Поскольку все, находящиеся в студии впали в ступор, то остановить его никто не успел, он уже почти добрался до этой освещённой парочки, как парень, словно очнулся и, с криком « не виноват я, она сама меня упросила…» рванул куда-то вверх, к потолку. Я уже был готов поверить в «человека-паука», но вовремя рассмотрел висящую не стене верёвочную лестницу. Очевидно о её существовании знал и оператор, потому что, взлетев к освещённому месту, он по этой же лестнице рванул за парнем.

- Вот даёт...не знала, что  он в такой форме…, - восхищённо протянула Эльвира.

- А-а…, - Настя даже зажмурилась, - а вообще чего это он?

- Девушка – это его дочка…любимая, - слегка оттянув край выреза, словно облегчая себе дыхание, ответила Эльвира, - а парень…это наш ассистент оператора…Вот хитрец, за ширмой на террасе спрятались…Но кто эту ширму порвал? И зачем?

В это время парень забрался на самый верх и во всю прыть бросился по карнизу к маленькой двери, ведущей, судя по всему, на балкон. Он смог выскочить в неё в тот момент, когда разъяренный отец только добрался до конца верёвочной лестницы.

- Всё…, - облегчённо вздохнула Эльвира, - обошлось без…Гриша, что с тобой?

Последний вопрос был обращён к мужчине среднего возраста в рабочей спецовке,который, прихрамывая, и закрывая рукой  правый глаз, приблизился к нам.

- Родился невовремя…, - буркнул он, - Эля, что за юмор? Сама же говорила – нам нужны дополнительные камеры…

- Говорила…, - она кивнула, слегка приоткрыв рот, -а…при чём…тут…

- Я полез на карниз кронштейн устанавливать, - мужчина поморщился, - темно там, но я привычный…Тут чуть выше меня что-то звякнуло. Я голову повернул и мне в этот момент в глаз как даст. Я равновесие потерял, и чтобы оттуда не грохнуться, схватился за портьеру.Откуда я знал, что эта парочка за ней устроилась? И потом,откуда это взялось на такой высоте? – он посмотрел в руку. Мы тоже посмотрели. В руке у мужчины была пивная банка. Настя прыснула и, закрыв лицо руками, нырнула под стол. Очевидно,чтобы пересмеяться. Мне, в отличие от неё, было не до смеха. Эльвира выразительно кашлянула:

- Знаешь, Евгений, не всё тебе могу объяснить…Но поверь, это всё для успеха программы, никто специально тебе гадости не подстраивал….

- Да? Ну тогда ладно, за правое дело и пострадать можно…, - он вздохнул, ещё раз посмотрел на банку и ушёл в темноту, всё так же прихрамывая. Эльвира поправила причёску, в этот момент Настя вынырнула из-под стола:

- Так мы продолжаем или как?

- Сейчас оператор вернётся, и…, - Эльвира посмотрела в темноту, - Григорий Эрастович, я всё понимаю, но Вы сами говорили, что работа – превыше всего….

- Уже иду…, - донёсся хриплый голос в котором явно чувствовалась одышка, - через минуту буду готов…

- Что ж, очень хорошо…, -Эльвира оглянулась, - все готовы? Продолжаем запись…, - убедившись, что камеры начали работать, она повернула голову к Насте, и поспешно схватила оставшуюся банку, - знаете, Настя, если Вы не против,  давайте я это заберу. А то если действительно именно Вы в вашем творческом дуэте больше всего резонируете, то я даже боюсь предполагать, что произойдёт после Вашего броска…ВЫ не против?

- Нет, пожалуйста…, - Настя даже слегка отодвинулась. Судя по всему, на неё результат моего броска тоже произвёл впечатление.

- Тогда работаем. Итак, - и обворожительно улыбнувшись, Эльвира повернулась ко мне…

…В общем, съемка закончилась без приключений. Мы очень подробно рассказали, как попали в подвальное помещение, разве что сказали, что спустились в подвал для изучения здания. Эля очень активно интересовалась нашими ощущениями во время спуска. Тут уж Настя дала волю словам и чувствам. В общем, съемка удалась. Когда всё закончилось, и Эля сказала «стоп, снято», мы облегчённо вздохнули.

- Что ж, до свидания, - сказала Настя, поднимаясь, - к сожалению, нам пора, хотя у вас и очень интересно…

- Да что Вы…, - Эльвира тоже встала, - у нас как раз скучно. А вот с вашим появлением…Надеюсь, что вы у нас не последний раз.

- Всё может быть, - хмыкнул я, - компьютерщика забирать или оставить?

- Ну, я же ему кофе обещала…, - Эльвира улыбнулась, - так что пусть остаётся.

