…Как-то немного не по себе, но снова Настя сидит в моём кресле, забравшись на него с ногами, а на столике стоят чашки с кофе и блюдца с коржиками, которые Настя купила по дороге. Трудно сказать почему, но сообщение Вячеслава произвело на нас сильное впечатление. Хотя он и повторил дважды, что это только предположение.

- Ну? И что будем делать? – положив подбородок на колено, и обняв ногу руками, поинтересовалась Настя. Я пожал плечами:

- А что, у нас такой богатый выбор. Ты же слышала, что сказал Вячеслав – даже «выйти из игры» мы не можем, потому что непонятно, кому об этом сказать…Следовательно, нужно двигаться в том же направлении.

- Понятно, - Настя усиленно скрывала, что мой ответ её обрадовал, - а что ты думаешь в принципе?

- Ну…, - я взял коржик с блюдца, - если бы Вячеслав высказал подобное предположение до встречи с «графом» я бы сказал, что он фильмов насмотрелся. Всяких там триллеров или не знаю, как они называются. А так… «Граф» понимаешь, не тот человек, который будет втягивать в орбиту своих знакомств новых людей, не имея на то серьёзных оснований. А нас он «втянул». Да ещё посвятил в такую тайну. Так что, очень может быть, что Вячеслав прав…, - я вздохнул.

- Так что, этот…внебрачный сын тоже в курсе? Ну, про эту загадочную вещицу? – Настя опустила ноги на пол, обнаружив, что её поза слишком уж раскованная.

- Не факт, - подумав, ответил я, - всё-таки, два миллиона долларов – это очень серьёзная ставка в игре, так что может он охотится за содержимым тайника вообще.

- Ага…, - Настя соскользнула с кресла, - в общем, согласна. Ладно, я помчалась домой, а то ещё кое-какие дела есть по хозяйству. Значит, как всегда? Я за тобой заезжаю утром?

- Хорошо, - я тоже встал, - пойдём к этой, любительнице обезьян. Клиенты у нас, однако, один оригинальней другого!

- Зато платят хорошо, - Настя притворно вздохнула, но потом не сдержалась и широко улыбнулась, - по-моему, к этому можно привыкнуть.

- Ну, это вряд ли, а вот не страдать из-за этого-вполне, - хмыкнул я, - а насчёт оплаты, согласен. Поосторожней будь, не нравится мне, что слежка прекратилась….

Настя ушла, а я сразу устроился рисовать эскизы, чтобы отвлечься от мыслей о всех загадках, которых, похоже, с каждым днём становилось всё больше и больше…

…На следующий день я встал с устойчивым ощущением, что сегодня меня ждёт какой-то сюрприз. Хотя, с другой стороны, неожиданности теперь это что-то вроде правила. Нет, всё-таки как изменилась моя жизнь, а? Кто бы мне сказал каких-то три месяца назад,что я буду вставать раньше для того, чтобы оказать услугу, мягко говоря, не совсем нормальной обладательнице частного коттеджа? А ведь в своё время папа надеялся, что я стану большим художником! Мама была скромнее в своих желаниях и думала, что я буду хорошим искусствоведом. А кто я сейчас? Художник? Генератор идей? Или искатель приключений? Хотя такое ощущение, что это не я их, а они меня ищут. И, что примечательно, находят…

Настя позвонила, когда я уже заканчивал завтракать.

- Привет! Я уже внизу! Спускайся скорее…, - как-то со смыслом произнесла она. Так, неужели источник сюрприза – Настя? Хотя, чему удивляться?

Я быстро собрался и спустился вниз. Когда выскочил на улицу, то оглянулся в поисках машины такси. Однако таковой поблизости не было. Только возле самого подъезда стояла новенькая синяя «девятка». Хэтчбек. Не понял, Настя что, меня разыграла? Я только полез в карман за мобильным телефоном, как в машине открылась дверца и оттуда возникла, иначе и не скажешь, Настя.

- Ты что, выкинула таксиста и стёрла шашечки? – запинаясь, поинтересовался я. Настя прыснула:

- Не-а…Это теперь наша машина. В смысле, служебная, - Настя не скрывая удовлетворения, погладила машину по крыше.

- Чего?

