Сказать, что я сильно удивился произошедшему, нельзя. Во-первых, сколько уже таких тайных дверей мы открыли, а во-вторых, если на этот дом указывала такая необычная «стрелка», должно же было в нём быть что-то «этакое»?! Поэтому, заглянув внутрь, я поинтересовался у Насти:

- Ну и что будем с этим делать?

- А что, есть варианты? – удивилась Настя, явно уже собирающаяся лезть внутрь.

- Варианты есть всегда, - остановил я её, - ты не забыла, что у нас уже были случаи, когда дверь за нами закрывалась и у нас был путь только вперёд?

- Помню, но выход-то мы всегда находили?

- Мы-то, может, его найдём и в этот раз, - согласился я, но вот хозяин, придя сюда, нас не найдёт, - заметил я, - представляешь, что тогда начнётся?

- Приблизительно, - Настя прикусила губу, - и что делать? Не хочется такой шанс упускать.

- Мне, честно говоря тоже, - я задумался, - вот если бы как-то сообщить Вячеславу, тот бы нашёл возможность успокоить этого…заказчика!

- Момент…, - Настя достала свой мобильник, - сейчас…Есть! Сейчас попробую...

Она прислонилась плечом к стене и стала что-то активно набирать на клавиатуре. Минуты через две она восторженно сообщила:

- Есть! Теперь дело за Вячеславом. Думаешь, справится? – она с готовностью заглянула в отрывшееся отверстие.

- Он нас когда-то подводил? – поинтересовался я, - а как тебе это удалось?

- В телефоне есть выход в Интернет, - снисходительно, как ребёнку, сообщила Настя, - а у меня есть маленький счёт на одном сайтике…В общем, не парься, должно дойти!

- До меня? Или до Вячеслава? – вздохнул я, - ладно, батарея заряжена?

- А как же…, - она даже обиделась, - я теперь всегда…

- Тогда включай и вперёд…

Настя включила фонарик в телефоне и сунула его мне. Я вздохнул и шагнул внутрь открывшегося пространства. Почему-то вспомнилось, как стучало сильно сердце, когда мы с Настей вот так пускались в наше первое подземное приключение. Нельзя сказать, что сейчас абсолютно спокоен, но всё-таки ощущения совершенно иные…

Судя по стенам, двигаться нужно было прямо. Путь лежал по довольно узкому, чуть меньше метра и проходу. Не успели мы пройти и метра, как раздался скрип, и дверь за нашими спинами закрылась.

- Вот если бы ты промолчал, может, всё было бы нормально…, - прошептала за моей спиной Настя.

- Можно подумать, это я тебя силой сюда затолкал, - не остался я в долгу, - кому вообще пришла в голову мысль в подвал лезть?

- Мне, мне…, - согласилась Настя, - ну не дают бедной девушке почувствовать свою правоту…

Реагировать на это мне не хотелось, да и обстановка не располагала к дружеской пикировке. Только сейчас я в полной мере осознал, что подземное путешествие у нас, конечно не первое, но большая часть из предыдущих всё-таки были, так сказать, под чутким надзором Вячеслава и его подчинённых, а тут – он хотя и знает о нашей последней выходке, но успеет ли он нам помочь, если мы залезем в такую дыру, из которой сами выбраться не сможем? Что называется, большой вопрос…

- Как думаешь, куда этот проход ведёт? – опять шепотом спросила Настя.

- К центру Земли, - отметив, что проход делает едва заметный поворот, ответил я.

- Вот всё бы тебе шутить! – легонько стукнула она меня по затылку, - я серьёзно.

- А если серьёзно, то думаю, хозяин коттеджа прав , вернее, слухи, которые он воспринял – мы топаем ко входу в каменоломни, которые были созданы ещё…при колонизации этого чудного островка. А вот и первый сюрприз…

Я остановился, потому, что проход разветвлялся. Почти как в сказке – можно пойти налево, а можно пойти направо.

- И никакого указателя, - я посветил фонариком в одну и в другую сторону, - и чего будем делать?

- Думать, - поспешно заявила Настя, - ну ты же всегда так говоришь?

- Ага, то есть своих мыслей уже не осталось…, - я вздохнул, - тогда давай думать…Мы сюда зачем полезли?

