Увиденное настолько меня поразило, что я сделал первое, что пришло в голову, для привлечении внимания Насти – сделал шаг и шлёпнул её ладонью чуть ниже спины. Получилось неожиданно звонко. Настя обернулась с открытым ртом. Можно сказать, что дар речи у неё точно пропал. Я поспешно кивнул в сторону необычного явления. Когда Настя поняла, о чём речь, похоже дар речи у неё пропал по второму разу. Она только судорожно сглотнула слюну, и машинально погладила то место, к которому я «приложился».

- Тебе обязательно при посторонних? – выдавила, наконец, она.

- Да я вас умоляю…, - поспешно вступил хозяин, - наоборот, приятно видеть…то есть в том смысле, что местная публика до такого проявления эмоций не доросла, и, боюсь, никогда не дорастёт…

- Менталитет…, - произнёс и я, и следующую секунды мы с Настей практически синхронно икнули, потому, что остриё стрелки, которое указывало на коттедж стало очень быстро терять свою остроконечную форму и уже буквально через несколько секунд это была всего лишь вытянутая полоса , которую отбрасывала одна из местных вершин. То есть понять, что этот дом чем-то отличается от остальных можно только буквально в течении двух-трёх минут в течении суток. Да ещё и в определённое время года. Однако…

- Ладно, это тема бесконечная, хотя и интересная, - отметил я, переводя дыхание, - а вот задание перед нами стоит вполне конкретное, и времени на его выполнение не так уж много. Пошли?

- Пошли…, - согласился хозяин, чувствуя, что мы с Настей знаем что-то такое, чего он не знает. Немного потоптался на месте и отравился внутрь помещения по каменной лестнице с довольно высокими ступеньками. Даже беглый осмотр внутренних помещений позволял сделать, мягко говоря, неутешительный вывод – жена заказчика не страдала чувством меры и избытком вкуса.

- Что ж…, - Настя остановилась у окна в угловой комнате, из одного окна которой можно было увидеть старинную улочку, а из другого – современный торговый центр, - давайте определимся – вы от нас чего хотите?  В смысле идею вообще , как подать эту…пристройку или отдельно внутренних помещений?

- А-а…, - собеседник растерялся, - а что есть разница?

- Есть, - Настя прошлась от одного окна к другому, бросив взгляд на то место, где ещё недавно была видна стрелка, - если только внутренние помещения, то идею мы можем выдать…где-то в течении часа. Если же речь идёт о всей пристройке, нам нужно осмотреть подвальные помещения. Причём как в пристройке, так и в основном здании.

- А это зачем? В смысле…старого здания?

- Нет, если у Вас там какая-то тайна…, - хмыкнула Настя, пожимая плечами.

- Да нет никакой тайны, просто странно…

- Миша генерирует идеи, ориентируясь на внутреннюю энергетику здания, - многозначительно заметила Настя, - а без подвальных помещений уловить её проблематично.

- Вон как? – удивился заказчик, - как всё серьёзно…

- А то…

- Нет, никаких проблем, - поспешно заявил собеседник, - пожалуйста, пройдёмте…

Уже через пять минут мы стояли в небольшом холле на первом этаже основного здания. Хозяин чувствовал себя, мягко говоря, не очень комфртно. Что ни говори, а если в пристройке он мог свалить вину на строителей, да и вообще на то, что здание ещё не достроено, то уж тут за всё надо отвечать самому…Мы с Настей, как могли скрывали своё отношение к тому, что видим. Лично я теперь уже не сомневался, что наш заказчик, если не стопроцентный «подкаблучник», то , по крайней мере мнение его жены в их семейной жизни является доминирующим…

- Вы хотели бы, чтобы оба здания были решены в одном ключе или как? – уточнил я, осматривая помещение. Хозяин даже растерялся и тоже оглянулся по сторонам:

- Я, честно говоря, как-то не задумывался…А что, есть варианты? Вы обычно, как делаете?

- У нас нет такого подхода – «обычно»! – веско отметила Настя и в подтверждение щёлкнула пальцами, - иначе у нас не было бы заказчиков в трёх разных частях света…

- Да ну?! – изумился заказчик.

- Ну, мы только из Египта…, - снисходительно улыбнулась Настя, - ладно это лирика, показывайте, где вход в подвал?

- Вот, пожалуйста…, - похоже, упоминание о Египте если не доконало собеседника, то уж заставило относиться к нашим словам с ещё большим уважением – это точно! Может, именно поэтому он поспешил к двери в углу помещения, почему-то потирая руки на ходу. Возможно, в предвкушении будущего проекта? Хотя, кто его знает?

За дверью был короткий, метра три, коридор. А в его конце двустворчатая дверь из дерева. Когда мы подошли к ней, хозяин включил свет и несколько смущённо сообщил:

- Вы только не сильно критикуйте…Просто тут подвалы в нашем понимании как бы не очень в чести, а жена не хочет выглядеть дикарём перед местными…

- Поэтому такую пристойку и сделали, - не удержалась таки Настя. Хозяин тяжело вздохнул:

- Ну да…в общем-то…

- Ладно, это не наши проблены, - заметил я, - давайте мы посмотрим…

Хозяин открыл дверь и мы вошли. Вниз вели ступеньки, тоже каменные. Когда мы оказались внизу, хозяин включил свет и там. Помещение оказалось довольно просторным, метров 50 площадью, но довольно пустынным. Так, пара каких-то шкафов из дерева и нескольких ящиков.