- Ликсман мне позвонил и сказал, что раз мы стали такими популярными среди заказчиков, то приезжать к клиентам на такси – это дурной тон, - она скорчила смешную рожицу, - вот он в спешном порядке и приобрёл вот это…Ладно, давай садись, а то ещё опоздаем!

- Как будто мы на точное время договаривались, - буркнул я, - осторожно садясь в салон, - или ты по обезьянке соскучилась? Тут ремни безопасности есть?

- Это ты так уважаешь правила, или сомневаешься во мне, как водителе? – подняла бровь Настя, трогая с места.

- Забочусь о сохранности лобового стекла, - немного подумав, ответил я, - а правила, между прочим, всех касаются и профессионалов и «чайников»! Есть ремень, причём там же, где обычно…

Я пристегнулся, хотя делал это, в принципе, крайне редко. Настя хмыкнула, однако перед выездом на проспект тоже воспользовалась ремнём безопасности. Из принципа, что ли? Почему-то вспомнилась пословица « не бери зонт, дождя всё равно не будет». А вдруг  у нас всё наоборот? Ведь ни одного приключения мы себе не выпрашивали! А что получили? О мелочах даже вспоминать не хочется после пуска ракеты…

Однако несмотря на все страхи и сомнения, доехали мы быстро и без приключений. Правда, уже паркуясь  у нужного дома, Настя, почему-то облегчённо вздохнула. Неужели я её так напугал своим желанием пристегнуться? Надо быть осторожнее в следующий раз…

- Ну что, двинули? – поинтересовалась Настя, закрыв машину.

- Двинули, - я бросил взгляд на юбку Насти, - что, решила не разрушать образ?

- Да…, - она тоже посмотрела вниз, - типа того. Да и привыкла уже, честно говоря!

- И правильно, - я поправил сумку, - пошли. Разойдись народ, специалисты пришли…

Настя опять прыснула, но тут же сделала серьёзное лицо, прогнула спинку и зашагала к калитке. Я отправился за ней. Подойдя к калитке, она нажала на кнопку звонка и, повернувшись ко мне вполоборота, указала глазами на едва заметную видеокамеру. Я пожал плечами. Что поделаешь, состоятельные люди беспокоятся о своей безопасности. И, чаще всего, не зря…

- Чё надо? - раздался в динамике хриплый и недовольный голос, - мы тёлок не заказывали!

- Ты…, - Настя осеклась, - мы к Алефтине Карловне! Из агентства Ликсмана!

- Кого ты «лечишь»? – «хриплый», судя по всему, захохотал, - тут таких «из агентства» по три-четыре штуки каждый день ошивается! Вали отсюда, пока я собак не спустил…

Настя даже побледнела и отвернулась. Судя по всему, чем-то её этот «хриплый» «достал». Я аккуратно отодвинул её в сторону и стал перед камерой:

- Слушай, ты, жертва холодного пива! У тебя есть минута, чтобы сообщить Алефтине Карловне, что по предварительной договорённости к ней пришли из дизайнерского агентства Ликсмана! Не уложишься – скорее всего завтра уже будешь искать другую работу! А за «тёлку», тебя сегодня по окончанию смены, прямо у этой калитки ждёт встреча с бывшим «краповым» беретом, со всеми вытекающими последствиями! Время пошло!

Я отошёл в сторону. Настя уже успела успокоиться, и, подойдя поближе, шепнула мне на ухо:

- Спасибо…Думаешь, он бы появился?

- А ты проверь…

- А запросто…, - она достала телефон и нажала кнопку быстрого вызова, - Вячеслав? Ладно, ладно…слушай, можешь к нам приехать? Ну, скажем, меня обижают! Только одна просьба…можешь в военной форме приехать? Нет не в парадной…адрес? Слушай…, - она продиктовала адрес и растерянно посмотрела на телефон,- сказал будет через 30 минут…Слушай, я первый раз вот так…, - она смущённо оглянулась, - ты действительно думаешь, что он…ко мне…

- Ну, знаешь, если ты сама этого до сих по не увидела, - я пожал плечами, - а смущаться не надо, он только рад будет ещё одной встрече и…

Договорить я не успел. Калитка открылась, издав мелодичный звон и в проёме возник мужчина среднего роста в чёрном костюме. Окинув нас придирчивым взглядом, он поинтересовался:

- Это вы, что ли, из агентства Ликсмана? А документы есть какие-то?