- Ну, если не сваливать вину на блондинок, - уточнила Настя, - то…в надежде найти «окно»…

- То есть перед нами не стоит задачи исследовать австралийские каменоломни…, - я сделал паузу, - причём все!?

- Нет, не стоит! – Настя даже испугалась.

- А поскольку, скорее всего эта развилка первоначальным проектом не была предусмотрена, к одному проходу, скажем так, прорыли параллельную норку, то нам надо выяснить, какой из этих двух путей более современный, - я ещё раз посветил фонариком налево и направо, - сможешь ответить на этот вопрос?

- Легко! – Настя забрала у меня фонарик и бросилась  в правый проход. У меня было такое ощущение, что она всё ещё пугается перспективы длительного исследования австралийских каменоломен.

Не прошло и минуты, как Настя рванула в левый проход. Всё-таки, понятно, почему она так , в своё время, ухватилась за мою «легенду» с этим «окном» - вон у неё сколько энергии! Девать же её куда-то надо? Надо. Даже наши изматывающие , порой, приключения не могут её, по большому счёту, утомить!

- Всё ясно, - часто дыша, заявила она, подходя ко мне, - вот этот, - она кивнула влево, совсем древний, возможно, пару-тройку столетий назад его рыли, в принципе, как и до развилки, а вот этот , - она кивнула вправо, - совсем свежий, ему лет пятьдесят или чуть больше…

- Очень интересно, - я оглянулся, - и кому же это понадобилось рыть проход…вот только куда? К дому, в котором сейчас живёт Лёхин родственник? Или кто-то хотел незаметно попадать в катакомбы?

- Чёрт его знает, - Настя пожала плечами, - я сомневаюсь, что мы с тобой сейчас найдём ответ на этот вопрос. Может, пойдём? А то я, честно говоря, уже немного мёрзну!

- Да уж, тут не жарко, - согласился я, - пошли…

Я оттолкнулся от стены и мы пошли вправо. Странное дело, но почему-то сразу, как только мы углубились в этот «отросток» всего на пару метров меня охватило какое-то странное состояние. Как будто идёшь по тонкому льду, стараясь выбирать те места, где лёд потолще. А ошибка в этом случае чревата сами понимаете, чем…

- Вроде воздух свежее, - оживилась Настя минут через десять ходьбы, - значит, выход близко! Давай быстрее? Ты что, нарочно?! – возмутилась она, увидев, что наоборот, вообще остановился. А сделал это я потому, что почувствовал, что в данный момент дальше идти не надо. Почему – не знаю, но не надо и всё!

- Считай, что да…, - я оглянулся и включил фонарик на своём телефоне, - давай осмотримся…

- Ну, если так хочется, - я не видел её лица, но был уверен, что она скорчила какую-то потешную рожицу. Я стал осматривать левую стену по ходу движения, а Настя правую. Не прошло и минуты, как она чуть ли не завизжала:

- Ой, я не могу, что ж это такое?!

- В чём дело, чего орёшь? – повернулся я к ней, - что, насекомые какие-нибудь?

- Если бы…, - она стала очень старательно сопеть, - с тобой о банальности приходится забыть…вот чего…

Я заглянул через её плечо и увидел, что она вытаскивает из щели в стене какую-то пластину. Когда пластина оказалась в руках у Насти, она вздохнула и протянула её мне:

- Держи…Вольф Мессинг! Ты от меня что-то скрываешь?

- Да, хочу тебя сфотографировать в душе и фотографии в Интернет выложить, - ответил я, - а ещё лучше – видео!

- А без Интернета нельзя обойтись? – обиделась Настя, - я имела в виду – ты что, имел информацию, что тут что-то может быть?

- А я знал, что мы в подвал полезем? Просто почувствовал как-то…, - пожал я плечами, - лучше посвети!

Настя направила луч своего фонарика на пластину и я увидел, что поверхность пластины покрыта какими-то надписями. Вернее надписи находились в верхней половине пластины, нижняя была пустой.

- Ну, что, теперь на выход? – слегка дрожа, поинтересовалась Настя, - а то я уже…

- Да и я тоже, - согласился я, - пошли…

Настя осторожно засунула пластину в свою сумочку и мы пошли дальше. Странно, но разговаривать почему-то не хотелось. Прошло буквально пару минут и луч фонарика упёрся в стену. Тупик.

