- Давайте, выходите, только без резких движений, а то мало ли что, я нервный, могу и..., - и улыбнулся, мягко говоря, недоброй улыбкой. Честно говоря, стало не по себе. Ежу понятно, что может произойти!

В этот момент метрах трёх от нас, из-за куста возник, словно чёрт из табакерки высокий силуэт в серо-зелёном масхалате и автоматом навскидку, ствол которого был направлен на партнёра “гавайца”. Я посмотрел за его спину и увидел там ещё один такой же силуэт, однако тот держал на прицеле самого “гавайца”.  Из-за большой кучи песка, сделав кувырок, и остановившись в классической позиции для стрельбы с колена, появился третий.

- Стволы на землю! Медленно! Иначе стреляем на поражение! - отрывисто произнёс голос откуда-то сверху.

- Да вы что, охренели?! - возмутился “гаваец”, не отводя ствол в сторону, - мы из отдела по борьбе с наркотиками! У нас тут...

- ...чувство долга, да? - чтобы унять дрожь, Настя погладила Игоря по голове, - только я советовала бы подчиниться, потому что у них,похоже, приказ! Объяснять, что это значит?

- Не надо..., - партнёр “гавайца” поспешно положил оружие на камни и поднял руки, - Стёпа, не стоит, спецназ дырок наделает, потом доказывать свою правоту будет некому...

- Спезназ?! - “гаваец”, открыл рот и тоже поспешно опустил оружие, - ладно, дальше что?

-  Отошли в сторону и дали выйти людям..., - уже спокойнее, но всё так же убедительно произнёс голос сверху. Борцы с наркотиками разошлись в стороны, давая нам дорогу, и мы сразу же постарались выйти. Проходя мимо них, Настя уточнила:

- Вглубь пещеры советую не заходить...

- И об инциденте никому не рассказывать, - добавил Игорь, - и вообще, по-моему, скоро вашему начальству всё объяснят...

- Так уверены? - не скрывая раздражения, уточнил “гаваец”.

- Абсолютно..., - со вздохом ответил я. Мы спустились к реке, после чего по тропинке обошли насыпь вокруг пещеры и оказались на небольшой полянке. На ней стоял средних размеров автобус с тонированными стёклами, чёрный “джип” и наша “девятка”. Только мы вышли, как с другой стороны влетела ещё одна машина, из неё выскочило трое в штатском. Главный среди них, тощий и лысый, лет 40 заорал во весь голос:

- Кто тут старший?! Отвечать немедленно! А этих, - он кивнул на нас, - “упаковать” немедленно!

Двое в штатском, явно  с оживлением бросились к нам. Однако приблизиться к нам им не удалось. У “девятки” взревел мотор, она рванула с места и визгнув тормозами, остановилась между нами и этой парочкой. Они, однако, хотели обойти машину с разных сторон, но в машине открылись дверцы и оттуда вышли тоже двое, тоже в штатском. Один из них, наклонив пару раз голову, словно разминаясь, лениво поинтересовался:

- Сильно торопимся, парни? Есть желание размяться?

Те переглянулись. Судя по всему, ввязываться в потасовку у них сильного желания не было. Оглянулись на “крикуна”. Тот вообще выпал в осадок и снова стал орать:

- Что за бардак?! Кто старший?

Теперь открылась дверца “джипа” и оттуда неспешно выбрался невысокого роста седой мужчина. Каждое его движение словно демонстрировало силу и уверенность. Прогулочным шагом он подошёл к “крикуну” и сказал вполголоса:

- Я старший. Что-то случилось?

- Я заместитель начальника управления полковник Игнатьев, - с трудом сдерживаясь, чтобы опять не сорваться на крик, сообщи “крикун”, - ваши, я так понимаю, подчинённые своевольничают на моей территории, срывая операцию по обезвреживанию банды наркоторговцев, причём с применением оружия. Потрудитесь объясниться, если не хотите, чтобы Вами самим не заинтересовались соответствующие органы. А для начала представьтесь..

Седой пожал плечами и полез в боковой карман пиджака. Игнатьев нетерпеливо протянул руку, рассчитывая,что седой полез за документами. Однако в его руке оказался носовой платок. Высморкавшись, он  спрятал платок обратно. Игорь и Настя синхронно прыснули, наблюдая эту картину. Физиономия у Игнатьева словно надулась изнутри. А седой так же неспешно достал из нагрудного кармана удостоверение и протянул его собеседнику. Не прошло и пяти секунд, как Игнатьева словно подменили. Он судорожно сглотнул, побледнел, вернул удостоверение, вернул его владельцу и вытянулся в струну:

- Виноват...Такое даже в голову не приходило...Какие  будут приказания?

