Вот наша визитка, - Настя достала из сумочки визитку, - поговорите с нашим директором, договоритесь о встрече. К тому времени Миша сделает подробный эскиз проекта. Как только вы его одобрите, мы начнём работу над детализацией.

- Что ж, хорошо…, - седой кивнул, - извините, что так получилось…Можете внести моральную компенсацию в смету проекта! Чем могу ещё загладить?

- Ну…, - мы переглянулись, - если честно, то мы действительно  обратили внимание на старое здание. Мы подвалы коллекционируем, понимаете? Можно его посмотреть?

- Да не вопрос! Виталий, проводишь гостей? – обратился он к юристу. Тот кивнул:

- С удовольствием! Прошу…

Мы вышли из дома и по узкой дорожке обошли современную часть коттеджа и вышли к старому дому. Обойдя и его, мы остановились у зарешечённой двери, которая закрывала лестницу, ведущую вниз. Стоящий рядом охранник поспешно развёл в стороны створки и включил фонарик. Настя кивнула и стала осторожно спускаться  вниз. Я отправился за ней. Как только луч фонаря осветил стены, мы с Настей переглянулись, поняв друг друга без слов. Не наш подвал. Маленький, без окна и никакого намёка на печку. Для вида мы походили по подвалу, потрогали стенки и отправились на выход.

Когда поднимались по ступенькам, зазвенел телефон Насти.

- Слушаю…Да, Тигр…Всё пока в порядке. Жди, через пять минут должны выйти. Пока…, - Настя спрятала телефон. И вопросительно посмотрела на юриста. Тот кивнул:

- Да, конечно,пожалуйста, можете быть свободными! Ещё раз примите глубочайшие извинения…

- Принимается…, - Настя капризно махнула рукой и мы направились к калитке. Как только охранник открыл калитку, выражение его лица изменилось:

- Ничего себе…

Буквально в паре метров от ворот стояла «Нива», а рядом с ней двое рослых парней в джинсах и рубашках расцветкой похожей на камуфляж. Ещё один сидел за рулём, который тут же вышел из машины. А чуть в стороне у мотоцикла стоял Вячеслав и нервно жевал какую-то травинку. Увидев нас, он чуть ли не бросился к нам:

- Вы в порядке?

- Да, спасибо, вполне…, - почему-то запинаясь, ответила Настя, растеряно глядя на парней.  Вячеслав сплюнул травинку и попросил:

- Отойдите к «Ниве», сейчас подъедет транспорт, вас отвезут…, - сделал круговое движение плечом и подошёл к калитке, - слушай, передай хозяину, что хватать людей, не «пробив» кто они, небезопасно! Плохо порой заканчиваются. Причём для самых «крутых»…Дошло?

- Вполне…, - юрист поправил галстук, - мы ещё раз приносим извинения. Ссориться с такими людьми и в мыслях не было, честное слово…

- Так надо, чтобы и в поступках не было, - уже уходя, через плечо, бросил Вячеслав и вернулся к нам. Калитка почти сразу  захлопнулась.

- Чего они к вам прицепились? – поинтересовался водитель «Нивы» - невысокий, в отличие от остальных парней брюнет с азиатскими чертами лица.

- Решили, что мы диверсию готовим против здания, - сообщил я,- поведение показалось наше подозрительным.

- Это если каждого, кто вызывает подозрения, хватать…, - он криво улыбнулся, - здоровья не хватит! А вот и транспорт!

Возле нас остановилась серая «Мазда». Из неё выскочил худощавый мужчина лет 40 и обратился к «азиату»:

- Ну что, Рэй?

- Порядок, забирай пленников, - с усмешкой кивнул в нашу сторону собеседник, - сила не понадобилась, хватило демонстрации…

- Ну что, вы действительно в порядке? – поинтересовался подошедший Вячеслав, - тогда садитесь в машину, я с вами…Клим, не хочешь прокатиться на моём гепарде?

- Ну, если доверяешь…, - улыбнулся один из высоких парней.

- Сегодня – да, - Вячеслав бросил ему ключи и тот поймал их, даже не глядя. Мы сели в машину, Вячеслав на переднее сиденье, мы с Настей на заднее. Когда мы отъехали, Настя осторожно поинтересовалась:

- А кто это?

- Друзья, - повернул к ней голову Вячеслав, - а что?

- Скажи мне, кто твой друг…, - уважительно протянула Настя. Водитель хохотнул:

- Не то слово!

- На дорогу смотри, - с нажимом посоветовал ему Вячеслав, - ребята, есть новости, нужно обсудить. Найдётся полчасика?

- Что за вопрос, конечно, - сказала Настя. Вячеслав кивнул:

- Тогда давай к «Вершине».

Через минут пять мы остановились возле кафе с таким названием. Мы заняли место на открытой площадке. После того, как официантка приняла у нас заказ, Вячеслав посмотрел на меня, на Настю и, понизив голос, сообщил:

- В общем новости такие. Первое. Вы, друзья, обнаружили ни много ни мало, а место работы врага социалистического общества!

- Чего?! – мы переглянулись.

- В этом доме долгое время жил Евгений Присман – писатель, журналист и общественный деятель. Был известен в своё время как борец за права личности. Естественно, система его прессовала, как могла! Обыски, и тому подобные вещи…Не давали работать. Потом стали происходить странные вещи – его статьи появляются регулярно, но найти его, так сказать, рабочее место никому не удаётся. Компьютеров ведь тогда не было, статьи ведь все в бумажном виде! А нигде нет! Теперь вот становится понятно, где он творил…, - Вячеслав умолк, увидев приближающуюся официантку. Подождав, пока она выставит заказ на стол, и отойдёт, он продолжил:

- Так что я, с вашей подачи заслужил благосклонность ещё и местного отделения ФСБ за разгадку столь давней тайны, - он положил ложечку на блюдце, - так что слов благодарности за сегодняшнее не надо, я опять перед вами в долгу….Теперь новость вторая, - Вячеслав отпил кофе, - не могу сказать, как я эту информацию получил, могу только гарантировать её достоверность на сто процентов. Одно из детективных агентств города получило заказ на полномасштабную слежку за вами, друзья! 24 часа в сутки, 7 дней в неделю…