- Это называется, «здравствуй, приехали», - констатировала Настя, - и что дальше?

- Дальше – будем искать выход!

- А я, дура, думала…, - Настя даже развела руками, но продолжать не стала. Подойдя к самой стене, Настя начала её внимательно осматривать. Я тоже подошёл и вежливо поинтересовался:

- А вверх посмотреть слабо?

- Аз а…,  - начала Настя и осеклась. Потому что прямо над нашими головами был квадратный люк, судя по всему с деревянной крышкой. Настя закинула сумочку за спину:

- Ну-ка, подсади…

Я осторожно взял её за талию:

- Раз, два,три! – и толкнул её вверх. Она правильно поняла мой подход и на счёт «три» оттолкнулась ногами. То ли я слишком переусердствовал, то ли она не успела поднять вверх руки, но крышку она открыла не ладонями, как предполагалось, а головой…

По тому, что давить мне на руки она стала меньше, я понял, что ей удалось ухватиться руками за что-то.

- Я с  тобой потом…поговорю…, - сдавленным голосом пообещала она, - ну вот почему мужикам всегда везёт?

- А при чём тут…?

- А вот при чём…, - в свете моего фонарика появилась короткая лестница, - рядом с люком лежала.

- Значит, работали двое…, - заключил я, - ладно, о везении поговорим позже…

Когда я выбрался наверх, то почувствовал под руками холодный и гладкий каменный пол.

- Ты только не издевайся, - предупредила Настя, - но у меня такое ощущение, что тут когда-то был винный погреб…

- Ну, хотя это и не Франция, но и не страна трезвенников, учитывая её прошлое, - резюмировал я, - закрываем крышку и исследуем территорию. Проверь, может, связь появилась?

- Связи нет,  - через несколько секунд сообщила Настя, - а вот маячок наш, похоже, теперь виден, значит, Вячеслав нас обнаружит…

- Ну, в принципе, нам этого и надо, - я вздохнул, - вперёд!

Уже через пять минут я согласился с предположением Насти, что тут когда-то был винный погреб, потому, что обнаружили сразу две большие бочки, лежащие на боку. Вообще помещение было очень старым, судя по стенам, но воздух был довольно свежим. Почему? Система вентиляции или мы очень уж близко от поверхности?

- А вот и выход , - Настя указала на лестницу ведущую под потолок, - пошли?

- Ну, если ты не нуждаешься в помощи…

- Нет, ну хотя бы извинился! – возмутилась Настя, но потом только  махнула рукой и направилась к лестнице. Я решил не отставать и поднялись мы практически одновременно. На небольшой площадке, в стене, мы рассмотрели деревянную дверь. Тоже очень старую. Настя попробовала её толкнуть, но она не поддалась. Упёрлась двумя руками, но результат оказался аналогичным.

- Давай я, - я подался вперёд и, выставив плечо вперёд, ударил в дверь. Раздался треск, дверь под моим плечом просто распалась на куски и я свалился на пол, подняв клубы пыли.

- Ну, конечно, сломать что-то – это у мужчин всегда получалось лучше! – ехидно заметила Настя, перешагнула через меня и отправилась дальше. Я вскочил и отправился за ней.   Луч фонарика Насти почти сразу тоже упёрся в какую-то преграду.

- Нет, второй тупик – это уже перебор, - заметила Настя, - но, по-моему, это опять что-то похожее на дверь…

- Ага, хочешь сказать, что теперь твоя очередь ломать? – уточнил я.

- Могу уступить эту честь тебе, - Настя посторонилась. Я подошёл поближе и уже собрался ударить в дверь, правда, уже другим плечом, как мне показалось, что за дверью раздался какой-то гул. Прислушался . Тишина. Решил, что показалось,  и снова настроился для удара. Снова раздался гул. Настя, которая его не слышала, поскольку стояла за моей спиной, поинтересовалась:

- Что, страшно?

Я уже собрался ответить что-то едкое, но в этот момент гул за дверью стал намного сильнее, а спустя пару секунд сквозь щели между досками стал пробиваться какой-то прерывистый и переливающийся свет…