- А что, без них не пустите?- Настя уже взяла себя в руки и в голосе зазвучали привычные деловые нотки.

- Могу и не пустить, - надул щёки он, - мало ли…

- Ну, в таком случае мы можем и не напрягаться, - я щёлкнул пальцами, и взял Настю под руку,- пока, привет обезьянке…

- Типа обиделись? – его лицо вытянулось, - вот так серьёзного клиента и потерять можно!

- Шоб вы знали, - даже не оборачиваясь ответила Настя, - в нашей клиентской базе такие клиенты – через одного!

- Да ну? Цену набиваете?

- Конечно,- делая шаг к машине, хмыкнула Настя, - Зубова знаете? А Берзоева? А Маркевича?

Каждую фамилию она выговаривала без особого акцента, но отчётливо. Краем глаза я видел, что с каждым словом выражение лица «хриплого» менялось. Спесь и высокомерие секунда за секундой уступали место настороженности и озабоченности. Я из трёх фамилий опознал только одну. Берзоев. Клиент, которого привалило обрушившейся гипсокартонной конструкцией.

- И что, они все – клиенты вашего бюро?

- И не только они, - Настя остановилась и слегка обернулась, - и если они узнают, как вы нас встретили…

- Да подождите, - последняя фраза явно испугала «хриплого», - что вы сразу наезжать, я же просто…что документов у вас нет, а у нас режим особый…Заходите, я доложу хозяйке.

- Кстати, хозяйка,- разворачиваясь и не торопясь делать первый шаг, заметила Настя,-не говорила нам, что мы должны иметь с собой документы!

- Ну, хорошо, заходите…, - он посторонился и мы, не торопясь, вошли на территорию коттеджа. Честно говоря, я даже огорчился. После такого приёма явно хотелось уехать и больше не видеть этого коттеджа никогда! Судя по выражению лица Насти, у неё было похожее настроение. Мы вошли на территорию коттеджа. Если раньше меня впечатляли подобные строения, но за время работы у Ликсмана я уже почти привык к таким «постройкам».

- Как можно пройти в пентхауз?-предельно сухо поинтересовалась Настя.

- Может, сначала в гостиную? Там, чай или кофе…, - с какой-то странной улыбкой предложил «хриплый». Настя покачала головой:

- Мы пришли работать, а не гостеприимство проверять. Наше время, извините, дорого стоит. Итак?

- Вот, пожалуйста,- «хриплый» показал на внешнюю лестницу, ведущую на чердак, - она временная, но надёжная.

- Хочется верить, - хмыкнула Настя,направляясь к лестнице. Я пошёл за ней. Мы осторожно поднялись по лестнице, «хриплый» открыл нам дверь и мы вошли внутрь. Я сразу подумал, что правы юмористы, которые говорят, что порой «пентхауз» и чердак отличаются только названием. С другой стороны, именно для того, чтобы различие было более серьёзным, нас и пригласили…

Почти сразу у «хриплого» запиликал мобильный телефон. Он достал трубку:

- Слушаю…Что?! Без меня не надо ничего делать…,- он спрятал телефон, - срочное дело, мне нужно вас оставить! Вы обойдетесь тут без меня? Какое-то время?

- Конечно, - кивнула Настя, - осмотримся, подумаем…Я так думаю, что ничего ценного тут нет?

- Нет…ничего…, - «хриплый» оглянулся.

- Тогда идите, конечно…

Он кивнул и поспешно спустился по лестнице, заставив её скрипеть и шататься. Настя улыбнулась:

- Не сломал бы, как мы тогда?

- А там, похоже, есть внутренняя лестница, - кивнул я в сторону проёма практически у стены, - так что не пропадём…

Мы прошлись по чердаку, касаясь руками то крыши, то деревянных столбов, на которых держалась крыша. Сразу было видно, что крышу перекрывали не так давно. Качественно перекрывали, с тепло и звукоизоляцией.

- Смотри…, - Настя кивнула в сторону щитка на стене,- силовой кабель провели…ух ты, и воду с канализацией тоже! Слушай, тебе придётся напрячь фантазию! Сможешь?