Настя скорчила потешную физиономию и выскользнула из павльйона. Я последовал за ней. Когда мы устроились в машине, Настя деловито поинтересовалась:

- Ну, что я тебе говорила? А ты не верил…

- Это ты про Эльвиру? Ну, это ещё не факт, - неуверенно произнёс я, вспоминая касание её колена под столом, - и потом, может, ей Жора понравится ещё больше.

- Ага, сейчас…, - Настя вздохнула, - ладно, поехали…

Мы тронулись с места. Минут через двадцать я обнаружил, что за нами следует синяя «Тойота».  Я коснула плеча Насти:

- По-моему, за нами «хвост»…

- Наверное, это Вячеслав, - пожала плечами Настя, - хотя попробую его спросить…

Я думал, что она остановит машину, но она извлекла телефон правой рукой, продолжая управлять машиной левой. Учитывая, что в это время нам приходилось вписываться в поворот, впечатления у меня были те ещё…

- Ты учти, чтобы разобраться с гаишником, тебе придётся выйти из машины, а то…

- Не поняла, - она обиделась, - по –твоему, выше пояса во мне нет  вообще ничего привлекательного?

- Извини, был неправ, - поспешил я отреагировать.

- Ну, то-то же…, - удовлетворённо хмыкнула она, - Вячеслав, привет…Тут такое дело, мы в аэропорт едем, а за нами какая-то синяя «Тойота» идёт…Это твоя забота или…? Хорошо, поняла…, - она спрятала телефон, - интересно, он говорит, что у его парней таких машин нет, советовал увеличить скорость и нигде не останавливаться…

Несмотря на волнения,  до аэропорта мы доехали без приключений. Когда вошли в вестибюль, у Насти запиликал телефон.

- Да, слушаю…Нет, ничего, всё нормально…Ого…Да, идём регистрироваться. Пока…, - она выключила связь, - интересно, Вячеслав говорит, что его прикрытие никакой машины не наблюдало. Тебе не показалось?

- Нет, - убежденно ответил я, - не показалось. Что-то тут не так…Ладно, разберёмся…

Когда мы подошли к стойке регистрации и сообщили свои фамилии, работница аэропорта, женщина лет 35 несколько раз бросала на нас многозначительные взгляды. Настя не выдержала:

- Простите, что-то не так?

- Да нет, что вы…, - она положила билеты на стойку, - просто странно, фамилии у вас разные…

- И что? – не поняла Настя. Работница пожала плечами:

- Я думала, у вас медовый месяц…

- С чего вы так решили? – я даже опешил.

- А вы сегодня ночевали под одной крышей…, - таинственно улыбаясь сообщила она, - вот я и подумала…

- Ну, да конечно, а то, что сегодня только пятница, Вас не смущает? – не удержалась Настя.

- Как будто сейчас впервые ЭТО происходит только после регистрации…, - саркастически заметила служительница воздушных перевозок. Настя только пожала плечами и, забрав билеты зашагала к нужному нам терминалу. Я рванул за ней. Когда мы поднимались на эскалаторе, она задумчиво произнесла:

- Толку-то…

- От чего? – осторожно поинтересовался я. Она улыбнулась:

- От того, что под одной крышей… Даже в дверь не поскрёбся…

- Ну…, - я поколебался, - вообще-то…я у двери стоял…

- Что? – она обернулась, - шутишь?

- Нет…, - я на всякий случай сьёжился, - просто постоял…

- Как в почётном карауле?

- Нет, я просто думал, что ты дверь изнутри закрыла…

- Миша, когда девушка закрывает изнутри дверь, то есть если у неё такое настроение, она вообще на ночёвку не напрашивается, - тоном классного руководителя,которому до смерти надоели беседы с двоечником, сообщила мне она, - и потом, ты м не что, показывал, как её изнутри запирать?

- Нет, но ты же умная…, - заметил я, - я думал, сама обнаружишь такую возможность.

- Её обнаруживают, когда ищут, - убедительно произнесла она, - а чтобы искать…в общем, смотри пункт первый. Ой, и с кем я связалась…

- Ну, ещё не поздно…,  - я даже обиделся. Она улыбнулась и взъерошила мне волосы. Увлечённые этим разговором мы чуть не пропустили момент, когда эскалатор уже закончился. Чуть не упали, но всё обошлось.

Места у нас были в общем салоне, но в самом конце, возле дверей в бизнес-класс. Мы ещё направлялись к ним, как из бизнес-класса вышла стюардесса с таким расстроенным выражением лица, что Настя не смогла остаться равнодушной:

- Простите, что-то случилось? С самолётом?