- Эх, нашим бы такую площадь, они бы таких вариантов бы назаказывали…, - мечтательно произнесла Настя

- Например? – недоумевая, оглянулся хозяин.

- Ну, один из последних вариантов, который мы предложили – музей, рассказывающий о истории фамилии. В другом случае – американские горки…под землё…, - демонстрационно безразличным тоном произнесла Настя. Хозяин даже в лице изменился:

- Ничего себе! И…это вы им навязывали или они сами…?

- Мы никому ничего не навязыаем! – даже обиделась Настя, - нас сами упрашивают…Ладно, извините, у вас тут ничего ценного нет? В подвале?

- Нет…, - совсем растерялся хозяин.

- Тогда пожалуйста, оставьте нас тут на полчасика, а мы потом сообщим о своём решении, идёт?

- И за полчаса вы…найдёте идею? – изумился он.

- Если всё получится, мы за это время ещё кое-что успеем сделать, - Настя  погладила себя по бедру, - если Вы не против, конечно…

- Нет.., - собеседник поперхнулся, - счастливо оставаться…

Когда за ним закрылась дверь, Настя перевела дух и прижала руки к щекам:

- Уф-ф…как я устала играть…секс-машину! Учти, я долго не выдежу?

- А я? Думаешь, легко с тобой рядом находиться, когда ты…в таком режиме эксплуатации?! – не остался я в долгу, - ладно, что мы имеем? Кстити, извини, за…

- Да ладно…, - Настя с улыбкой ещё раз потёрла то место, к котому я «приложился», - просто мог бы и полегче…А то больше на наказание похоже, чем…

- Привычки нет, - честно признался я, - так что скажешь?

- Ну, если нам обоим не показалось, то в этом доме реально есть что-то необычное! А если учитывать, что сам дом построен не так давно, значит загадка должна находиться в его старинной части, то есть в подвале…, - Настя оглянулась, - и если эта загадка не замурована, но мы её обязательно найдём…

- А кто-то ещё не так давно страдал от того, что мы всё время что-то находим! – напомнил я. Настя отмахнулась:

- Это был давно и неправда…Ищи давай!

Спорить у меня желания не было и мы разошлись в разные стороны, тщательно о осматривая стены. Встретились в противоположном углу минут через десять.

- Ничего? – огорчённо уточнила Настя.

- Ничего, - вздохнул я, - но есть твёрдое убеждение, что должно быть!

- У меня, честно говоря, тоже, - кивнула Настя, - а это значит, что это «что-то» находится на виду, но мы его не замечаем!

- А что у нас «на виду»?

- Не знаю, что у нас « на виду», - выпалил я,- но есть нечто, что мы ещё1 не осматривали?

- Потолок? – задрала Настя голову вверх.

- Нет, лестница! – ткнул я  для убедительности пальцем в сторону каменной лестницы, по которой мы спускались. Она была не современной, то есть – пролёт и под ней пустота, а цельной, то есть камни были выложены до пола и никакого просвета не было.

-Верно, не осматривали, - оживилась Настя, - давай попробуем?

- А что остаётся? – пожал я плечами и мы направились к лестнице. Судя по взгляду Насти, она меня за такую догадку ещё больше зауважала. Однако прошло минут пять , которые мы провели в тщательном осмотре поверхности лестницы, но результатов никаких не было.

- Неужели эта стрелка нам привиделась?! – Настя возмущённо пнула ногой самый нижний ряд кирпичей и зажмурилась, ожидая неприятных последствий удара. В следующую секунду она удивлённо опустила глаза вниз:

- Не поняла…У меня нога словно в вату ушла, а не в кирпич…

Я бесцеремонно отодвинул её плечом в сторону и присел. И даже присвистнул. Нога её, конечно, встретилась с кирпичом. Вот только кирпич от её удара просел, то есть задвинулся внутрь! Практически на расстояние ширины самого кирпича…

- Это как? – Настя тоже присела рядом, - что, плохая кладка?

- Один раз мы уже  с тобой думали, что встретились с предками таджикских гастарбайтеров, а чем это закончилось? – напомнил я, - если кирпич отодвинулся, это неспроста…Сейчас пошарим, может, что и найдём…

Я погладил пальцами по поверхности, которую освободил кирпич и почти сразу обнаружил щель сантиметров в десять длиной и такой ширины, что как раз можно засунуть пальцы. Я осторожно ухватился за это образование и потянул его на себя, поскольку что-то другое сделать в этом положении было просто невозможно. Раздался какой-то скрип правее от меня и тут я услышал, что Настя тихонько вскрикнула. Я повернул голову и обомлел. Часть каменной кладки, составляющей основу лестницы, повернулась вокруг своей оси, открывая проход…