- А ты крутнись вокруг своей оси, глядишь, мысленный процесс и ускорится…, - постарался я пошутить. Наверное, плохо старался. Потому что Настя развела руки в стороны и действительно сделала стремительный оборот вокруг своей оси. Как и следовало ожидать, её и без того короткая юбка воздушным потоком была сделана ещё короче, открыв стройные ноги чуть ли не до самого  верха. Я поперхнулся, а Настя, остановив вращение, как ни в чём ни бывало, поинтересовалась:

- Ну, что есть идея?

- Практически, да…, - поспешил я ответить. Настя закусила нижнюю губу и тихо произнесла:

- Хотелось бы знать, какая…, - и отвернулась, поправляя юбку. А через несколько секунд удивлённо произнесла:

- Интересно, а это что такое? Подойди, пожалуйста…

Я подошёл. На одном из столбов  белел сложенный вдвое листок бумаги. Держался он благодаря кусочку клейкой ленты.

- Что это? – Настя опять прикусила губу, рассматривая листок.

- Похоже, Настя, это нам…, - сам не веря, что такое пришло мне  в голову.

- Как это? – Настя широко раскрыла глаза.

- Молча...Срывай,- я оглянулся.

- Ну да, конечно, решения принимает мужчина, а отвечать за всё должна женщина, - Настя аккуратно оторвала листок, - но с другой стороны, какой спрос с блондинки? Держи…

Я взял листок и развернул его. Во рту пересохло. На нём был текст, отпечатанный на компьютере. Всего 7 слов. Заглавными буквами. «Не ищите того, что вам не принадлежит!»

- Ничего себе…, - теперь уже оглянулась Настя, - и что теперь делать?

- Уходим. Без видимой спешки, - я направился к внешней лестнице.

- А…записка?

- Берём с собой, она же нам предназначалась?

- А-а…а если спросят, зачем взяли? – Настя забежала наперёд.

- Вряд ли. Похоже, что далеко не все тут знают, что эта записка существует, - предположил я, - постарайся вести себя так же иронично, как и раньше, хорошо?

- Постараюсь…

Я спрятал записку в сумку и мы осторожно спустились вниз. Как только мы ступили на дорожку, из-за угла появился «хриплый»:

- Вы уже? Так быстро?

- Да, быстро. А где хозяйка?

- Она только что уехала, в её магазине, в одном из магазинов, попытка ограбления…, - он перевёл дух, - а вы что-то сделали?

- Да, есть у нас идея, мы её оформим и пришлём о электронной почте, - медленно, даже лениво ответила Настя, - проводите нас, пожалуйста, а то ваш охранник может опять себя неадекватно вести…

- Конечно, конечно…, - он поспешил впереди нас к калитке. Когда до неё оставалось около трёх метров, из небольшого деревянного здания у ворот, сильно напоминающего собачью будку, появился среднего роста и с широкими плечами рыжий веснушчатый парень лет 25. Я сразу понял, что это тот, кто разговаривал с нами по переговорному устройству.

- А-а…, - он как-то криво улыбнулся, - всё-таки из агентства? Ну так сами виноваты – одеваться нужно как деловые люди, а не как…

- Калитку открывай, а не умничай…, - остановил его монолог «хриплый». Рыжий  зачем-то высунул язык, подошёл к калитке и открывая замок, всё-таки продолжил:

- А чё? Одета как…и ещё понты кидает, спецназом пугает…, - он потянул калитку на себя, - я сам не в стройбате служил, кстати!

- И где же ты служил, конопатый? – прозвучал голос Вячеслава из-за калитки. Стоящий за открытой калиткой рыжий не мог, как и мы с Настей, видеть говорившего. Поэтому мы, не сговариваясь, сделали шаг вправо, заглядывая за калитку. Мы, правда с любопытством, а вот рыжий – мягко говоря, вышедший из себя.

Вячеслава мы увидели практически одновременно. Вернее, увидели, а то, что это именно Вячеслав, поняли не сразу. Потому что силуэт в проёме калитки словно сошёл с рекламных плакатов отечественных боевиков – крепкого сложения, в потрёпанном и выгоревшем масхалате, распахнутом на груди, открывая тельняшку с голубыми полосками. Берет , такой же выгоревший и потрёпанный, как и масхалат был, правда, не алый. Над левым карманом бросались в глаза две орденские планки.