- Исчезните сами и людей своих уберите, - так же негромко и размеренно произнёс седой, - и о том, что тут произошло никому ни слова. Всё ясно? НИ-КО-МУ!

- Так точно, - он жестом позвал к себе двоих, - сейчас распоряжусь...Всех уберу! Виноват...

- Ничего себе..., - шепотом произнесла Настя, - он кто? Чтобы полковник милиции так поджал хвост...

- А есть принципиальная разница? - я вздохнул, - такой водоворот создаётся, как бы нас им не засосало...Пошли, судя по всему от нас только этого  и ждут...

Мы вышли на улицу и поднялись обратно к дому. Подойдя к воротом, где уже не было микроавтобуса, только “рокер” всё так же сидел на своём мотоцикле. Настя погладила Игоря по голове:

- Ладно, беги к своим, успокой их...Мы с тобой свяжемся, по поводу музея. Попроси деда пока не соваться в подвал, ладно?

- О чём речь, - Игорь шмыгнул носом, - правда, свяжетесь? Не обманете?

- Это не в наших правилах, малыш, - Настя взъерошила ему волосы, - мы всегда держим слово...

Он вздохнул и побежал к калитке. И тут сверху довольно стремительно подъехал чёрный минивэн и остановился возле нас. Дверца отъехала в сторону и мы увидели Вячеслава.

- Забирайтесь, - пригласил он нас внутрь.

- Да мы с удовольствием, - согласилась Настя, подходя ближе, - а как же наша машина?

- Давай ключи, ребята доставят, - Вячеслав протянул руку, - располагайтесь, я сейчас...

Мы расположились на комфортных мягких креслах, пока Вячеслав кому-то поручал позаботиться о нашей машине. Справился он с этим довольно быстро и уже через пять минут мы отправились домой. Всю дорогу мы молчали. Просто не решались о чём-то спрашивать Вячеслава, потому, что таки серьёзным и сосредоточенным его ещё не видели.

И только когда уже закрыли за собой дверь квартиры, и расположились в гостинной, он, наконец, подал голос:

- Ну, что там? Я так понимаю, опять часть той же системы?

- То есть, уже не удивляешься? - уточнила Настя, -в принципе, да, тот же монорельс. С тем только уточнением, что это что-то вроде пути экстренной эвакуации.

- Вот как..., - Вячеслав посмотрел на часы, - что ж, надо будет отработать...

- Так, - Настя заложила ногу за ногу, - судя по твоей реакции, есть новости покруче! Выкладывай...

- Было мнение, что вам об этом знать не нужно, но..., - он достал из кармана телефон и положил перед собой на столик, - слишком уж всё серьёзно. В общем, сегодня рано утром достали вторую часть послания Паршина...

- И? - Настя подалась вперёд.

- И..., - Вячеслав встал и прошёлся по комнате, - Паршин - всё-таки гений! Оказалось, что именно в той точке резкий набор глубины. У нас специалистов, способных работать на такой глубине нет. Обратились к спецам из разведки ВМФ, дали координаты. Внимания привлекать к операции не хотели, сами понимаете, - он остановился.

- Понятно, - согласилась Настя, - достали?

- Достали, - Вячеслав засунул руки в карманы, - но по дороге от Ладоги до нашего Управления они попали в засаду. Подготовленную по всем правилам диверсионных действий...

- Ничего себе..., - у меня даже пересохло в горле, - средь бела дня практически в ...культурной столице!

- Практически, - кивнул Вячеслав, - в пригороде...

- Вячеслав, ты издеваешься? - Настя тоже вскочила, - груз такой важности твоя...контора оставила без прикрытия?!

- Настя, - Вячеслав даже заскрипел зубами от досады, - ты об амбициях слышала? Предложить прикрытие четырём офицерам спецназа ВМФ?! “Морским котикам”?! Да они и слышать об этом не хотели!

- Могу себе представить..., - Настя прикусила губу, - извини...

- Да ничего, - Вячеслав пожал плечами и встал на носки, - тем более, что я втихаря одного человека всё-таки отправил следом. На мотоцикле. По большому счёту именно он и спас ситуацию.

- А можно не тянуть кота за все конечности? - поинтересовался я.

- Где-то я эту фразу уже слышала..., - ехидно заметила Настя.

