Настя этого предмета не видела, потому, что сначала с тоской смотрела в сторону, размышляя на тему, что ещё такого придумать, чтобы этот итальянец оставил нас в покое, а потом стала соображать, какую бы позу принять, чтобы её длинные ноги не привлекали всеобщего внимания, потому, что её стали снимать на видео какие-то японцы. Я осторожно ткнул пальцем в камень, показывая, что хочу именно его. Итальянец радостно закивал, прижав портрет Насти к груди и рванул обратно с такой скоростью, словно боялся, что мы отнимем у него портрет.

Немного покрутившись, Настя решила проблему кардинально — села с другой стороны от меня, буквально за меня спрятавшись от назойливых японцев.

-У них там что — совсем проблемы с ногами?
-А ты как думала..., - я взвесил на руке камень, - у них с головой полный порядок, а вот..., - я бросилв взгляд на её голени, - да и короткие у них всех ноги к тому же.
-Молодец..., - Настя выглянула из-за моего плеча, проверяя, утратили ли к ней интерес японцы, - нет,чтобы как-то снять напряжённость, так туда же...А этот что, ушёл?!
-Убежал, - я ухмыльнулся, - и портрет унёс, как самую большую ценность! Так что не только японцы без ума от твоих...
-Можно не продолжать?! - возмутилась Настя, - что-то у него взял? Молодец! Теперь он ещё кого-то к нам пришлёт!
-Ну, мы скоро улетаем, а это ты в сумку положи, пожалуйста, - я протянул ей камень.
-Ничего себе, - взвесила она камень на руке, - ты издеваешься? Я девушка или носильщик? У меня дамская сумочка, между прочим, а не котейнер для негабаритных грузов! Зачем нам этот булыжник?! Или ты меня так воспитываешь?
-Ты...на углубление посмотри! Ничего не напоминает? - постарался я прервать её темпераментный монолог.
-А что углубление? - Настя была явно недовольна паузой в потоке обвинений, - просто...углубление...ну, в форме креста...вроде бы...
-Какого креста? - уточнил я.
-Вроде мальтийского, - пожала она плечами, - и что...ч-чёрт! - она хлопнула себя по лбу, сунула руку в сумку, приоткрыла её, нашарила там крест и, стараясь делать это незаметно, приблизила камень к кресту.
-Да он же …, - Настя с шумом выпустила воздух , сложив губы трубочкой и спрятала камень в сумку,- знаешь, я теперь понимаю Вячеслава — это уже за гранью понимания! Это...
-Ни в какие ворота..., - закончил я фразу, - слушай, что там обьявляют?
-То, что нам нужно, - Настя поспешно встала, - пассажиров, летящих транзитным рейсом в Мельбурн, простят пройти к терминалу «С»...Ты летишь в Австралию?
-Вроде как да..., - я тоже встал, - теперь ещё и Италия остаётся, раненная тобой...
-Как-нибудь выживет..., - Настя поправила юбку, - пошли, кенгуру нас уже заждались...
-Ты учти, они и так занесены в Красную Книгу, а после твоего появления могут вообще оказаться на грани вымирания, - на всякий случай предупредил я.
-Это работники ГРУ из-за твоих находок скоро окажутся на грани вымирания, - не осталась в долгу Настя, - понятно?
-Почти, - я пожал плечами, - а тебя так беспокоит судьба всех сотрудинков ГРУ или только одного?

Ответить Настя не успела, потому что наше внимание привлёк молодой человек, который перемахнул через один ряд кресел, рядом с нашим, а потом и через тот, на котором только что сидели мы. Бросился к нам и порывисто обнял меня со словами:

-Мишка, сколько лет, сколько зим! - и почти сразу прошептал на ухо, - я от Вячеслава, делай вид,что узнал...
-Привет, старик, - решил я не спорить, - вот уж не ожидал тебя тут встретить!
-Да и я тоже..., - молодой человек, которого я тут же окрестил « зайцем» за слегка вздёрнутую верхнюю губу, - слушай, может, выпьем по чашечке кофе...за встречу?
-Ну, я не знаю, - я оглянулся, - наш рейс уже обьявили...
-Да кончай..., - «заяц» недоверчиво улыбнулся, - только что обьявили рейс на Австралию!
-Ну, вот мы туда и летим..., - я спохватился, - кстати, познакомься, это Настя, моя....в общем,товарищ по работе!
-Аркадий, - «заяц» многозначительно хмыкнул,окинув взглядом фигуру Насти, - где бы себе такую работу найти...Ну всё-таки, минут 15 у нас точно есть, эти транзитные рейсы всегда долго стоят! Ну? Вон кафе в торце, там и нет никого, а?
Мы с Настей переглянулись и согласились. Через пару минут мы уже сидели за угловым столиком и пили кофе. Продолжая широко улыбаться, Аркадий изрёк:
-Ну вы ребята даёте, честное слово! Я всю жизнь мечтал побывать в Риме, но чтобы так..., - он достал из портфеля ноутбук, - вот, это велено передать вам.
-Ур-ра, наконец-то у меня средство связи появится...человеческое! - обрадовалась Настя.
-Вы, Анастасия Павловна, даже не представляете, насколько «человеческое», - подтвердил Аркадий, - мало того, что он мощный сам по себе, у него тут внутри ещё спутниковая система связи, - он протянул Насте какой-то странный приборчик с длинным шнуром, - а вот с этой штукой он вообще становится чем-то вроде спутникового телефона, который может работать практически в любой точке земного шара! Вот это..., - он подвинул к Насте что-то красное, прямоугольной формы, - для стабильной работы...
-Косметика?! - удивилась Настя, прочитав надпись на поверхности.
-Да, но это лишь футляр, - удовлетворённо хмыкнул Аркадий, - отодвинете зеркало — под ним солнечная батарея последнего поколения. Соединяете её с ноутбуком — продеваете срок работы без питания.
-Вот нас на таможне с этим...девайсом и прихватят, - с опаской отметил я. Аркадий покачал головой:
-В Австралии — нет! Уже есть договорённость..
-Ничего себе..., - Настя спрятала оборудование в сумочку, - какое внимание!
-Я же говорю — шороху вы навели...
-Ещё немного — и CNN о нас сообщать будет, - со вздохом предположила Настя. Андрей сдержанно улыбнулся:
-Уже...
-Что - «уже»?! - чуть ли не хором спросили мы.
-CNN о вас сообщил...Дескать, русские туристы в Египте едва не стали причиной для государственного переворота, - он внимательно псмотрел на лётное поле, - но об этом позже, а сейчас вам пора, похоже времени осталось совсем немного...

Мы согласились, бурно попрощались и направились к самолёту. По дороге Настя всё ощупывала ноутбук и даже пыталась его открыть. На ходу! Вот любительница современных технологий! Наконец я не выдержал и забрал его у Насти:

- Хватит! Ещё растянешься по дороге! У нас почти сутки полёта впереди, наиграешься ещё! Переросток...
Кто бы говорил, - обижено отреагировала Настя, - а сам...
Что она собиралась мне «пришить», я не узнал, потому что мы уже оказались возле самолёта. Предьявив стюардессе наши билеты, мы поднялись по трапу вверх. Когда входили в самолёт, Настя заметила:
-Я даже спрашивать не буду, но всё-таки хотела бы высказать пожелание, что хотелось бы хотя бы чтобы полёт прошёл без особых приключений и осложнений...
-А я тут при чём? - пожал я плечами, -я могу вообще молчать! Я только высказываю предпложения...
-Вот и не надо ничего высказывать,- поспешно остановила меня Настя, - мне и так не по себе от этого предложения «сутки в полёте», а если ещё представить, что в эти сутки придётся дополнительно о чём-то переживать — вообще не по себе становится!
-Ну, да, конечно, - поддержал я её настроение, - скажи ещё, что если сейчас мы откроем двери бизнес-класса и там окажется очередной непрошенный гость, ты не летишь ни в какую Австралию, а остаёшься навсегда любоваться пейзажами вечного города Рима...
-Накаркаешь ведь..., - с опаской произнесла Настя и очень осторожно толкнула дверь и вошла внутрь. Однако внутри помещения никого не было.
-Вот, а ты волновалась, - я тоже облегчённо вздохнул, - располагайся, это то, что будет давить нам на психику в течении ближайших суток...
-Вот спасибо, утешил...

Едва мы расположились в креслах, раздался стук в дверь. Мы переглянулись:

Войдите, - чуть ли не шепотом ответила Настя, но за дверью её услышали. Вошла высокая блондинка в форме авиакампании и поставила перед нами поднос с прохладительными напитками:

-Вот, пожалуйста, может нужно..., - и тут же вышла. Настя удивилась:
-Как-то это странно...Ещё не взлетели, и вообще, не поприветствовала от имени авиакампании...Может, на этом подносе какая-то пакость есть?
-Ну, если поискать, то пакость найдётся везде, - убеждённо произнёс я, - но посмотрить стоит...

Я быстро осмотрел поднос. И под одной из бутылок нашёл маленький, сложенный вчетверо листок, вырванный из блокнота. На нём аккуаратным почерком было написано «ищите чёрное в белом!»...