Увидев его, рыжий растерянно сделал один шаг назад, второй. Вячеслав перевёл взгляд с него на Настю:

- Этот?!

- Этот…, - кивнула Настя, с трудом приходя в себя. Вячеслав опять посмотрел на рыжего. Причём таки взглядом, что тот сделал ещё шаг назад и затароторил:

- Брат, слушай, давай разойдёмся мирно, а? Ну, виноват, погорячился! Знаешь, сколько таких тут шляется? Ну…не разобрался! Виноват…Я же на работе…А таких…гонять велено! Я и думал…откуда у такой…друг из спецназа…, - он сделал ещё шаг назад и, судя по всему, ещё немного- и вообще сбежит куда подальше. «Хриплый», видя такое развитие событий, сунул руку в карман и достал что-то вроде переговорного устройства. Вячеслав, правильно расценив его жест, тут же поднял вверх сжатую в кулак левую руку с отставленным в сторону большим пальцем.

Тут же за его спиной появились ещё двое парней в маскхалатах, правда явно новых, не побывавших в таких переделках. «Хриплый» тут же остановил движение руки и осторожно произнёс:

- Я бы хотел…уточнить…он действительно на работе! И действительно, отдано распоряжение…

- А хозяйка в курсе, что из-за рьяного выполнения такого распоряжения у неё завтра проблемы возникнут из-за оскорбления сотрудников бюро Ликсмана? Причём не у вас, а как раз у неё? А? – Вячеслав взялся за ремень и кивнул за своё плечо, предлагая нам покинуть территорию коттеджа. Мы с радостью это сделали. А «хриплый» растеряно поправил галстук:

- Нет, не в курсе, то есть…Намерено же никто не хотел оскорблять, просто приняли …

- Анастасию Павловну, - с нажимом произнёс Вячеслав.

- Спасибо, - кивнул «хриплый», - Анастасию Павловну за…другого человека.

- Это ваши проблемы,- Вячеслав поморщился, - ваша хозяйка сделала заказ, пригласила, причём срочно, их к себе, а тут их…., - он снял берет, - в общем, молитесь, чтобы Ликсман, когда об этом узнает, был в хорошем настроении! Привет…

Она развернулся и пошёл за нами. Мы остановились у своей машины. Вячеслав подошёл к нам:

- Чего стали? Садитесь, подвезём…

- А у нас есть на чём добираться,- Настя  смущённо похлопала по капоту, - Ликсман нам служебный транспорт выделил!

- Ого! Ценит…, - отметил Вячеслав, - хотя, вообще-то, правильно делает. Тогда, может, вы меня подбросите?

- О чём речь, садись! – обрадовалась Настя и бросилась открывать машину. Вячеслав махнул рукой своим спутникам. Они кивнули ему, сели в машину и через минуту только поднятая пыль говорила о том, что они тут только что были.

Настя открыла машину и мы разместились внутри. Мы с Настей на переднем сидении, Вячеслав на заднем.

- Так неудобно…, - Настя смущённо повернулась к нему, - извини за форму…просто Миша пообещал этому…встречу с «краповым» беретом, если он не сообщит о нас…

- «Краповые» береты, ребята, в нашей стране есть только у спецназа МВД…, -  рассматривая свой берет, отметил Вячеслав, - а я служил в армейском…Разочарованы?

- Да перестань…, - вступил я в разговор, - но всё равно неудобно…Ты так быстро примчался…В конце концов мог просто ребят прислать…Или мы чего-то не знаем?

- Не знаете…, - Вячеслав подался вперёд, - как это у вас получается, ума не приложу!

- Что именно? – мы с Настей переглянулись.

- На нужных людей натыкаться! Вы знаете, у кого вы только что были?

- У…этой…Золотарёвой…, - осторожно отметил я.

- Ага…Так вот, её тесть, Золотарёв Игорь Алексеевич, отец её мужа, знал Лёху «Чемодана» лично, более того, проходил по тому же делу, но был освобождён от ответственности за недостаточностью улик…