- Можно, - Вячеслав сел, - на повороте, в условиях ограниченного пространства по машине ударили из гранатомёта. Потом добавили из автоматического оружия. Судя по всему, находящийся за рулём почувствовал опасность и попытался уйти с траектории выстрела...В результате граната взорвалась не в моторе, а в задней двери. Машина загорелась,но двое успели выскочить и открыть ответный огонь. Их бы это всё равно не спасло, нападавших было больше, но тут вступил в действие мой человек, - Вячеслав вздохнул, - я как чувствовал и отправил одного из лучших стрелков из пистолета. Он успел сначала дать сигнал тревоги, после чего положил двоих нападавших. Те сразу прекратили огонь по машине и стали отходить. Опытные, гады...

- А почему ты так решил? - поинтересовался я, чувствуя, как впервые в жизни начинает подрагивать щека. Нервы. Когда подобные события происходят на телеэкране в популярном боевике, это даже интересно, но тут-то речь идёт о реальной жизни!

- Ну, потому что обычные бандиты не испугались бы ещё одного   вооружённого человека, - Вячеслав щёлкнул языком, - их же, как потом выяснилось, было шестеро! У всех автоматическое оружие, бронежилеты...А у моего офицера только два пистолета! И он практически на полностью простреливаемом пространстве! Что, так трудно его нейтрализовать?

- То, что стрельбе с двух рук учат по особой программе, знают только профи, - отметила Настя. Вячеслав кивнул:

- Верно! И они это поняли. И ещё. Обычные бандиты считали бы, что у них есть в запасе добрых минут десять, пока тут появится милиция. И кто появится? Обычные ППС-ники...А эти знали, что у них есть не больше пяти минут, чтобы покинуть этот район! И что  брать их будут люди куда более серьёзные..., - он вздохнул, - в общем, так и получилось...

- И что в результате? - Настя подалась вперёд.

- В результате..., - Вячеслав дёрнул себя за ухо, - один из “котиков” погиб, двое в реанимации, один легко ранен. Груз в целости и сохранности. Среди нападавших трое убиты непосредственно во время нападения, ещё двое при попытке прорваться через заблокированную спецназом МВД дорогу...Один смог уйти. Вот такие результаты...

- Да, есть из-за чего впасть в растерянность, - Настя коснулась указательным пальцем нижней губы, - утечка информации?

- Не просто утечка, Настя, - сокрушённо покачал головой Вячеслав, - - они знали маршрут и время, пусть и ориентировочное.  А профессиональная подготовка диверсантов говорит о том, что их сюда притащили заранее! Следовательно о том, что такая группа может понадобиться, кто-то догадался заранее.

- То есть тогда, когда мы расшифровали послание Паршина? - предположил я. Вячеслав кивнул:

- Именно. Что интересно, мне уже звонили из одного высокого кабинета и очень туманно намекнули, что правильнее было бы, если бы я признал, что это из моего окружения такая утечка произошла..., - Вячеслав криво ухмыльнулся,  - и они ещё удивляются, что я не хочу возвращаться...

- Ну, так было, есть и будет..., - убеждённо произнесла Настя, - честное слово, мне очень интересно развитие событий, но ещё больше меня интересует, что в свете этих событий нам с Мишей делать?

- И надо ли делать вообще? - уточнил я.

- То есть? - Вячеслав даже тряхнул головой.

- Ну, послание Паршина нашли, наша миссия как бы выполнена, - я пожал плечами.

- Стоп, стоп..., - Вячеслав поднял вверх руки, - во-первых, не факт, что послание Паршина содержит ту же информацию, что и “кубышка” Чемодана, во-вторых, найти её всё равно нужно, раз к ней проявляют такой интерес разведки других государств. Нет, ребята, извините, но пока без вас - никак! И потом вас же и “граф” просил её найти, - немного подумав, добавил он.

- Это верно, - согласилась Настя, - но главный вопрос так и остаётся - “что делать?”!

- Ещё с Достоевского, - хмыкнул Вячеслав, - знаете, боюсь, что мой ответ вызовет в вас лёгкое раздражение, но...Ничего особенного делать вам не нужно! Живите обычной жизнью - работайте, развлекайтесь...

- Издеваешься? - Настя нахмурилась.

- Не-а..., - Вячеслав снова сел, - понимаете, какое дело...Учитывая особую важность этого  дела мне разрешили привлечь к работе по операции специалистов самого разного профиля и уровня квалификации. Так вот, один из них, я бы так сказал, представитель нетрадиционного взгляда на привычные вещи, когда ознакомился со всем обстоятельствами, сказал, что вы, добиваетесь наилучшего результата тогда, когда о нём совершенно не думаете!

- Это как?

- А вот так, - Вячеслав развёл руками, - я лично до сих пор этого принять не могу, не так меня учили и не так я всю жизнь действовал, но факты - вещь упрямая! Да вы вспомните, как вы в эту историю влезли! Вы что, ставили перед собой задачу обязательно найти какую-то мега-загадку, в которую окажутся замешанными столь значительные силы?