- С пассажирами, - она оглянулась на дверь, - этим классом, конечно ангелы летают редко, но это особый случай. Ну где я ей найду…Может, среди пассажиров поискать?

- Кого? Врача? – предположил я.

- Да нет, врач у нас в экипаже есть. Художник нужен. Или просто человек, хорошо рисующий…

- Зачем?

- Да тут…, - стюардесса понизила голос, - летит жена одного…в общем, неважно. А у неё мальчик, 4 года. Так он поднял крик – картинки ему нужны.

- Так мультики ему покажите, что у вас – телевизора нет?

- Да есть и телевизор и компьютер с игрушками, - чуть ли с отчаянием произнесла стюардесса, - а ему, видите ли, нужны живые рисунки. Чтобы при нём рисовались. Весь в папу, очевидно…

- Ну…, - Настя оглянулась на меня, - вот Миша, в принципе, умеет рисовать…

- Ты  уверена? – ехидно заметил я.

- Представь себе, -  в той же тональности ответила Настя, - но как…она же там, а мы тут…

- А ничего, - стюардесса улыбнулась, - там всё равно половина салона свободна, а она на следующей сходит. Ну как, выручите?

- Можно…, - я оглянулся, - кто бы отказывался от бизнес-класса, но…Нас искать будут на наших местах.

- Так их же никто не займёт, - поспешно заметила стюардесса, - и я предупрежу, де вас искать, хорошо?

- Хорошо, - согласились мы, - провожайте и представляйте..

Мы вошли в бизнес-класс. Действительно, он был практически пустым. В одном углу на двух креслах сидели молодые парни в светлых костюмах с чемоданчиками у ног. Адвокаты, что ли? Хотя смущают меня адвокаты с такой физической подготовкой…В другом углу сидела невысокая молодая женщина с длинными светлыми волосами, а напротив неё – довольно пухлый мальчик, который тихонько хныкал и в такт хныканью постукивал ладошкой по поверхности столика. Судя по выражению лица мамы, она уже была на грани нервного срыва.

- Ну, давай, спасай ситуацию, - Настя ткнула меня в спину, - видишь, скоро всему самолёту опасность угрожать будет…

- Это точно, - вполголоса согласился я, и присел рядом с мальчиком, - ну что, герой, чего ноешь?

- Ёжика хочу…, - даже не оборачиваясь, ответил он.

- Сейчас будет тебе ёжик…, - заверил его я.

- Ага, опять компьютерную картинку подсунете, знаю я такие сюрпризы…, - шмыгнул он носом. Я опешил и тихонько спросил у мамы:

- Сколько ему?

- Четыре…с половиной, - даже закрыв глаза ответила мама, - а ведь говорят, что это только начало…

- Похоже, да, - согласился я, - слушай, нет у меня компьютера, а какой тебе ёжик нужен конкретно?

- Чтобы на гитаре играл…

- Подрастёт-пригласим в команду, - сделала заключение Настя, - вот это креатив…

- Гитара-так гитара…, - пожал я плечами и достал альбом. Минуты через три протянул рисунок ребёнку:

- Ну как?

- Ух ты…, - мальчик восхитился и во мгновение ока выдрал листок из альбома. Я даже поперхнулся от такой прыти. У парня похоже, талантов целая куча – ровненько вырвал, и другие листы не повредил.

- Лису хочу, - он вернул мне альбом, - на мотоцикле…

И тон его голоса и выражение лица уже были другими-он был доволен жизнью и полон энергией.

- Хорошо, что мы понимаем, что речь идёт о рисунке, - отметил я, рассматривая оторванный листок. Мамаша, также слегка оторопевшая, быстро достала кошелёк:

- Вот, пожалуйста…, - она протянула мне стодолларовую купюру, - это вам за альбом и работу. Вы просто волшебник, я его таким счастливым ещё не видела…

- Так это я ещё не старался, - не смог я придумать что-то более оригинальное.

- И самое смешное, что это правда, - со значением произнесла Настя.

Я только пожал плечами и принялся за работу. Пришлось, правда, сделать паузу на то время, пока самолёт взлетал, но потом я за полчаса нарисовал почти десяток зверей. Фантазия у пацана поражала даже моё воображение. Вы хотя бы во сне или в мечтах представляли себе белого медведя в бане? С веником? А вот этому пацану такое в голову пришло…

- Малыш, хочешь тортика? – раздался за спиной голос стюардессы, - очень вкусный…

-  Хочу…, - немного поколебавшись, ответил малыш, - только вы далеко не уходите…

- Куда я денусь, - развёл я руками и сел в кресло чуть поодаль. Настя, стремясь тоже учавствовать в процессе, присела рядом с малышом, что-то ему рассказывая. Я перевёл дух и тут в соседнее кресло опустилась стюардесса:

- Ещё раз огромное Вам спасибо, - она подалась вперёт, - Вы нас всех так выручили…

- Да ладно, - я смутился от её взгляда. И дело было не только в том, что стюардесса была довольно привлекательной. Просто взгляд бы какой-то необычный. Зелёные, даже скорее изумрудные глаза смотрели так, словно видели намного больше, чем мог увидеть обычный человек.