- Нет..., - Настя наморщила лоб, - мы просто хотели отвадить этого...бывшего партийного функционера, вот и придумали, что у нас общение только на эти темы...

- А он, увлечённый ножками этой..., - Вячеслав щёлкнул пальцами, - не важно, покопался в памяти и нашёл эту историю!

- Однако потерял интерес к этой особе уже через пять минут после того, как рассказал нам эту историю, - вспомнил и я.

- Вот! - Вячеслав опять щёлкнул пальцами, - но дело -то уже сделано - историю вы услышали! А замок? Я когда генералу про эту змею...Си-Ро рассказал, он минут пять смотрел на портрет президента, пытаясь восстановить нормальные реакции! У него мама - кандидат биологических наук, специалист как раз по пресмыкающимся, - на всякий случай добавил он.

- Да я и без кандидатского минимума знаю, что змеи человеческую речь распознавать не могут, - отметила Настя, - но ведь подействовало!

- То-то и оно! Поэтому предложение следующее - ничего не придумывайте, а просто..., - Вячеслав хмыкнул, - в общем, как всегда! Ладно, - он встал, - я пошёл, а то работы ещё не впроворот...

- Может, заодно и Настю домой проводишь? - предложил я, -а то как-то после этих событий..., - я с опаской выглянул за окно.

- Провожу, без проблем, - кивнул Вячеслав, - но, с другой стороны, и паниковать тоже оснований нет. Поверьте. Ладно, я тогда жду внизу, - он кивнул на прощание и вышел.

Настя посмотрела ему вслед, дождалась, пока за ним закроется дверь и всё равно шепотом возмущённо произнесла:

- Ты меня что, сплавить хочешь?

- Я о твоей безопасности пекусь, - так же возмущённо ответил я, - да и ему будет спокойнее...в каком -то смысле слова.

- А ты..., - начала она, но я её остановил:

- Тебя человек внизу ждёт! Поторопись!

Она только махнула рукой и поинтересовалась:

- Во сколько завтра? Нам же в гостиницу заселяться!

- Давай часов в 11? - предложил я. Настя кивнула:

- Хорошо, хоть выспимся...

Я проводил её до двери, она сдержанно улыбнулась на прощание вышла. Дверь я не закрывал, ожидая, пока она встретит лифт. И в этот момент дверь квартиры напротив открылась и из неё вышел молодой человек спортивного телосложения в кожаной куртке. Бросив на нас безразличный взгляд, он неспешно отправился вниз по лестнице.

- Вот видишь, - назидательно произнесла Настя, - не все мужчины на меня реагируют одинаково!

- Верно, - согласился я, - самые осторожные предпочитают не приближаться на дистанцию открытия огня...

Настя только подняла глаза к потолку, словно призывая небо в свидетели и села в подъехавший лифт...

...На следующий день я проснулся довольно поздно, вспомнил, что на работу идти не надо и ещё какое-то врем повалялся в постели. Позавтракал, и как раз когда закончил, раздался телефонный звонок. Звонила Настя:

- Я уже внизу. Ты готов?

- С тех пор, как связался  с тобой, всегда готов..., - буркнул я, - буду через пять минут.

Когда спускался вниз, почувствовал какое-то странное предчувствие. К чему бы это? Когда вышел из подъезда, то увидел, что рядом с машиной Насти стоит большой грузовик с надписью “перевозка мебели и крупногабаритных грузов”. Рядом с машиной стояли трое здоровых мужиков лет по  30-40 в форменной одежде грузчиков. Интересно, это у нас очередные неприятности или кто-то из нашего подъезда переезжает? Я немного задержался у дверей и тут услышал, что меня кто-то догоняет. Обернулся. Это был Олег, сосед по лестничной площадке. Как раз из той квартиры, из которой выходил вчера молодой парень в куртке.

- Привет, - протянул я ему руку, - как жизнь?

- По разному, - он сдержанно улыбнулся.

- Не  в курсе, кто это из наших переезжает? - я кивнул в сторону машины. Олег вздохнул:

- В курсе...Я переезжаю.

- Ты?! - изумился я, - ещё неделю назад у тебя и мыслей таких не было!

- Я скажу больше - даже вчера утром, - уточнил он, - а днём пришёл “конкретный” молодой человек и без обиняков заявил, что если я не хочу неприятностей, больших и малых, то должен уступить свою квартиру. За хорошие деньги, но с таким условием, чтобы уже сегодня меня тут не было...