- Ну что –«ладно»? – она ещё больше подалась вперёд и коснулась моей руки кончиками пальцев. Зрачки её глаз слегка расширились, и я сначала почувствовал лёгкое головокружение, потом в глазах словно заискрилось, и я почувствовал, что лечу в темноту…

…Очнулся я от прикосновения к щеке. Открыл глаза. Передо мной на корточках сидела Настя:

- Ну ты даёшь…, - она покачала головой, - я к тебе раз обращаюсь, второй, а ты молчишь. Оборачиваюсь, а ты самым натуральным образом спишь. Что, так тебя Игорь уморил?

- Какой Игорь? – я тряхнул головой.

- Мальчика так зовут…, - она улыбнулась, - чудесный малыш. И вообще…

Тут дверь салона отодвинулась и в проёме возникла симпатичная блондинка в форме стюардессы:

- Пожалуйста, уважаемые пассажиры, займите свои места и пристегните ремни, мы заходим на посадку…

Настя тут же устроилась в соседнем кресле, успев походя, застегнуть мне ремень. Я откинул голову на подголовник, размышляя о том, что же со мной произошло. И куда подевалась стюардесса? Я действительно просто заснул или потерял сознание? А чего же она тогда не подняла переполох? Ладно, вернётся, тогда поговорим…

Как только стих гул турбин, дверь снова открылась и на пороге вновь возникла та же стюардесса с ноутбуком в руках. Окинув взгядом салон, она обратилась ко мне:

- Извините, Вы-Михаил?

- Да, это я…, - я попробовал припондяться.

- Тогда вот, - она поставила ноутбук передо мной, - вам послание…

У Насти вытянулось лицо:

- Ого…, - она повернула ноут к себе и щёлкнула по клавише. На экране появился силуэт «графа»:

- Добрый вечер, друзья…Очень благодарен Вам за то, что вы откликнулись на моё приглашение, но, к сожалению встреча не может состояться по объективным причинам. Предлагаю вам покинуть самолёт, через полчаса вы сможете отправиться в обратный путь. Ещё раз спасибо…

- Оригинально, - хмыкнул я и поднялся. Мальчик, увидев это огорчился:

- Вы уходите? Жалко, а я ещё столько  хотел…

- Ты Интернетом пользоваться умеешь? – присев возле него на корточки, спросила Настя.

- Учусь…, - опять шмыгнув носом, сообщил мальчик.

- Тогда вот тебе моя визитка, там есть адрес электронной почты, - Настя засунула ему визитку в карман, - мы с дядей вместе работаем, и он будет тебе присылать свои рисунки, хорошо?

- Здорово…, - мальчик заулыбался, - я буду ждать…

- Жди…

Мы покинули сначала салон,а потом и борт самолёта. Я обратил внимание, что Настя как-то странно посмотрела сначала на одну проводницу, потом на другую. С чего это она?

Когда мы расположились в зале ожидания, чтобы скоротать время до встречного рейса, я поинтересовался:

- Ну, что скажешь? Обидно, что зря прокатались?

- Ну ты-то не зря…, - Настя прикусила губу, - сто баксов на дороге не валяются… и потом, выполнить просьбу «графа», это , извини, тоже не зря…

- Согласен…

Объявили наш рейс, мы забрались в самолёт. Всё-таки возможности «графа» просто пугают…Как он умудрился устроить нам не просто билеты обратно, а даже в бизнес-класс? Деньги, всё-таки, могут многое…

Не успел я вытянуть ноги, как на пороге появилась стюардесса:

- Добрый вечер, через пять минут взлетаем…Что-то желаете?

- Спасибо, ничего не надо, - почему-то резко ответила Настя, - мы потом…после взлёта…

- Хорошо, хорошо…, - удивилась собеседница, но быстро вышла.

- Ты чего? – я тоже удивился.

-  Это нервы…, - Настя стукнула каблучком в пол.

- Всё-таки досадно, что встреча не состоялась? – предположил я.

- Нет, Миша, - Настя окинула взглядом пустой салон, - не досадно, потому что встреча, судя по всему, состоялась….